Магия возвращается

— Я согласна с Маликом. Думаю, что нам пока не стоит выступать против государства.

— Вот как. Четверо "за" и двое "против". А что ты думаешь Артур?

"А разве мой голос что-то решает…", — подумал Артур с неохотой.

— Я тоже согласен с мистером Маликом, — коротко ответил он, не желая начинать новую дискуссию.

— Угу… — сложив руки в замок, Альвин положил на них голову, — Тогда поступим вот как. Номинально, мы поддержим решение властей и выйдем из тени. Получим документы и будем следовать правилам. Однако, оставим некоторые группы в подполье. Им придется скрываться, но зато у них будут развязаны руки.

Все без лишних споров согласились со своим лидером. Однако у Кэмфри возник вопрос.

— А как насчет Круга, мой господин? Им вряд ли понравится такое наше решение.

— Я уже говорил тебе Кэмфри, что нынешний круг — это не то с чем стоит считаться. Это просто группа магов, пытающаяся получить власть благодаря громкому имени и былой славе настоящего Круга.

Легендарный Круг. Сейчас он был очень популярной темой для интернет-дискуссий. Великий союз магов, который выступил против гегемонии Империи Великого Солнца и что самое невероятное — почти победил. По сохранившимся до наших дней документам, к концу Великой Войны, Круг контролировал больше половины земель Империи, включая столицу. Итог был очевиден, и победа Круга была неизбежна, но исчезновение Эха спутало им все карты. В итоге, как и Империя, Круг канул в Лету. От него осталось лишь имя, которым сейчас и пользовались неизвестные.

— И все-таки, сейчас они на подъеме. Образ Круга, как организации, которая перевернула установленный порядок с ног на голову, крайне силен в столь неспокойное время. Многие считают, что новый Круг добьется того же что и старый. В низах их поддерживают даже больше чем нас или Квирин. И это при том, что они почти ничего и не делают. Они опасны сэр, и мы не должны закрывать на них глаза.

— Круг. Нам. Не противник, — Альвин поставил жирную точку в этой дискуссии, — Когда придет время, мы обязательно растопчем их. А пока не стоит обращать на них внимание.

— Да, мой господин.

— Что у нас дальше? — Альвин повернулся к своей адъютантке.

— Подождите, мне вот интересно, сколько у нас есть времени, чтобы оформить соответствующие документы? — остановил ее Малик.

— Ах, да. Совсем забыл об этом сказать. Старость… Сейчас, власти планируют дать магам три месяца. Но думаю, что они могут увеличить этот срок еще немного.

— Скорее всего, не больше полугода… Понятно.

Ожидая следующей темы, Альвин взглянул в глаза Марте. Помощница правильно истолковала немой приказ босса, переворачивая несколько страниц своего блокнота.

— Далее, стоит решить вопрос основания нового филиала в Оспоре. Если будем медлить сейчас, то после ужесточения контроля над магами, пересечь границу и тем более, осесть там без документов, будет сложнее.

— Оспор примет такие же законы?

— Ну, следует ожидать, марионеточное государство как-никак, — бросил Пради. Старый вояка был родом именно из Оспора и был сильно недоволен положением своей старой родины.

Оспор — был маленькой страной к юго-востоку от Эстеры. Двенадцать миллионов человек, жили на небольшом клочке побережья, отделенного от своего единственного соседа горной грядой. При этом, именно на этих неплодородных землях, пару десятилетий назад были найдены несколько источников полезных ископаемых. Оспор издавна имел тесные отношения с Эстерой, а после находки, стал лакомым кусочком в глазах старшей сестры. Не прошло и двадцати лет, как почти вся власть маленького государства, оказалась в руках Эстерских марионеток. Политологи предрекали Оспору, не более десяти лет независимости, прежде чем его окончательно поглотит ненасытный сосед.

