Маг. Новая реальность
Шрифт:
– Рэндом, шун Торр. Маг пока неизвестного ранга со способностью к некромантии. Иные грани его таланта мы узнаем, когда он пройдет через ученический ритуал. Самое главное – Рэндом практически наш земляк.
Грен и Панцер одновременно подскочили.
– Доннерветтер!
М-да… Шютце, Грен, Панцер и Стаб – полный набор. Похоже, это такие же «имена», как и мое. Мы беседовали едва ли не всю ночь, неохотно прервавшись на совершение клятвы, лишь когда горизонт ощутимо посветлел, но и тогда разошлись отнюдь не спать. Вернер с Вальтером заявили, что ложиться уже бесполезно, и остались работать в кабинете, Отто помчался с инспекцией на какую-то заставу, где произошло очередное ЧП, а меня утащил в свои лаборатории перевозбужденный Йоахим, магистр Панцер. Он в Ордене отвечал за координацию процесса разработки вооружений.
Ну что сказать – сумрачный тевтонский гений во всей красе. Еще во время путешествия на мишке я задался вопросом, нельзя ли логически развить концепцию и соорудить на
Сороковые годы… Время расцвета веры людей во всемогущество науки. Человечество ломилось во все доступные и недоступные среды – и стоило кому-нибудь просунуть туда хоть палец, как через пару лет там уже стаями носились огромные механизмы. Линкоры, подводные лодки, бомбардировщики, танки… Царство экстенсивного подхода. Броня потолще, пушка побольше, гусеницы поширше. С учетом же присущего тевтонам угловатого дизайна…
В общем, за основу был взят уже хорошо апробированный медвед и пропорционально увеличен в размерах, седло превратилось в одноместную кабину, размещенную в торсе, несколько изменилась конструкция лап – во-первых, их стало шесть, во-вторых, они теперь отходили от корпуса не вниз, а на манер аран – в стороны, так что общая высота ягера увеличилась лишь на треть. Забронирован он был по самое не хочу и на атаки созданий вроде обычных медведов мог практически не обращать внимания. На территориях Ордена имелись большие запасы железной руды, так что некросы могли не особо стесняться в использовании крайне дорогостоящих по обычным здешним меркам материалов. Ягер нес на внешних костяных щитках прикрепленные на гужонах стальные, за счет чего по бронезащите не уступал иному бронетранспортеру. На глаз я оценил их толщину примерно в сантиметр. Гибкостью корпуса пришлось пожертвовать, подвижные у агро кости были срощены воедино, что зато дало возможность одеть весь корпус в стальную кирасу, составленную из двух деталей – верхней и нижней. Детали соединялись на боках внахлест при помощи болтов, и при наличии времени их можно было разъединить, скажем, для полевого ремонта. Кстати, по одному этому созданию можно было судить о громадной работе, проделанной Орденом за эти десятилетия, и настоящем технологическом рывке. Варка неплохой стали в полупромышленных количествах – раз. Резьбовый крепеж, что еще круче, – два. Детали двойной кривизны из броневой стали – три. Вооружение – четыре. О нем нужно рассказать отдельно.
Основным вооружением являлась самая настоящая пушка, установленная вместо головы и шеи. Вся передняя часть корпуса ягера была скошена на манер носа танка, вернее, самоходки, и из верхней лобовой детали торчал тонкостенный нарезной ствол. До высот вроде «восемь-восемь» или PaK 44 пушка, разумеется, недотягивала, но все же являлась грозным и очень опасным оружием. Как объяснил магистр Панцер, первоначально рассматривались варианты установки разнообразных атакующих магических артефактов, но крайне сложная тактика их применения требовала квалифицированного пользователя, зачастую обязательно мага. Ведь всякие «лезвия ветра» практически ничего не могли сделать воздушнику, пироэффекты – огневику, а «каменные копья» – земляному магу. А если противник – двуталант? Или вовсе три-? Пусть и редко, но такие уникумы встречались. А вот пятикилограммовый снаряд – болванка омертвленного металла, да с начинкой в виде кристалла шеелита, под завязку накачанного заклинаниями на основе силы Смерти… О-о, такой гостинец заставлял попотеть любого магистра и с гарантией разрывал всех, кто ниже рангом. Эффектором метательного устройства служила толстая шеелитовая шайба, установленная со стороны казенной части, а также кольца из того же материала, в определенной хитрой последовательности располагающиеся по длине ствола, – в них находилось доведенное до максимальной мощности общемагическое заклинание толчка. То самое, которым я двигал яблоки, а маги помощнее могли трясти деревья.
Это было живое… кгхм, мертвое свидетельство пользы свежего взгляда. Обычно маги не заморачивались отработкой детского толчка, а по мере обучения спешили перейти к заклинаниям уровнем выше, действующим более изощренно и эффектно. Немцы же стремились создать аналоги знакомых им вооружений, применяя для этого любые подходящие способы, и простой толчок подошел им как нельзя лучше. Разве что пришлось хорошенько помучиться с усилением заклинания до приемлемых величин.
