Магия возвращается

— Но если…

— Нет. Простите, но это наш с Кайши бой. Только наш.

Ее бескомпромиссный взгляд заставил Артура сдаться. Тем временем, девушка продолжила.

— Касательно вашего вопроса я могу сказать следующее. Клан Акутагава считается древнейшим кланом Циндао. Говорят, что они занимали высокое положение в обществе еще во времена Империи Вечного Солнца. Сейчас они обладают огромным влиянием на всю страну. Сейчас именно эта семья держит корону поднебесного императора. Кроме того, они обладают огромной сокровищницей древних артефактов. Думаю, что среди них точно найдутся магические вещи.

— И именно от одного из этих артефактов Каэнохара и мог получить свою силу…

— Может и так, но мне кажется странным, что они решили усыновить безродного мальчика и подарить ему такую силу.

— Когда Каэнохара забрал Арицию он сказал, что у его нанимателя есть некая сила, которой он уже давно не может найти хозяина. Возможно с ним было так же. Его силам тоже не могли найти обладателя. Поэтому, как только появился кто-то подходящий, его тут же завербовали и приняли в клан.

— Э-это, звучит правдоподобно…

— В таком случае, Ариция тоже может находиться в руках клана Акутагава, — Артур почесал подбородок, — Это уже что-то.

— Эй! Ты ведь не собираешься идти против них? — увидев это спросил Кайши, — Это самоубийство.

— А ваша месть не кажется самоубийством?

— Мы не собираемся делать это сейчас, — с нажимом произнесла Минори.

— К тому же не обязательно что твоя сестра у них. У меня тоже была такая теория и я решил проверить связь остальных Перстов с кланом. Не нашел ничего. Они получили свои силы из другого источника. Скорее всего, не только Акутагава владеют подобными реликвиями. Так что, возможно, что Арицией заинтересовался сами Персты.

— Это не важно. Только что я нашел первую за четыре года стоящую зацепку. Я не могу оставить это без внимания.

— Вряд ли ты сможешь что-то узнать. Акутагава живут в огромном поместье в центре собственного района. Куча охраны и камеры наблюдения. Я пытался туда проникнуть, но не смог. Хотя это моя специальность…

— Не важно. Если придется, прорвусь туда силой.

— Ну, ну. Удачи. Я просто скажу, что за тебя в первом же городе возьмутся полицейские.

— Не понял?

— Да так… — Кайши демонстративно отвернулся, доставая телефон.

— Кхм-кхм, братик, — Минори ненавязчиво напомнила о своем присутствии.

— Я это о том, — начал Кайши, с опаской поглядывая на сестру, — что в Циндао без документов тебе не прожить. Там очень строго к этому относятся. Могут потребовать удостоверение личности прямо на улице. Я-то сам родом оттуда, так что на меня внимание не обращали, а вот за таких иностранцев как ты, сразу возьмутся.

И это я не упоминал что без документов ты не сможешь даже билет на поезд купить. Удачи тебе ловить попутку. В Циндао культура автостопа мягко говоря не распространена.

Артур молча слушал Кайши, с сожалением понимая, что тот прав. Циндао всегда была известна как очень строгая к правилам страна. Особенно для иммигрантов. Нужны документы и это факт. Можно поискать производителей фальшивых паспортов, но для этого нужны связи. У тому же, у Артура были подозрения что, учитывая присущую циндаоссцам придирчивость, документы нужны высшего качества.

Хотя… Вспомнив вчерашний Совет, Артур подумал о еще одном варианте. Агенты AMS имели одно большое преимущество над остальными магами. Они получали так называемый красный мандат. Этот документ предоставлял владельцу статус полноценного резидента, по сути приравнивая его к простым гражданам Эстеры. Красный мандат был символом доверия к человеку со стороны государства. Он как бы говорил, что этот человек не такой, как остальные маги. Что ему можно доверять. Что он не сорвется. И что самое главное, Артур слышал, что некоторые соседи Эстеры даже признали его. Потратив пару минут на поиски в интернете, он убедился, что в Циндао он работает. Забавно, учитывая, как рьяно эта страна кричит о непринятии магов.

— Кайши, Минори, — обратился он к молчавшим все это время близнецам, — Думаю, вам стоит узнать некоторые вещи со вчерашнего Совета.

Около получаса у Артура ушло на пересказ основных моментов Совета. Это была сугубо общедоступная информация, которую они бы и так узнали спустя несколько дней. Конечно, больше всего их поразила новость о новом законе. Как и члены Совета, близнецы сошлись во мнении, что этот законопроект создает одни лишь проблемы.

— А теперь к тому, ради чего я тут распинался. Скоро, AMS хотят провести открытый набор. Несколько экзаменов по результатам которых можно стать кадетом AMS. Нашему отряду поручили принять в этом участие и попытаться проникнуть в AMS. Ну а лично меня интересует возможность получить красный мандат. Думаю, с ним попасть в Циндао будет гораздо проще.

— Да… — тон Минори становился жестче, она явно была недовольно упрямство начальника, — с ним вы сможете легально пересечь границу. Но как я и говорила раньше, вам лучше бросить эту затею.

— Для себя я уже всё решил. Больше я не собираюсь терять время. И без того непонятно, как долго придётся служить в AMS для получения этого мандата.

— Послушайте, вы не представляете, что вас ожидает если вы, перейдете дорогу Акутагава. Вы должны отнестись к этому серьёзно.

— Успокойся, Минори. Его уже не переубедить. В любом случае все это займет некоторое время. Быть может он и передумает.

— Сомневаюсь, — скептически произнес Артур.

— Ну и ладно! — с криком Минори вскочила с кресла, — Поезжайте в это чертово Циндао. Если вам не терпеться умереть…

Громко хлопнув дверью, она покинула комнату. Артур ошарашенно смотрел ей в след. Впервые он видел свою помощницу в таком состоянии.

— Ты уж извини ее, — Кайши вздохнул — Она сильно о тебе беспокоится. Но все же она права. Артур, тебе правда не стоит ехать в Циндао. И уж точно не лучшая идея связываться с Акутагава. Они крайне однозначны в своей политике по отношению к магии. И ты точно недооцениваешь их влияние на всю страну.

— А как бы ты поступил если бы Акутагава схватили Минори? Стоял бы в сторонке ожидая чуда? Смотрел бы как она томиться в плену? Сомневаюсь. Ты бы пошел туда и освободил бы ее любой ценой.

Кайши молчал зная, что Артур прав. Он тоже любил свою сестру и не оставил бы ее в беде.

— Так что плевать мне на их силу и влияние. Если Ариция у них, то я лично сотру их клан в порошок. Что бы вы мне не говорили.

Глава 7 Экзамен

Одинокая машина неслась по заснеженной дороге. За окном проносились притрушенные белым порошком ели. Место проведения экзамена находилось достаточно далеко от города, что было отличным решением, учитывая недавние протесты. После принятия законов об ограничении свободы магов вспыхнула очередная волна недовольства по всей стране. Квирин тоже осудило правительство, чем подлило масло в огонь. Их многочисленные последователи ринулись в столицу. Эстеру порядком лихорадило и в это время, лучшим решением было спрятаться подальше от крупных городов.

Вдоль дороги высились огромные кучи свежеубранного снега. Артур отметил что местные коммунальные службы работают весьма оперативно, учитывая, что снегопад был лишь вчера. Он то думал что сама дорога к месту проведения экзамена превратиться в сплошное испытание, однако и об этом позаботились.

Помимо него, на заднем сиденье находилась лишь Минори. Так уж вышло, что в экзамене смогли принять участие только они вдвоем. Блез и Ирвин не прошли по возрастному ограничению. Когда AMS объявили о грядущем наборе, оказалось, что нужно быть старше шестнадцати. Блез был особенно огорчен. Ему до порогового возраста не хватало одной недели. В итоге посовещавшись отряд тринадцать решил, что Кайши останется приглядывать за мальчишками. Вернее, Минори твердо настояла на том, что поедет с капитаном. Извинившись за свою эмоциональную вспышку, она стала вести себя как раньше. Похоже она изменила свое мнение о поездке в Циндао, или уже придумала как Артура остановить. В любом случае после Нового Года, они вдвоем отправились в Исперталь.