М - 4

— А это? — Кузьмин кивнул на камуфляж и висящий на плече «Калаш».

— Экспериментальные прототипы… тарщ капитан третьего ранга, вы лучше меня насчет всего этого не спрашивайте, — все-таки не выдержал Степан. — У меня приказ о неразглашении. Не имею права.

— Понял, — медленно кивнул капитан третьего ранга, с прищуром вглядываясь в лицо морпеха. — Н-да, старлей, в том, что ты совсем не прост, я еще там, в Озерейке, понял. И не ошибся, как выяснилось. Да и потом тоже… странностей хватало. Ладно, Степан — тебя ведь так зовут, верно? — не напрягайся, не стану я ничего выяснять, сочтут нужным — сообщат. Мне доложили, что ваш корабль, как артналет начался, ушел, а ты, так выходит, остался?

— Так точно, остался. Со мной еще семеро бойцов, мое… новое подразделение. Помогали разгружать медицинское имущество, попали под обстрел, пересидели в блиндаже в санбате. Вернуться на корабль в ближайшее время возможности не имеется, потому и решил доложиться. О прибытии, так сказать. Да и вообще… вы ж знаете, тарщ командир, не могу я без дела сидеть! Может, в чем помочь нужно, разведать там чего? Да хоть просто в бой пошлите, немцы, вон, насколько понял, снова вперед поперли.

— Может, и нужно… — со странным выражением на лице глядя на Алексеева, медленно кивнул Олег Ильич. — Значит так, старлей, не доверять тебе у меня оснований не имеется, скорее, наоборот. Твоя бывшая группа под командованием старшины Левчука еще вчера ушла в немецкий тыл. Около часа назад разведчики вышли на связь из этого квадрата, — Кузьмин ткнул карандашом в карту. — Затем фрицы начали огневой налет. Группу желательно встретить и помочь отбиться от возможного преследования. Судя по их всему, отходить будут примерно так же, как вы прорывались вместе с партизанами, это вот тут. Сбегаешь, старшой? В радиограмме они только основное передали, главные сведения должны доставить лично, и, насколько понял Левчука, информация весьма любопытная. Приказывать тебе я, понятно, никакого права не имею, поскольку ты не в моем подчинении, так что просто прошу. Человек ты везучий, вон, каких делов за две недели наворотил — глядишь, и сегодня свезет.

— Да не просто сбегаю, тарщ командир, слетаю! — не сдержался Степан. — Разрешите выполнять?

— Погоди, — усмехнулся кап-три. — Пароли и отзывы не хочешь взять? На передке, понятно, сейчас уже бой, но может и пригодится…

Глядя вслед стремительно двинувшемуся к выходу из подвала морскому пехотинцу, Кузьмин лишь покачал головой, пробормотав себе под нос:

— И все же… кто ж ты такой на самом-то деле, а, старлей? Еще и корабль этот невиданный — какой там, на хрен, транспорт?! В трюме полно бронетехники, ее, как брезентом не накрывай, все одно разглядишь. И ведь прямо на берег носом выполз, бойцы, когда ящики таскали, даже ног не замочили. Для высадки десанта он предназначен, однозначно! Вот только… отчего ж танки не выгрузили, коль привезли? Непонятно… Да и насчет Тихоокеанского флота — тоже полная чушь, нет у нас подобных кораблей, однозначно не имеется! И что в итоге? А в итоге выходит, что… ничего не выходит, поскольку ничего непонятно.

Раздраженно дернув щекой, капитан третьего ранга помотал головой: ладно, командованию всяко виднее. Его дело — фрицев сдержать, не позволив оттяпать от плацдарма ни одного метра. И, благодаря тому, что всю последнюю недели прибывали подкрепления, сил и средств у него для этого вполне достаточно. Ну, а с остальным? С остальным — разберемся…

Глава 11

СНОВА ВМЕСТЕ

Малая земля, 22 февраля 1943 года

Нормально поговорить с Левчуком и ребятами по дороге не удалось, поскольку пришлось в темпе вальса двигаться в направлении штаба и прочих более безопасных для морпеховских организмов мест, нежели передовые позиции советской обороны: бой потихоньку разгорался по всей линии соприкосновения. Не везде с одинаковой интенсивностью, понятно — главный удар гитлеровцы нанесли, как и докладывала разведка, с северо-западной стороны Цемесской бухты через городские кварталы, отвлекающий — в направлении цемзавода «Октябрь». На хитрость наши не повелись, хоть бои в том районе завязались достаточно серьезные. В ответ на немецкую артподготовку заработала и наша артиллерия, бьющая по разведанным целям, как через бухту, так и с плацдарма — наличие у малоземельцев нескольких гаубичных батарей оказалось для фашистов крайне неожиданным и неприятным сюрпризом. Прицельной или нет оказалась контрбатарейная стрельба, сказать было сложно, поскольку били главным образом «по координатам», шерстя указанные разведкой квадраты не слишком частым осколочно-фугасным гребнем, но достаточной плотности огня, дабы всерьез поколебать решимость атакующих, достичь определенно удалось.

