Мадонна без младенца

– А чего дальше? От голого участка какой прок? А мойку строить у меня денег нет.

– Да уж поможем молодому предпринимателю, – усмехнулся Артём, – выдадим тебе… льготный кредитик. А то и беспроцентную ссуду.

И к концу ужина они обо всем договорились. Вася обязался срочно зарегистрировать фирму и в течение недели подать заявку на участие в аукционе. Артём, в свою очередь, гарантировал, что участок в проходном месте, посреди густонаселенного микрорайона, в двух шагах от метро и муниципальных гаражей, будет отдан в аренду новоявленному ООО, принадлежащему однокурснику.

– И бизнес-план сразу пиши, с суммой кредита определяйся. Проси больше – чтоб на строительство хватило, оборудование, раскрутку, – наставлял Артём.

А за услуги попросил всего ничего. Тридцать процентов от будущей прибыли.

Вася согласился, почти не раздумывая. Пусть дело рискованное, трудоемкое, нервное. Зато – если повезет! – ты будешь не от операциониста к экономисту расти. (Какой примитив!) А при благоприятном раскладе уже через год станешь владельцем автосервиса.

Да и Артёму он доверял. Сколько вместе лекций зубрили, сколько выпили на пару. Не подведет его друг.

* * *

И опять – дежавю! – его жена счастлива, летает на крыльях. Все разговоры только о будущем ребенке. Изводит Игоря трехмерными картинками с УЗИ и жалеет, что, пока пол не определен, нельзя покупать обои для детской комнаты – «Мальчику ведь одного цвета нужны, девочке – другого».

Выглядеть в последний месяц Вера стала лучше – постройнела, посвежела. Любуется на себя в зеркало, шутит: «Правильно говорят: когда женщина ждет ребенка, она хорошеет!»

Однако Игоря жена – объективно очень симпатичная, раздражала безумно. «Тоже мне, беременность, – усмехался он про себя. – Когда за тебя ребенка другая вынашивает».

Лично ему было куда милее бледненькое, слегка отекшее личико Лесеньки. Ее маленькие причуды: с утра, прежде чем встать с постели, девушка обязательно съедала соленый крекер (иначе, жаловалась, сразу стошнит). Или вдруг наваривала целую кастрюлю картошки в мундире и с аппетитом уплетала прямо в кожуре.

И, слава Создателю, даже в голову девочке не приходило обсуждать с ним, где обучать ребенка – в Англии или в Америке (а у Веры это любимая тема).

Игорь в последнее время все чаще и чаще задумывался: а почему он, собственно, обязан оставаться с Верой?

Любви в их браке давно нет, да и вообще: ни капли не интересна ему жена, тяготит, раздражает. Единственное связующее звено – общий ребенок. Впрочем, учитывая Веркину невезучесть в «детском вопросе», совсем не факт, что ребенок будет.

Развестись и начать новую, счастливую жизнь!

Но только получится ли разбежаться цивилизованно?

Брачного контракта у них с Верой, к сожалению, не было. Значит, все строго по семейному кодексу – женушка будет разевать рот на половину всех активов. А ребенок ситуацию еще больше усугублял. Для любого суда (к мировому соглашению они точно не придут) Верочка – невинная жертва, а он немыслимый злодей. Бросает жену, наконец-то забеременевшую после стольких лет лечения. Насильно цепью его не прикуют, но обдерут как липку.

Смиренно нести свой крест? Печально отбывать срок в семье, а к любимой Лесечке бегать урывками, постоянно изворачиваться и лгать?

Или честно отдать жене половину (а то и больше, с учетом ребенка) заработанного?

А может, объявить Верку недееспособной?

Или скомпрометировать?.. Чтоб судья во время бракоразводного процесса не «безвинной дамочке» сочувствовал, а ему?