— В таком случае, стоит поторопиться. Райдер, я ожидаю, что к зиме вы уже обоснуетесь в столице, — с улыбкой произнес Альвин, — Давай к следующему вопросу…

Обсуждение, оставшихся проблем заняло еще три часа. Артур едва не заснул, когда Марта коснулась вопроса основания новой логистической цепочки для нужд будущего Оспорского отделения. Пытаясь хоть провести это время хоть с какой-то пользой, Артур стал гонять Эхо по своему телу. Он старался как можно быстрее собрать его в одной точке. Обычно, в бою он равномерно распределял Эхо по телу, лишь изредка усиливая определенную конечность для удара. Вместо этого, он уже давно хотел начать использовать технику селективной защиты. Фокусируя Эхо в точке удара, он мог добиться даже лучшей защиты. Но это было рискованно, ведь если не успеть, то результат может быть фатальным. Однако, в перспективе, это могло сэкономить ему значительное количество Эха. Ради этого, Артур готов был рискнуть.

Пока шел скучный совет, Артур с головой погрузился в эту импровизированную тренировку. Прогресс был медленный, но он был. Артур продолжал до тех пор, пока острая боль в левой руке не вернула его к реальности. Артур дернулся, чем заслужил несколько озадаченных взглядов. Кинув взгляд на руку, он обнаружил большого красного муравья. Тот тут же перестал кусать парня. Раскрыв полупрозрачные крылья, он поднялся в воздух и быстро скрылся под рукавом Альвина.

В зале в это время как раз закончился разговор про потенциальную угрозу со стороны Квирин. Именно они смогли остановить разраставшуюся в Клерми аномалию. Они смогли уничтожить духа-хранителя, остановив объявшее город безумие. С тех пор, они обрели еще больше последователей. Особенно много в их ряды вступило выживших жителей самого Клерми. Церковь Квирин ставала все большей и большей силой, с которой нельзя было не считаться. Однако, на совете похоже, думали иначе. Артур уловил последние заверения Пради, о том, что те не являются такой уж большой угрозой.

— Хорошо. Надеюсь ты прав, — устало произнес Альвин, — А теперь давайте же перейдем к последнему на сегодня вопросу. Марта, вперед.

— Не давно, с нами связался наш крот из AMS. По его словам, те собираются в скором времени начать проводить открытые наборы новых рекрутов. Думаю, мы можем воспользоваться этим, чтобы пропихнуть туда еще нескольких наших людей.

— С чего бы им вообще делать это? Разве им не хватает людей? — скрывая зевок Райдер поднес руку ко рту.

— Это хороший вопрос. Крот сообщил что в AMS готовится некая крупномасштабная операция. Для этого они хотят увеличить численность личного состава в два раза. К сожалению, подробностями он не располагает.

— А вот это неплохо было бы разузнать. Если они собираются атаковать нас, то лучше подготовиться заранее. Лично я предлагаю послать отряд Артура, — Альвин бросил взгляд на парня.

— Вы уверены? Доверить такую работу этому мальцу? — Райдер начинал действовать на нервы, — Думаю я лучше подойду для этой операции.

— Нет. Подающие надежду подростки, с большей вероятностью привлекут внимание AMS. В отличие от подозрительного типа вроде тебя, — резонно заметил Малик.

— Это я еще подозрительный? И это говоришь мне ты, непонятно из какой дыры вылезший и как сюда попавший.

— Успокойся, — властный голос Альвина тут же остановил дальнейшие пререкания, — Малик прав. За тобой числиться несколько… проступков. Тебя точно схватят, как только увидят. К тому же, ты будешь заниматься филиалом в Оспоре.

— Они собираются подарить амнистию, прошедшим вступительные экзамены. Видимо они понимают, что сильные маги, обычно имеют пару скелетов в шкафу, и готовы их простить, — перелистнув страницу, сообщила Марта.

— А как насчет тех, кто не прошел экзамен? — с ехидной улыбкой спросил Райдер.

— Такой информацией, я не обладаю.

— Вот оно как. Хотят убить сразу двух зайцев. Завербовать новых агентов и задержать остальных неугодных, — сказал Пради потирая свою бородку, — Удобно.

— Получается, придется идти на риск. Но я все же думаю, что у Артура будет больше шансов.

За столом повисла тишина. Все прикидывали шансы Артура. Его прошлое для них не было секретом. И хотя в убийстве Хейнэров все же был обнаружен другой виновник, но вот еще три трупа с его счетов никто не списывал.