Когда совсем рассвело, фрицы подключили авиацию, однако низкая облачность и на сей раз вовремя появившиеся советские истребители свели эффективность бомбардировок практически на ноль. Да и всерьез усиленное за последние дни зенитное прикрытие тоже не осталось в стороне, показав себя во всей красе — зря, что ли, на Малую землю отправляли исключительно обстрелянных и успевших повоевать зенитчиков? А следом за верткими «Лавочкиными» пришли уже советские штурмовики и пикирующие бомбардировщики, несмотря на неподходящие метеоусловия, вывалившие на противника тонны взрывчатки, чугуна и зажигательной смеси…

— Нет, Ильич, докладывай сам, — мотнул головой старлей. — Я-то тут каким боком? Попросили вас встретить — мы и встретили. А мне с пацанами нужно переговорить, первый бой у них, должен понимать. Да вот, хоть меня под Озерейкой вспомни — тупил ведь не по-детски! Спасибо, ты мне вовремя мозги вправил. Вот и им тоже нужно… мозги в нужном направлении развернуть. Ну, а потом и с нашими с тобой ребятами тоже парой-другой слов перекинусь, соскучился по всем вам — жуть как!

— Да понятно все, командир, чего ты в самом деле… — пожал плечами старшина. — Только товарищ капитан третьего ранга тебя все одно призовет. Так что находись где-нибудь поблизости, добро?

— Да куда ж я денусь с подводной-то лодки… — хмыкнул Алексеев. — Да, держи вот, чуть не забыл.

Степан протянул Левчуку залитые засохшей кровью документы и жетон (цепочка где-то благополучно потерялась):

— Это я с одного с тех камуфляжных снял, с пулеметчика, если точно. Передай Кузьмину, у товарища капитана, наверняка, найдется, кому разобраться, что за звери с вами пересеклись — какие-то пришлые эсэсманы, или снова наши старые знакомые с цветочным названием?

— Это ты про егерей что ль? — хмыкнул Семен Ильич, без малейшей брезгливости забирая слипшуюся картонку удостоверения и овальную пластинку немецкого «смертника». — Спасибо, старшой, а то сам я, стыдно признаться, как-то даже и не догадался. Ладно, тарщ лейтенант, разрешите идти?

— Разрешаю, — шутливо откозырялся в ответ морпех. И, проводив взглядом старшину, потопал к своим бойцам, которых к этому времени плотно взяли в оборот Баланел с Ивченко и Аникеевым. Морпехи с разведчиками обосновались под единственной уцелевшей стеной разрушенной двухэтажки, в подвале которой и располагался штаб.

Подошел незаметно, расслышав окончание произнесенной Никифором фразы:

— …океанский флот на такие автоматы перевооружили? А нас-то когда? Мы, чай, не в тылу сидим, а воюем?

Судя по всему, первое знакомство уже состоялось, и теперь речь вполне ожидаемо пошла про невиданное оружие и экипировку. С трудом подавив желание еще немного постоять и послушать — нет, ну его нафиг, пацаны, хоть и прошли инструктаж, могут всякого наговорить, пусть даже и сами того не желая! А ведь у них еще и РПГ при себе — просто удивительно, что про них пока не спросили, — решительно шагнув вперед, коротким взмахом пресекая попытку бойцов подняться на ноги:

— Вольно, отдыхайте. О чем разговор?

— Да вот, тарщ старший лейтенант, интересуемся, отчего нам такое оружие не дают? Да и форма со снарягой тоже любопытная, даже у тех егерей подобной не имелось, — со своим неискоренимым молдавским акцентом в голосе пояснил Баланел. — Нам бы и автоматы эти, что не только пулями, но и гранатами стрелять могут, и костюмы маскировочные в разведке сильно пригодились, сами ж знаете! А разрешите вопрос?

— Разрешаю, Никифор, только быстро, — Степан мысленно тяжело вздохнул, примерно догадываясь, о чем спросит товарищ. Угадал, разумеется: