Мальчик нарасхват

Подъездная дверь оказывается гостеприимно открыта, - что несказанно меня обрадовало, - поэтому без каких-либо трудностей поднимаюсь на второй этаж. С трудом вспоминаю слова Матвея: “Постучишься в четырнадцатую квартиру, открыть тебе должен очкастый парень. Запомнил? Ну так вот, скажешь ему, что это я тебя послал; он все поймет и отдаст тебе вещи… Ну, вроде все”.

– Вроде все, - пытаясь унять волнение, постучался в нужную дверь.

Сначала ничего не произошло, из-за чего я напряженно оцепенел. Затем послышались громкие приглушенные шаги и входная дверь резко распахнулась. Еще не успев толком увидеть человека, заранее услышал его радостный, но в то же время сердитый голос:

– Ну наконец-то! Я уж думал ты не при…

Фраза неожиданно прервалась на полуслове, стоило двери открыться до конца. Робко мнусь и поглядываю на взлохмаченного парня в белом халате, который, увидев меня, тут же замолк и нахмурился.

Постояв в тишине несколько секунд, парень уже другим голосом произнес:

– Вы к кому?

Задумался. А действительно, к кому? У открывшего мне дверь очков я не заметил, а сказать “к очкастому парню” постеснялся. Покусывая заднюю сторону щеки, неуверенно произнес:

– Меня Матвей послал.

Уже сказав, только потом понимаю, как двусмысленно звучали мои слова. Видимо, парень тоже размышляет над этим, потому как его лицо на мгновение сделалось недоуменно-задумчивым. И очень сосредоточенным.

– Он сказал мне что-то забрать. Или, - вдруг страшно разволновался я от кошмарной догадки, - я ошибся? Извините!

– Нет-нет, - остановил меня парень в халате, еще больше нахмурившись.
– Ты по адресу. Сейчас.

Облегченно выдохнул, кивнул. Наблюдая, как собеседник разворачивается и скрывается в квартире ненадолго, удивляюсь такому безграничному доверию к незнакомцу. Ведь, может, этого Матвея я взял с потолка, а сам пришел с намерением грабануть незадачливого хозяина квартиры. Или это не его квартира?

– Держи, - вернувшись, протянул он мне небольшой шуршащий пакет, который я без промедления принял.

– Спасибо, - сказал на всякий случай, последний раз взглянув на напряженного смотревшего на меня парня.
– До свидания.

Уже оказавшись у лестницы, услышал окрик:

– Эй!

Остановившись на полпути, настороженно повернул голову, вопросительно вскинув брови. Закусывая губу, парень в халате странным голосом поинтересовался:

– Ты знаком с Матвеем?

Я пожал плечами. Вопрос показался мне нелепым.

– Конечно. Мы же живем вместе.

Насчет “живем вместе” я, разумеется, сильно обобщил, но вдаваться в подробности, затрагивая детали и прочие нюансы, посчитал ненужным.

Видя, что о моем существовании, судя по виду парня, забыли, я не поленился воспользоваться моментом и свалить. Не то чтобы я опасался дальнейших расспросов, но торчать здесь и дальше не хотелось. Не терпелось поскорее вернуться, чтобы, наконец, заскочить в магазин, а затем и к Славе. Раз уж зажегся идеей…

Перепрыгивая через ступеньки, случайно взглянул в шуршащий при каждом моем активном движении пакет. Прозрачным он, увы, не был, но был забит доверху. Сверху лежала булка хлеба в целлофановом пакетике. Кроме буханки видно больше ничего не было, а рыться в чужих вещах я посчитал зазорным.

Выйдя из подъезда, не делая остановок для передышки, торопливо зашагал в сторону выхода. Вернее, туда, откуда пришел.

Проходя мимо той самой машины с царапиной на боку, на сей раз мужчины я не заметил. Зато возле открытой двери на земле валялось множество мелкого мусора: смятые банки из-под напитков, упаковки от еды, даже какие-то небольшие запчасти. Не став задумываться, откуда могло взяться столько мусора за такое короткое время, едва заметно пожал плечами и отвернулся, заворачивая за дом.

Домой я добрался быстро: успел добежать до автобуса, пока он не уехал, да и водитель гнал на приличной скорости. Несколько женщин даже ругались, а кто-то просто лупил глаза. То ли от удивления, то ли от страха, когда резкое торможение сбивало стоящих людей с ног, заставляя падать друг на друга, а трехэтажный мат водителя оглушал треть салона. Я, слава богу, забился в самый конец.

Не удивительно, что, вывалившись из транспорта, невольно у меня вырвался вздох облегчения. Утвердившись, что я вышел на нужной остановке, сразу во двор идти не стал, даже зная, что там есть круглосуточный магазинчик. Наверняка ассортимент там маленький - выбрать не из чего будет. Уж лучше пройду несколько лишних метров до ближайшего супермаркета.

Оказавшись внутри, в растерянности застыл. Отделов было много: сколько же мне придется плутать, чтобы отыскать нужный? Выдохнув, начал свой обход с крайнего.

Наверное, сегодня и правда был мой день, потому что, спросив у женщины - здешнего персонала в красной форме - продаются ли здесь торты, мне утвердительно кивнули и указали ладонью направление. Поблагодарив снова занявшейся раскладыванием фруктов на прилавке женщину, я уже уверенней пошел в указанную сторону. Не совру, сказав, что обрадовался, все-таки увидев за безупречно чистой витриной коробки с тортами.

Подойдя поближе, стараясь не мешать еще одной пышной бабушке, которая также топталась рядом и пожирала взглядом сладости за стеклом, застыл, разглядывая содержимое витрины. Пялясь на вкусности, которых оказалось не так много, как я предполагал, но и не слишком мало, живот мой дал слабину и предательски заурчал. Как же давно не ел сластей! Засохшую булочку с утра, с которой давным-давно осыпался весь сахар, в счет, конечно же, не беру. И, хоть я не заядлый сладкоежка, но попить чая с тортом не отказался бы.

Сглотнув слюну, теперь перевел глаза на ценники. Желание попить чая с тортом немного поубавилось. У громко сопящей бабушки сбоку, наверное, заоблачные цены тоже не вызвали должной бурной радости, потому что, разочарованно вздохнув, она ушла, грустно оглядываясь. Я следовать ее примеру не стал, под внимательный взгляд продавщицы упорно выискивая торты, цена которых была ниже трехсот рублей. А, учитывая, что я потратился еще и на проезд, то меньше двухсот пятидесяти.

– Вам помочь?
– вежливо поинтересовалась продавщица спустя минут десять.

Вздрогнув, я попытался перестать хмуриться, вскинул взгляд. Неловко улыбнувшись и кивнув, ткнул пальцем в стекло, наверняка оставляя на нем заметный отпечаток.

– Дайте мне, пожалуйста, вот это.

Продавщица проследила за моим пальцем. Указав рукой на небольшую коробку с тортом, она переспросила, глядя на меня:

– Этот?

– Угу.

– Двести тридцать пять рублей, - вытаскивая торт, сообщили мне.

Протянув деньги, дождался, когда коробку с тортом перевяжут и пододвинут ко мне. Осторожно беря коробку, больше всего опасаясь ее уронить неловким движением, взял сдачу в несколько рублей и развернулся к выходу.