Магия не поможет

– Следи лучше за дорогой, – посоветовала Джиллиан. – А я пока профессору позвоню, договорюсь о встрече.

– Какому еще профессору?

– Канадскому. Ты не забыл, что он изобрел какой-то там детектор, который у него спер один из бандитов? Надо же выяснить, в чем там дело. Бейкер считал, что этим детектором пользовались смертные, но почему-то не подумал, что маги тоже могут его использовать с тем же успехом.

– Ты согласна делать что угодно, лишь бы не то, что хочу я?

– Ну я же женщина, – улыбнулась Джиллиан, понимая, что снова выиграла, и даже плакать для этого не пришлось.

– Ладно, звони, – разрешил Джек.

– Я забыла в гостинице телефон. Дай свой, пожалуйста.

– Телефон в смысле хрустальный или мобильный? Если мобильный, то я свой тоже не взял. Поищем таксофон?

Джиллиан на минуту задумалась, не воспользоваться ли этим предлогом, чтобы вернуться в гостиницу. А там и до пляжа недалеко. Но тут она представила Джека, прямо в апартаментах для новобрачных изучающего отчет Бейкера, и решила, что в гостиницу возвращаться не стоит. Девушка достала из сумочки связной шар и начала над ним колдовать.

– Джил, смертный не сможет тебе ответить по хрустальной связи. У него просто нет нужного устройства.

– Все, что нужно, у него есть. Не мешай, пожалуйста, – попросила Джиллиан.

– Алло! – раздался незнакомый мужской голос, и Джек снова едва не потерял управление. – Кто вы? Ваш номер не определяется!

– Профессор, я бы хотела с вами встретиться…

– Нет! Никаких встреч! Мне некогда!

– Послушайте, профессор, я студентка, изучаю физику…

Что именно говорила эта упрямица, не имело значения, важным было то, как Джиллиан это говорила. Как и любая черная ведьма, она отлично владела приворотной магией, и сейчас ее голос был наполнен мощным сексуальным призывом. Услышав этот голос, сам сэр Элтон Джон призадумался бы о смене ориентации. Даже Джек, обладавший, подобно всем магам, значительным иммунитетом к подобным вещам, на всякий случай прочитал в уме антиприворотное заклятье, не желая рисковать. Профессор Мак-Гивен таких мантр не знал, потому на встречу безропотно согласился.

– Как тебе удалось связаться с ним через шар? – поинтересовался Джек.

– Это высшая степень магии, доступная только максимально продвинутым адептам, – пояснила Джиллиан. – Тебе Творцом не дано колдовать на таком уровне.

– А если серьезно?

– Сам об этом подумать не хочешь?

– Этой способности Творец меня тоже лишил.

– Ну, это же элементарно! В доме твоего отца к компьютеру подключен интерфейс дистанционного доступа через шар. Только не говори, что ты этого не знал!

– Да знаю, конечно. Мы оба часто им пользуемся.

– Ну, вот! А слово «скайп» тебе тоже неведомо? И ты никогда с него никому не звонил, конечно же?

– Как все просто, – улыбнулся Джек. – Действительно, элементарно.

– Еще твой любимый Холмс (ладно, второй после Пуаро) говорил, что нельзя разъяснять такие вещи непосвященным. Видишь, была высшая степень магии, стало «элементарно». Ладно, не отвлекайся. Координаты Калгари такие…

* * *

Николай Кравцов был изрядно удивлен, увидев, что его дом окружен какими-то подозрительными типами в камуфляже. Задействовав магическое зрение, он определил, что это бесы, и совсем растерялся. Не было сомнений, что надвигались неприятности, а от бесов он никогда раньше неприятностей не ожидал.

Так или иначе, предстояло отражать возможную атаку, хотя он прекрасно понимал, что обычный коттедж вовсе не является неприступной крепостью, да и крепостью вообще. Семья заняла круговую оборону. Жена и двое сыновей взяли автоматы, Николай приготовился стрелять из винтовки, что он умел делать довольно неплохо. Метко пущенная серебряная пуля остановит беса ничуть не хуже автоматной очереди.

Один из бесов попытался войти во двор, и Кравцов пожалел, что у них нет собаки. Сторожевой пес примерно наказал бы наглеца, а так придется все делать самому. Маг прицелился и выстрелил, пуля вошла именно туда, куда он и намечал. С головы беса слетела фуражка, и он отскочил обратно за забор.

В глубине дома раздалась короткая автоматная очередь, видно, бесы полезли с разных сторон. Николай надеялся, что у того, кто стрелял, хватило ума целиться поверх голов. Пока нет трупов, всегда остается шанс договориться, но как только прольется кровь, почти наверняка начнется бой на уничтожение. Бесы до сих пор ни разу не выстрелили, и маг хотел, чтобы это продлилось как можно дольше.

А пока имело смысл запросить помощь. Он, не выпуская винтовки из правой руки, левой достал связной шар и набрал хорошо знакомый ему номер. На том конце долго не отвечали, затем возник образ красивой обнаженной девушки.

– Что случилось, Коля? – осведомилась она.

– Катюша, мой дом осажден бесами. Я ничего не понимаю. Это полиция Инферно или какие-то бандиты? Теперь что, нападения пошли и на черных магов?

Екатерина была куратором семьи Кравцовых и к своей работе относилась исключительно добросовестно. На вызовы подопечных она отвечала всегда, чем бы в тот момент ни была занята, и всегда помогала, чем могла. Быть может, потому, что Кравцовы обращались к ней крайне редко, стремясь решать свои проблемы самостоятельно.

– Коля, я попробую выяснить. А ты потяни время, если получится.

Тянуть время было несложно. Бесы не решались что-либо предпринимать, маги просто выжидали. Наконец, тот бес, с которого Николай сбил фуражку, достал из кармана белый платок и начал им интенсивно размахивать.

– Давай поговорим! – прокричал он.

«Нет лучше способа потянуть время, чем переговоры», – решил Кравцов и крикнул ему в ответ:

– Свяжись со мной через шар, нечего орать, как потерпевший!

Бес поколдовал со своим шаром, и шар Николая заиграл песню «Пропади, пропади ты пропадом!», которую маг поставил на звонки с неизвестных номеров. После команды «Ответить» образ беса появился в комнате.

– Мы не задумывали ничего плохого! – сразу же сообщил бес. – Нам нужно только поговорить с Ниной, это ваша дочь, насколько я понимаю.

– Да, Нина – моя дочь. Если ты хотел поговорить, надо было прийти тебе одному в сопровождении нашего куратора. Или связаться с кем-то из нас предварительно и договориться. А так все это плохо пахнет. Что у вас за дело к моей дочери?

Нины и старшего сына дома не было, оба находились в университете, но Николай не считал нужным сообщать об этом бесу.

– Я майор Сергеев, расследую убийства белых магов. Нина – возможный свидетель.

– Вы больше похожи на группу захвата, чем на бригаду оперов по допросу свидетелей. Почему бы вам не связаться с ней и не задать свои вопросы по хрустальной связи?

Николай отлично знал, что с Ниной сейчас связаться невозможно, на занятиях она всегда свой шар деактивирует. Бес начал рассказывать, что он предпочитает личный контакт при разговоре, маг ему возражал, что в сложившихся обстоятельствах хрустальный контакт лучше, чем никакого, и их бесплодный диспут продолжался до тех пор, пока на улице не возник мотоцикл с двумя молодыми людьми на нем.