Магия возвращается

Часть с докладами продлилась практически до десяти вечера. Все это время Артур просидел на одном месте, размышляя сколько бы полезных дел он мог сделать за это время. К счастью, все имеет свой конец. Покончив с отчетами, Альвин поблагодарил всех за присутствие и попросил проследовать на веранду, где их уже ждали закуски и дорогой алкоголь. Большинство, медленно, толпясь у выхода покинуло зал. За столом осталась примерно треть всех гостей, включая Артура.

— Наконец-то это закончилось — устало произнес Альвин, потягиваясь на троне, — Спасибо всем, что вытерпели эти бесконечные четыре часа. Думаю, пора начинать то, ради чего мы собственно, собрались.

Да, настоящий Совет, только начинался. Покинувшие зал, прекрасно это знали, но почти всех это устраивало. Формально, Альвин почтил их приглашением на Совет, в равной степени с остальными. Он впустил из в свой дом, приготовил для них шикарное угощение, в особенности, эксклюзивный алкоголь. Больше требовать они не могли себе позволить. К тому же, многие не сильно то и хотели знать, о чем остались вести разговор за закрытыми дверями. Как известно, меньше знаешь — крепче спишь, а учитывая род их деятельности — дольше живешь.

— Думаю, нужно уже что-то придумать со всем этим цирком. Вы не должны им так потакать мой господин, — заговорил статный мужчина с пышными усами сидевший справа от Артура.

Это был Карл Пради — глава филиала в Блэрси, второго по размерам после Эрлахского. Бывший военный офицер, от которого страна отказалась, после того как он стал магом. Альвин с трудом уговорил его примкнуть к его организации. Тот до самого конца отказывался присоединиться к незаконной группировке. Но после инцидента в Клерми, он решил что не может оставаться в стороне.

— Возможно ты прав, но сейчас не об этом. Кэмфри, — Альвин повернулся к сидевшему напротив бывшего вояки старику, — Марта сказала, что у тебя есть какие-то новости.

— Да, господин Эландер. Свежие новости, прямиком из Исперталя, — Кэмфри Слайрок, как и Марта был личным помощником Тернового Короля. Обладая обширным багажом опыта и многочисленными знакомствами, он занимался сбором информации, — Сегодня вечером канцлер подписал перечень законов касаемо, правового статуса магов.

— Мм… И всего-то четыре года понадобилось… — хмыкнул Смит Райдер, широкоплечий верзила с татуировками на руках. Артур не видел его на Советах раньше.

— Думаю, вы можете знать, — продолжил Кэмфри, — что в последнее время правительство было подвержено сильному давлению. Квирин, продвигавшие права магов внутри страны, и практически весь отвергающий магию мир снаружи.

— Да, Марта что-то мне докладывала…

— Воргелия и Циндао выслали ультиматум. Они обещают напасть, если Эстера прогнется под магов. К тому же, Склавия чуть ли не в открытую заявила, что собирается вернуть себе южные территории. Они очень обижены за итоги последней войны. Хоть прошла уже почти сотня лет, они все еще не могут забыть о том позоре, — напомнила ему адъютанта.

— Ах да… И какой же стул выбрало наше правительство?

— То, что канцлер подписал сегодня, оказалось несколько доделанной компиляцией обоих законопроектов.

— Ха! Похоже они выбрали оба, — рассмеялся Райдер.

— Тц… Что же за идиоты! — простонал Альвин потирая лицо руками, — Пытаются играть на обе стороны. Неужели они не понимают, что в итоге недовольными окажутся все…

— Да, сэр. Вы абсолютно правы. По факту, они не выполнили в полной мере требований ни одной из сторон.

— И что же мы теперь из себя представляем? — наклонился поближе Пради.

— Ну, если вкратце, то маги будут обязаны встать на специальный учет. Тем, кто это сделает, выдадут специальные документы и помогут с переездом в “безопасную область”.

— Это еще что такое? — Альвин недоуменно поднял одну бровь.

— По идее, район в котором маги будут защищены от недоброжелателей. По сути — гетто.

— Вот, как… Что-то еще?

— Маги должны носить на правой руке красную перевязь, в качестве опознавательного знака. Не покидать “безопасную область” после заката без особого разрешения и еще пару пунктов поменьше. Те, кто будут безукоризненно следовать этим правилам, будут иметь все тоже права, что и остальные граждане Эстеры.

— Прям настолько? И в Циндао это проглотили… — начал Альвин, но тут же остановился, когда Кэмфри поднял указательный палец.

— Для тех же кто эти законы соблюдать не будет, наказание одно — казнь. В этом плане, псам из AMS полностью развязали руки.

За столом повисла напряженная тишина. Все молча переваривали услышанное. Фактически, нечто подобное уже было четыре года назад. После убийства Хейнэров, некому было защищать магов. Их вообще перестали считать за людей. Где-то шесть месяцев, в Эстере происходило то же, что и в большинстве стран. Люди устраивали самосуд над всеми, кто был заподозрен в использовании магии, а силовые структуры начали полноценную “охоту на ведьм”. UMS, к слову, тогда успели расформировать, но где-то через год, на его основе создали антимагический отряд — AMS.

В общем, никто не хотел, чтобы то ужасное время вернулось. Особенно учитывая, что теперь то они были частью громадной организации, имеющей весьма внушительный военный потенциал. Все это могло перетечь в полномасштабную войну, из которой никто не выйдет победителем.

— Что будем делать? — первой вернула самообладание Марта.

— А что мы здесь можем сделать? Придется играть по их правилам, — Альвин выглядел чрезвычайно уставшим.

— Вот так просто им сдадимся? — с громким криком, Райдер вскочил со стула, — Они же нас с короткого поводка не спустят. Плакали все наши планы!

— А ты предлагаешь устроить революцию? — вздохнул Альвин, — Сместить правительство и занять власть? Сейчас наша репутация медленно поднимается. Мы перестаем быть язвой в глазах общества. Но как только мы сделаем что-то подобное, все наши добрые дела, тут же забудутся. Это не учитывая того, что Циндао и Склавия явно не будут спокойно смотреть на то, как маги подминают под себя целую страну. Возможно мы сделаем это, но потом.

— Но Райдер в чем-то прав, — слово взял Кэмфри, — Если мы пойдем им на поводу, то все чего мы добились, будет потеряно в любом случае.

— Не обязательно, — прозвучал голос, последнего, молчавшего до этого участника совета, — На самом деле, мы не так-то много теряем. В городах вроде Эрлаха где мы имеем неплохую поддержку, или Блэрси, где благодаря деятельности Квирин маги живут на равных правах с простыми людьми, нас не смогут сильно ограничивать. А в тех местах где нас все еще не любят, мы и сейчас мало что можем сделать.

Малик Ривьер был лидером Испертальского отделения. Он был весьма загадочной личностью, окутанной множеством слухов. Не меньше чем сам Альвин. По некоторым из них, его душа была на уровне мастера. Прилично учитывая, что почти все офицеры Черного Солнца были лишь экспертами.