Противооткатных приспособлений не имелось, пушка была жестко закреплена и составляла с телом ягера единое целое, передавая весь импульс отдачи на корпус. Наведение также осуществлялось всем телом, благо лапы – не гусеницы и могли быстро поднимать и прятать корпус за препятствие. Рассчитанный на ведение боя в гористой местности ягер мог стрелять даже под большими углами вверх и вниз, сгибая и разгибая нужные пары конечностей, а то и вовсе становясь на задние лапы – или, наоборот, цепляясь ими за камень и свешиваясь со скалы. Прицелом служили четыре крупных черных глаза, два по обеим сторонам от ствола, два в специальных рожках
сверху, похожих на гибрид стереотрубы с дальномером. Собственно, аналогом этих устройств они и являлись. Еще шесть глаз, рассыпанных по телу, отвечали за круговой обзор.Питание пушки осуществлялось из снарядного бункера, расположенного в задней части, – ствол на самом деле было довольно длинным, он проходил под хребтом почти через все тело ягера. В вопросе боепитания, кстати, некросы переплюнули даже Империю. Миомерные перистальтические приводы, разработанные по итогам исследований эльфийских тварей, только-только начинали испытываться – а здесь они уже исправно подавали снаряды к пушке. За счет этого ягер мог стрелять в любом положении, хоть повиснув вниз головой, – подача от этого не нарушалась. Пополнение боекомплекта из шестидесяти снарядов осуществлялось довольно любопытным способом: при помощи черенка пехотной лопатки их засовывали, гм, под хвост – там имелся специальный сфинктер, в походном положении закрывающийся широким бронированным хвостиком.
Питающее сердце располагалось в передней трети торса, для дозаправки впереди-снизу имелась небольшая пасть. Собственным интеллектом ягер похвастаться не мог, ему требовался оператор. Последний попадал на свое место снизу, через люк в средней части корпуса. Оператором мог быть далеко не каждый, управление осуществлялось контактно-телепатическим способом, поэтому требовался хотя бы слабенький дар к некромагии, и хорошо развитые мозги, способные справиться, например, с невообразимым ощущением обзора сразу десятью глазами.
В целом, ознакомившись с проектом, я нашел его достаточно проработанным и смертоспособным. Конечно, практически полностью переработанная конструкция уже мало напоминала прежнего медведа и более походила на таракана-переростка, однако заложенные в ней решения имели огромные возможности модернизации. Еще удивил ряд деталей, не замеченных при первом осмотре, и я поспешил спросить о них у самого Йоахима.
– Что? А-а, миомеры… Это шедевр мейстры Данки, нашей оберарц… ну, главного целителя. Да, они почти живые. А ты как думал? У нас же не одни некроманты рождаются, хотя они и преобладают. В Долинах живут тысячи людей, постоянно появляются дети с самыми разными дарами. Всех спасти мы не можем, шайссе, но в целом процент выживаемости одаренных у нас выше. Не зря же столько сил потратили на налаживание контактов с прежним Торром. Откуда у нас джатос и шеелит? Вот именно! А, да, Рэндом, у тебя есть замечания по проекту? Может, заметил что-нибудь, что стоит улучшить?
– Так сразу и не скажу, это надо порулить им хоть сколько-то. Несколько уязвимых мест заметил – это глаза, стыки конечностей с корпусом, пасть, подхвостье. Есть вопросы по технологичности изготовления. Зачем на щитках шипы? Приваривать их на броневую сталь очень муторно, долго и дорого, а при своей массе ягер и без них раздавит любого.
– Они несколько повышают защиту от ударов зачарованным оружием и эффективность в ближнем бою. Они обязательно нужны.
– Гм, не хотелось бы задеть тебя, Йоахим, но мне тут видится системная ошибка в подходе. Это чисто в духе Рейха – создавать вундерваффе, ограниченное число крайне мощных, эффективных и дорогостоящих единиц, в то время как секрет победы заключается, наоборот, в создании массы самых простых более-менее опасных изделий. Лучше сделать три выстрела десятью орудиями, чем шесть – пятью.
Немец задумался, а я решил добавить жару:
– Стопроцентное качество обычно означает двукратные расходы времени и ресурсов. При этом можно выпустить в шесть раз больше продукции, если ограничиться двадцатипроцентным качеством.
Что-то я чересчур загнул – вон как магистр смотрит.
– Смотри, кираса сделана гигантским прессом одной деталью двойной кривизны. Для закалки нужна соответствующих размеров печь. Это неимоверные капитальные расходы на технологическую оснастку, это время на строительство. А можно по-быстрому склепать угловато-коробчатые формы из более мелких плоских щитков, которые могут ковать даже отдельные кузнецы в своих кузнях. Для них гораздо легче наладить поточное производство. Не пресс, а штамп, например, или вообще литье. Да, такая броня неизбежно будет хуже, в ней будут щели, куда враг может поразить изделие, но, во-первых, все равно это страшный геморрой – в бою точно попасть в малюсенькую щелку, а во-вторых, вместо одного убер-ягера в строю будут стоять пять простых.
– Что-то в этом есть, хотя твои слова полностью противоречат самому духу нашей конструкторской школы. Но я обещаю подумать над этим.
– Слушай, а здесь умеет кто-нибудь копировать заклинания? Если вместо пушки присобачить некоторым ягерам мой пронзающий луч, может выйти весьма занятно.
– Пронзающий луч? – оживился магистр. – Что-то такое Отто рассказывал, но я тогда был сильно занят. Продемонстрируешь?
– В какую сторону тут ничего нет?
– Гм. Туда.
Н-да! Знакомое чувство опустошения в груди, а Панцер с озадаченным видом смотрит в дырку в стене. Где-то в неимоверной дали светится крохотная точка – заклятие выбралось на свежий воздух. Постепенно, по мере осмысления произошедшего, лицо немца приобретает весьма нехорошее выражение. Этакий плотоядно-предвкушающий взгляд фанатика от оружейных дел. Ой, тля-а, кажется, я попал. Довыпендривался!