Маг Азидал. Король Азгамара

Я не улыбаюсь, лицо как закаменело, погасли все эмоции, кроме злобного предвкушения. Потемневшее к вечеру небо отражает мое желание, заполняясь тучами, ночью точно пойдет снег.

Людей на улицах немного, но те что есть, не смеют встречаться взглядом со своим лордом. Стражи молча провожают взглядом, не отвлекая приветствиями и вопросами. А пара встречных Первых из Гильдии, почуяв бурлящую в теле, как вулкан, магию, уважительно склонили головы.

Мастер Воды уже дожидается у врат, поддерживая за уздцы двух коней, черных как смоль и спокойнее удава.

– Фрес тебе объяснил?
– глухо, со скрытой невольной угрозой вопрошаю его.

– В общих чертах, - Мастер Воды в противовес мне спокоен, как море в штиль.

– Расскажу по дороге, - поднял голову к зубцам на стене, где стоят воины.
– Открыть ворота!

– Есть!
– по стенам гремит команда.
– Открыть ворота! Лорд покидает город! Открыть ворота!

Сначала с лязгом дернулась решетка из толстых прутов стали, покрытых рунами. Медленно поднимается, сверкая заостренными кольями на концах, скрываясь в толстых стенах. Следом дрогнули тяжелые створы врат в три человеческих роста, плавно, без скрипа двигаются, раскрывая занесенную снегом дорогу.

Одним взмахом сел на коня, у бедняги на миг аж ноги подкосились, недовольно фыркнул.

– Тихо, тихо, - похлопал по шее коня.

Тычок пятками по крупу, и мощное тело коня подо мной содрогнулось, срываясь с места. Разом позади врата и город, а впереди только заснеженные поля и прямая стрела дороги, холод ветра бьет в лицо. Довольное ржание коня, что вновь вышел на просторы и волен бежать со всей мочи, гремя сталью подков о мерзлые земли.

Ждите, ублюдки хэнъе, никуда не убегайте. Азидал уже идет!

Глава седьмая. Вырывая корень проблем.

Ступаем по хрусткому снегу, осторожно продвигаясь вперед. Коней оставили позади четыре часа назад, еще когда лес был нормальным. Пожрать им оставили, да и кони особые, умные, здоровые, в Гильдии над ними хорошо поработали. На пару дней их оставить одних не проблема, выживут.

Берега озера Алус давным-давно превратились в огромные болота, даже скованные льдом и снегом опасные. Далеко не везде ходить можно, не везде льдом прихватило чертово болото, разок шагнешь не туда и ухнешь в ледяную трясину. Повезет если по пояс, не повезет, если там в спячке очередная тварь или глубина побольше.

Из белизны сугробов торчат вялые деревца, даже сейчас пахнет тиной и болотом, а под снегом и наледью часто прячутся монстры. Вот не спится им!

Еще и зимние твари здесь не редкие гости. Снежные волки тут меньшая из проблем, найдутся тварюшки и позубастее.

– Да чтоб тебя!
– рявкнул я в сердцах, отпрыгивая в сторону.

Резкое шипение стало ответом от твари, что бросилась на меня из снега под ногами. Сапог обзавелся новой царапиной, синяя тварюшка, похожая на скорпиона переростка с ледяным панцирем, снова шипит после смачного пинка в жвала.

Меж пальцев полыхнуло жаром, размахнулся и Копье Огня с хрустом и треском проламывает хитиновую спину врага. А там и Мастер Воды подоспел, пара острых сосулек вошли в глазницы с влажным и противным звуком. Пару судорог хвоста с жалом и тварь утихла, только снег жадно впитывает синюю кровь монстра.

– Почему они на тебя не кидаются?
– с грустью вопрошаю Мастера Воды.
– Все время я, хоть сзади иди, хоть спереди.

– Запах, - спокойно отвечает маг, шагая по снегу не оставляя следов.

– Я пахну, как этот снег.

– Жаль, что я так не умею. Хотя нет, не жаль.

– Могу научить.

– Не стоит, - обхожу по дуге труп твари.
– Знаю, как это делается. У меня не получится.

Речь не о простом запахе идет, все сейчас в Мастере Воды не выдаст человека. Аура, температура тела, состояние души и разума, он полностью сливается с окружающей природой. Для такого навыка надо годами трудиться, подстраиваться под мир, принимать его и свое место в нем, как неизбежную истину...

Знавал я таких людей, даже не магов. Монахи Природы, что чтут все живое и мертвое, почитают все вокруг и за бога воспринимают целый мир. Все воспринимают как должное, как порядок вещей. Можно перед ними хоть родню зарезать, фиг шевельнутся. Настолько отбитые ребята были. Чтобы так воспринимать жизнь, надо иметь особый образ мышления.

Я не такой. Как мага, меня учили менять мир вокруг себя под собственные нужды, а не подстраиваться послушно. Характер так просто не изменишь. Радует, что Мастер Воды не настолько еще чокнулся, как монахи, просто умело использует умение сливаться с природой. Забавно, что он это сравнивает с запахом, но у каждого свои заморочки. Может, он вообще сам до этого приема дошел, лень узнавать.

А еще радует, что этот упертый маг наконец надел Доспех Мастера в этот поход, вместо привычного тряпья. Даргал свидетель, его шмотки охотника пару веков пережили! Сейчас хоть выглядит представительно и мощно, соответствуя званию.

За дни пути мы не общались толком, иногда я себя даже ловил на мысли, что один еду. Но таков уж наш Мастер Воды. Молчаливый, с виду невзрачный и всегда спокойный, как безбрежный океан. О нем легко забыть, можно и в одной комнате с ним сидеть и не заметить. Но если уж откроет рот, внушительное присутствие заставит обратить на себя внимание, хочешь или нет. И слушать будешь, молча. Ибо такие люди по пустякам не говорят.

С какой стороны не гляди, но на такого человека можно положиться в любом деле и без лишних вопросов.

Один плюс от такого пути, хоть не скучно идти. Особой опасности такие монстры для нас не представляют, но потратиться на магию заставляют. Через пару часов мы достигли его, озера Алус.

Хрусткие ото льда берега с замерзшими кувшинками, и незамерзающая гладь самого озера. Легкий туман укрывает темную воду, слишком слабый, чтобы укрыть все, но холодящий кожу. Ничего необычного в нем не чувствую, обычный туман, хоть и немного странный в такой мороз.

Солнце почти зашло за горизонт, а мы так и стоим, пытаясь прочуять округу, как следует. И в первую очередь - само озеро.

Хоть какая-то сила в нем еще живет, пытаясь давать жизнь озеру и существам, что в нем обитают. Водоемы с источником, даже самым слабым, не замерзают зимой, и не иссохнут самым жарким летом. Это дает надежду, что мы еще успеем вернуть озеру былую благодать и мощь.

Осторожно подошли к кромке воды, пытаясь не скользить на пологом берегу. Стоим, глядим, но ничего кроме воды до горизонта ни видать. А где-то там должен быть скрыт целый остров.

– Чувствуешь что-нибудь, Лубл?

Мастер не ответил сразу, опустился на колено, провел ладонью по воде, сумев не родить ряби, прикрыл глаза.