Магия демонов и мартини

— Расскажи о своих подозрениях Каю. Он убедится, что наш глава гильдии услышит об этом.

Изза замешкалась, но кивнула.

— Он же спит? Я поймаю его, когда он встанет, и все расскажу. Соперничество гильдий сейчас мешать не должно, кому-то нужно действовать, пока «Ключи» не вышли из-под контроля.

После слов про сон я зевнула, чуть не хрустнув челюстью.

— Я спустилась за водой. Будешь что-нибудь?

— От воды не отказалась бы.

Вместе с Иззой я прошла за бар и за двери на кухню. Я взяла из холодильника две бутылки воды и бросила ей одну.

— Спасибо, — она открыла ее. — Как Эзра?

— Уже лучше. Как… Роберто, да?

— Да. Уже хочет вернуться к работе, — она потрясенно скривилась, а потом спросила. — Как Кай?

— Он в порядке, — я открыла воду, а она грызла ноготь, хмуря изящно изогнутые брови. Свет из паба озарял край ее лица, и она источала загадочную красоту. С такой женщиной я и ожидала увидеть Кая. — Откуда вы знаете друг друга?

— Хм, — она сделала большой глоток. — Мы встречались пару месяцев… почти три года назад, вроде. Время летит…

Пару месяцев? Это было много по меркам Кая.

— Как вы познакомились?

Выражение ее лица смягчилось, она рассеянно скользнула взглядом по полкам.

— Он пытался арестовать меня за попытку кражи.

Мои глаза стали больше.

— О. Звучит романтично.

Она рассмеялась.

— Мне было двадцать, и я думала, что знала, что делаю, но я не могла тогда соображать. Он работал в страже, и когда решил, что я не пытаюсь ничего украсть, помог мне… — она замолчала, задумавшись, а потом спокойно добавила. — Мы встречались несколько месяцев после этого, а потом он бросил меня.

Я скривилась. Ох, Кай. Он был чудесным, заботливым, но обращался с женщинами, с которыми встречался, как с бумажными стаканами.

— Ты знаешь причину?

— Нет… — она прислонилась к столу и болтала водой в бутылке. — Я была наивной. Мы никогда не говорили, что раскроем отношения, не строили планы на будущее. Я была просто… счастлива и влюблена, понимаешь? А он, видимо, нет.

Судя по печали на ее лице, она все еще любила его. Я не собиралась указывать на это, раня ее.

— Сложно. Вы же остались друзьями?

— Я пыталась его ненавидеть, — призналась Изза, вздохнув, — но не смогла. Особенно когда мы постоянно пересекаемся. И порой он смотрит на меня, будто…

Будто хотел схватить ее на руки и унести подальше. Так выглядело, когда она прошла в паб.

Кривясь, она допила воду.

— Я устала, раз раскрыла тебе такое. Не переживай. Просто разговорилась с незнакомкой.

Я рассмеялась.

— Эй, я хотела бы узнать лучше друзей Кая.

Она улыбнулась и пожелала мне спокойной ночи. Я проводила ее взглядом, задумчиво постукивая бутылкой с водой по подбородку. Я знала отчасти, почему личная жизнь Кая была такой странной, но я не понимала, зачем он все время ходил на свидания и бросал женщин, если не мог развивать отношения.

Какими были шансы, что я выжму объяснение из электромага о том, почему он порвал с Иззой? Я прикинула в уме. Меньше, чем пятьдесят на пятьдесят, и явно не в мою пользу.

* * *

Дариус уперся руками в свой стол, глядя на трех магов.

— Что именно вы просите?

Прошло больше суток, и Дариус с его командой вернулись в гильдию отдохнуть. У стариков выносливость была выше, чем у молодежи. Лицо главы гильдии было бледным от усталости, его одежда промокла от дождя, и грязь забрызгала штаны до колен. Серебряные ножи были пристегнуты к его бедрам, и, пока он говорил, он крутил на запястье стальной браслет — волшебный артефакт, как я подозревала.

— Движения демона с самого начала были непредсказуемыми, — объяснил Аарон. — Но он уже нападал на Эзру, так что может атаковать его еще раз.

Я кивала, стоя за тремя магами. Я думала, говорить будет Кай — он был красноречивым и лидером — но у Аарона отношения с Дариусом были ближе. Все члены «Вороны и молота» получали наставника из лидеров гильдии — того, кто будет приглядывать за их делами и обучением, справляться с их личными или профессиональными проблемами и следить за дисциплиной. Моим наставником был Феликс, а у Аарона это был Дариус.

— Учитывая, как плохо прошли поиски, — продолжил Аарон, — стоит попробовать выманить демона. Я прошу разрешения создать команду с Каем, Эзрой и Тори.

Дариус разглядывал Аарона, а потом его серые глаза посмотрели на Кая, Эзру и меня.

— На вас четверых приходится два столкновения с демоном. Как вы оцениваете свою способность справиться с прямой атакой демона?

— Эзра будет предупреждать заранее, — прямо ответил Аарон, — ведь аэромаги ощущают движение, не видя его. И он будет нашей защитой. Он хорошо снаряжен для этого и подготовлен. Мы с Каем будем мощью атаки. Мы сможем сильно навредить за короткий отрезок времени.

— А роль Тори?

— Ее фамильяр, Хоши, будет помогать, следя за окрестностями с высоты птичьего полета. Тори будет нашим пунктом связи, ведь у нас вряд ли будут свободные руки, чтобы позвонить и сообщить о местоположении демона. И мы снарядим ее инструментами, чтобы она могла отвлечь демона, если все пройдет по плохому сценарию.

Глава гильдии разглядывал нас хмуро, скрестил руки. Я переминалась, снова задавшись вопросом, сколько Дариус знал о тайнах Эзры.

— Тори.

Я вздрогнула от своего имени.

— Это очень опасная затея, и ты не обучена бою. Ты понимаешь риск участия в их команде?

Я подавила нервы и выпрямила спину.

— Да, сэр.

Дариус кивнул и сказал Аарону:

— Я не дам вам бродить по улицам незаметно. Вы зарегистрируете новую команду и присоединитесь к поискам под управлением МП. Если встретите демона, будете следовать процедуре, понятно?

— Да, сэр.

— Будьте осторожны и не рискуйте собой. Я жду, что вы все вернетесь в том же состоянии, что и уходили.

— Да, сэр.

Глава гильдии кивнул, и мы ушли. Я выдохнула, не зная, радовалась или переживала. Часть меня надеялась, что Дариус запретит нам идти туда.

— Что теперь? — спросила я, пока мы спускались по лестнице.

Аарон напряженно улыбнулся мне.

— Нужно собрать снаряжение.

Я привыкла к тому, как к заданиям готовились парни — облачались во все от защитной одежды до оружия и приборов связи. Я всегда немного завидовала тому, как круто они выглядели в темной одежде и с кожаными ремешками и большими мечами.