Игорь задумался. Верка у него, конечно, вся из себя идеальная. Семьянинка, не пьет, не курит. Но…

Он начал вспоминать. Вот они (года три назад) в отпуске. На Мальдивах. Игорь чертовски устал и просыпается только к обеду. Верочке, покуда муж отдыхает, приходится развлекать себя самой. Супруга его успокаивает: «Не переживай, мне не скучно, здесь много интересных людей». Она встает на рассвете, пока не жарко, играет в теннис с каким-то австралийцем, ныряет с аквалангом в компании немцев, делает ставки на крабьих бегах, пыхтит в тренажерном зале… и выглядит абсолютно счастливой. Молодой инструктор по дайвингу по-хозяйски целует его женушку в щеку, от столика, где пируют веселые ирландцы, ей присылают бутылку доброго шампанского. А ему – самонадеянный идиот! – даже в голову не приходит, что Верочка может ему изменять.

Да и здесь, в Москве… в последний год, когда он увлекся Лесей, Игорь исполнял супружеский долг от случая к случаю. Пару раз в месяц, не чаще. И без огонька, вяло, скучно. А после сразу отворачивался к стене, засыпал.

Но Верка ему ведь ни слова упрека! И не намекнула даже никак, что ей мало или обидно. Возможно, конечно, настолько сбрендила от своего детородного проекта, что ей совсем не до секса. Но, на всякий случай, нужно покопаться в личной жизни жены.

В конце концов он ничем не рискует.

Тем более, продолжал размышлять Игорь, в последние годы они с Верой совершенно незаметно чрезвычайно отдалились друг от друга. Жена говорила, что вечером идет в театр, а Игорь даже не спрашивал, в какой и с кем. Просто неинтересно было.

Неразумно, конечно, с его стороны до такой степени ослаблять поводок, но, может, оно и к лучшему? Вдруг Верка без контроля расслабилась настолько, что получится ее на этом поймать?

…Начальника собственной службы безопасности Игорь вовлекать в свою проблему не стал – тот с Верой знаком, на всех корпоративах удостаивается ее милостивой улыбки и поцелуя в щечку. Но один из приятелей посоветовал ему частного детектива.

Аттестовал сыщика: «Редкостный раздолбай. И берет дорого. Но компромат нароет на любого. Попробуй! Не пожалеешь!»

Что ж, когда речь идет о миллионах долларов отступных, а также о семейном счастье, можно заплатить детективу, сколько тот потребует.

* * *

Аля никак не ожидала, что Веру настолько изменит ее беременность. Просто помешательство у подруги случилось!

Ей самой оставалось лишь посмеиваться. Или плакать. Потому что Веруся – на полном серьезе! – взялась контролировать не только питание суррогатной мамы или ее режим дня. На модус вивенди в целом тоже замахнулась, да как решительно!

Алла, конечно, не возражала, когда Вера привозила ей домой фермерские (гарантированно без нитратов!) овощи и экологически чистых кур. Она спокойно отнеслась к просьбе подруги носить туфли без каблуков и каждый день (для ребеночка) слушать «Маленькую ночную серенаду».

– А еще обещай мне, – упрашивала Вера, – спать всегда не меньше восьми часов! Малышу это очень полезно, я читала, у него в такие моменты мозговые клетки формируются!

Хотя в Алином контракте про восьмичасовой сон нет ни слова. Про режим лишь самые общие слова: исполнитель обязуется не курить, а также не употреблять спиртных напитков и лекарств без назначения врача.

Ничего подобного она, конечно, не делала. Но спала, уж простите, сколько получалось. И любимую дочку на руки иногда подхватывала. И вредные шпроты себе позволяла.

Беременность длилась, и Веру все новые идеи осеняли.

Специально как-то приехала к ним домой, чтоб высказаться:

– Аля. Тебе обязательно нужно гулять. Минимум два часа каждый день.

– Вер, ну когда?! – взмолилась та. – Я до пяти на работе, а еще тетрадки проверить, хозяйство, ужин!

Но подругу разве переспоришь? Вера безапелляционно заявила: