Маг Азидал. Король Азгамара

Я всегда был чувствителен к таким вещам, обожаю изучать разные древние вещи. Книги, артефакты, просто вещи, что относятся к магии. Все они хранят историю, часть жизни разумных заключена в таких вещах, и разгадывать, изучать их, все равно, что наблюдать чужую жизнь сквозь времена. В какой-то мере даже интимное занятие, так что открываю книгу с внутренним трепетом.

На пожелтевших страницах змеятся строками слова, я листаю аккуратно, вчитываясь в архаичный, старый слог с таким вниманием, что о кружке с пивом вспомнил только когда дошел до середины.

– Удивительно, - шепнул я тихонько, и мой голос потонул в общем шуме таверны.

Эту рукопись можно считать дневником моего далекого предка, Рагназа Беспощадного. Черт побери, в голове не укладывается, этот дневник времен Войны Трех Рас!

Рагназа можно считать первым Лордом Альсаса. Именно он дал название этой провинции, когда вместе с соратниками привели семьи на равнины под горами Турдум. Здесь уже был небольшой клан низушников, что прятался в тогда еще маленьких сводах под горой.

Разгназ описывал, как они продирались через опасные леса, полные нечисти и монстров, таких грозных, что обычные хищники могут лишь завидовать. Первые Люди сначала построили подземные залы в маленькой горе, перенимая опыт кэхас. И лишь спустя долгие два века, полные побед и поражений, был заложен первый камень в основу Черной Грани.

Людей тогда было мало, все умещались в усадьбе и под ней. Изредка приходили другие люди, путешествующие по миру, исследующие и очищающие пространство для нашей расы. В те времена и грянули первые серьезные битвы между Людьми и Хэнъе, уже не похожие на стычки, но на серьезную войну, в которой пылали поселения, и вырезались все подчистую.

Разгназ ушел защищать Озерной Город, в те времена еще только начавший возводиться. Он писал, что Хэнъе не утерпят, и обязательно нападут, ни за что не позволят людям возвести этот город-твердыню на озере, настоящий оплот Человечества, который не взять ни числом, ни магией. Сильнейшие маги людей бросили клич о помощи, и Рагназ, один из тысяч таких же, откликнулся на зов.

С той войны Рагназ Беспощадный не вернулся, пав уже где-то на землях Хэнъе в победном походе Людей на Юг. Заполнять дневник продолжил его сын, с куда более приятным почерком и слогом.

Дневник превратился в нечто вроде архива семьи, я могу по чернилам и магии на страницах судить о смене поколений, что будто сами пролетают перед глазами. Имена, одно за другим, меняют суть истории и раскрывают непростое время Альсаса...

Да уж, я вздохнул. Что там война с королем Маркусом? Херня это все для Альсаса, по сравнению с теми вещами, с которыми пришлось столкнуться предкам. Одно нашествие Виверн с гор Турдум чего стоит!

Тогда чуть не исчезло все живое в этих землях, а люди помирали от голода, потому что поля были сожжены магическим пламенем, животные в лесах пожраны, а деревни пустовали, потому что некому было заселять дома.

Тогда даже дети выходили в бой против стай этих тварей, в надежде не защитить, но уничтожить из мести за все, что потеряли. А Кэхас Турдум... Их тогда не было, уже изгнаны проклятьем с гор, обреченные на тысячелетние скитания всем кланом. Помощи ждать было неоткуда, оставалась лишь надежда и ярость. И Магия в жилах, тогда еще живая в каждом из людей.

Но кто теперь помнит об ужасных Вивернах Турдум? Этих проклятых безумных тварей, что мечтают, но никогда не станут ровней Драконам?

Никто, кроме желтых страниц, а Альсас стоит там же, где и был, и династия лордов не прервалась ни в самые тяжкие времена, ни в годы смуты войн людских, до сего дня.

Удивительно ощущать себя продолжением чего-то столь великого. В том мире я был никем с рождения, сам делал себе имя, талантом и трудом. Сын плотника, не особо умного, работящего мужика, что помнит разве что имя прадеда, такого же плотника. В этом же мире...

Придется держать голову гордо, а как поскулить от проблем захочется, так дневник предков сразу вернет тонус.

Я допил пиво, оставил пару золотых на столе и двинулся на выход, ниже надвигая капюшон на глаза. Надо показать дневник брату. Там не только история, опыт и интересные идеи, но и магические приемы, обряды и заклинания, что впору называть семейный наследием. Рановато мы запечатали второй этаж подземелий, надо сходить туда еще раз.

Появилась идея, как защитить город от всякой нечисти и возможно, будущего нападения Хэнъе. Предкам не хватало многого, но идей было столько, что работать можно поколениями. Много лет не было в нашей семье Мага с большой буквы, забылось, затерялось все... Пора мне, как потомку, что не обижен богатством и силой, воплощать желания семьи.

Хлопнула дверь таверны, отсекая от тепла и людского гомона, в лицо бьет метель острыми снежинками и холодом. Но вопреки погоде, домой иду с улыбкой.

***

(21.03.216 год от основания Гондарии)

Стою на заснеженной крыше усадьбы, холодный ветерок обдувает лицо, а солнце почти не греет непокрытую голову. Зима еще не отпускает Альсас из цепких лап, но мороз уже не щиплет кожу, а сезон метелей окончился.

Снежные шапки на крышах города стали пышными, делая дома похожими на пряники с глазурью, и только на крыше Гильдии и моего дома чистота и порядок. Обычно снег полностью исчезает только на второй-третий месяц весны, а до этого еще далеко. Я запахнул плащ, скрыв тело скорее по привычке, чем из-за холода. В Доспехах Мастера о такой мелочи как холод можно забыть. В сугробах купаться, конечно, не стоит, но многочасовые прогулки чихать потом не заставят.

Глянул вниз, как на очищенном полигоне за усадьбой тренируются солдаты в одних рубахах да штанах. От десятков разгоряченных тел исходит пар, слышен лязг клинков от столкновений лезвий каждую секунду, азартные выкрики пополам с матерком тренеров. А чуть дальше дышат на замерзшие пальцы лучники, прежде чем снова потянутся в колчан за новой стрелой.

Воины Альсаса усвоили уроки недавней войны, кто собственной плотью, а кому слухов и вида ветеранов хватило. Теперь из казарм на утренний мороз не офицеры выгоняют, а сами бегут, хватая каждую минуту жизни, чтобы усилиться. Похвальное рвение.

За спиной скрипнул люк, мускулистая рука откинула его с легкостью, показались знакомая голова брата с непослушной гривой волос. Фрес за прошедшие дни успел опустить густую бородку с усами, и теперь чуть ли не каждую минуту тянется огладить, придавая себе вид мыслителя.

Дразнит, гад, меня поддевает. Я, под упросами Вельды, теперь гладко брею лицо, не пряча природную красоту Первых. Пакарамская красавица годы труда вложила, чтобы превратиться в самую завидную невесту, и как по секрету призналась, килограммами хрумкала ненавидимую капусту, чтобы, как слухи говорят, грудь росла. И ведь выросла, еще какая! А все из-за одной неловкой фразы... Подумаешь, доской обозвал, а ее вон как задело.