Магический курьер: НЕОФИТ

Над нами прошел гигантский квадрокоптер обшаривая местность слепящим светом прожекторов.

Зависнув над кучей кристаллов, которую давеча вывалил комбайн, он снизился. В днище с лязгом распахнулся огромный двустворчатый люк и оттуда спустилось на тросах не менее гигантское захватное устройство, в виде челюстного ковша.

В один прием машина сцапала всю кучу, втянула добычу в грузовой отсек, развернулась и унеслась в обратном направлении.

Странно, но кроме шума винтов не было слышно работы двигателей или турбин. Похоже эта «птичка» тоже работает на мускульной тяге.

Роб, развеял мою догадку, сказав, что там есть моторы. Работают они на энергии Кристаллов Эранджава, пропущенной через магический преобразователь, это один из видов ее применения. Ее называют Основа Жизни, потому что на этой Земле без нее давно бы наступила гибель цивилизации.

— Прикольно, — заключил я. — А на моей Земле, основой жизни считается вода.

Роб как-то странно на меня посмотрел и вкрадчиво спросил.

— А много у вас воды?

— Много.

— Сколько литров?

— Хм-м, литров, — я почесал затылок. — Сотни тысяч или даже миллионы тонн… целые океаны.

— Ты чего мне гонишь! — Роб обиженно выпятил губу. — Не бывает океанов из воды!

— А из чего они бывают?

— Из грязи, песка и камней!

— И где ты такие океаны-то видел?

— Да вот же, — Роб раскинул руки и попрыгал на месте. — Вот он, океан!

— Ты же сам говорил, что тут Черные Поля. — удивился я.

— А Черные Поля, по-твоему, что? Это океаны и есть, тебе любой ребенок скажет!

Однако, интересные новости.

— А куда вода подевалась?

— В древние времена ее было больше, а сейчас только в карстовых системах, глубоко под поверхностью.

— Слушай, — меня посетила неприятная догадка. — Выходит, набрести на лужу в окрестностях и вымыться от этого вонючего дерьма, нам вообще не светит?

— А вы чего там, водой моетесь?! — Роб выглядел шокированным.

— Ну да.

— Дикари!

— На себя посмотрите, все у вас тут на педалях работает!

— Ты об этом? — усмехнулся мой друг, ткнув пальцем через плечо. — Увидел древний комбайн, винтокрыл и решил, что это венец технологий?

Роб расхохотался и согнувшись в приступе истеричного веселья упал на землю. Похоже сказалось нервное напряжение последних часов.

Пока он катался в пыли и ржал как ненормальный, я присел на камень и задумался.

Однако, интересная картина получается. Воды давно нет, основной силой, поддерживающей жизнь на планете, является магическая сила кристаллов.

Такое ощущение, что я попал в далекое будущее, где в результате какой-то техногенной катастрофы исчезли все океаны, моря и надо полагать ледники тоже.

Учитывая разваленную на фрагменты Луну, стоит также предположить, что произошла какая-то глобальная, охрененно жуткая война, после которой случился упадок цивилизации. Новый виток развития, стал возможен лишь благодаря открытию Основы Жизни, содержащуюся в Кристаллах Эранджава.

Бли-ин, а чего они тут пьют тогда, тормозную жидкость? Вопрос я произнес вслух и Роб, вытирая набежавшие от смеха слезы пояснил, что пьют они воду. Но это бывает только по праздникам, так как приходится долго копить деньги, чтобы купить даже пол-литра воды.

Моются же в специальных кабинках при помощи гигиенического реагента, с применением все той же Основы Жизни.

Я задумчиво оглянулся туда, где редкими красными пятнами светились кристаллы, выпавшие из ковша винтокрыла.

Ладно, пора уже что-то решать по дальнейшим действиям, а то и впрямь писюн уже как чернослив сжался, от ночного холода. Надо пойти что ли, хоть от «магического тепла» погреться.

— Роб, давай кристаллы соберем, — махнул успокоившемуся уже другу. — Ты вообще, тепло от Основы Жизни чувствуешь?

— Да, если амулет при мне.

— Хорошо. А сияние видишь?

— Нет, кристаллы выглядят как полированный графит…

По пути я спросил Роба, где, по его мнению, расположены населенные районы.

Он сказал, что направление определить не сложно. Винтокрыл однозначно ушел в сторону одного из трех Великих Городов. Однако, расстояние может быть настолько большим, что мы будем идти несколько месяцев, а может и лет.

— Что же тогда делать? — спросил я, сгребая в кучку несколько кристаллов, приятно согревающих тело рубиновым светом.

Ответить Роб не успел, так как из-за ближайшего пригорка выскочила четырехколесная машина, очень похожая на багги. Она круто затормозила, осветив наши голые фигуры лучами фар. Прогремел усиленный громкоговорителем голос.

— На колени и лапы в гору!

Глянув через плечо, Роб зашептал мне, чтобы я не делал глупостей.

Нас бесшумно окружили четыре высоких воина. То, что это именно бойцы, можно было судить по их экипировке: черные матовые костюмы с броне-щитками, явно военного назначения; шлемы с темным забралом, за которым угадывались едва заметные отсветы тактического интерфейса; в руках массивное оружие, напоминающее винтовки, только очень большие.

Пришлось покорно встать на колени и поднять руки за голову.

Нас жестко скрутили, руки заковали в наручники. Один из бойцов «считал» амулет Роба каким-то устройством, но отбирать не стал, наверное, квалифицировал как «не боевой». Далее перешел ко мне и ничего не увидев на шее, многозначительно посмотрел на мою задницу. Потом брезгливо приложил сканер к грязному животу, но видимо сигнала не было. Солдат махнул рукой своим, типа, все чисто.

Через пару минут, я и Роб были умело упакованы тонким черным шнуром и крепко привязаны к крышному багажнику багги.

Снова дрожа от холода, я последок кинул взгляд на кучку кристаллов, которую сложил в качестве «костра». Там ходили темные фигуры и собирали рубиновый свет в корзины.

— Нас взял конвой, — с досадой прошептал Роб. — Вот я идиот! Совсем не подумал, что кристаллы никто оставлять не будет и придет наземная партия собирателей.

Хреново дело, похоже нас опять запихнут в комбайн. Здоровяк нам второго шанса точно не даст… Эх-х, а так все хорошо начиналось!

Машина стремглав помчалась по ухабам, используя их как трамплины. От нещадной тряски каторжная баланда попросилась наружу, и совершенно не специально я заблевал ветровое стекло багги, чем вовсе не обрадовал ребят в форме.