Мальчишка, что посмел мечтать

— Кто это к нам пожаловал? — спросил Джек, переступая с ноги на ногу стоя около карты.

— Эдвард. — выпрямив спину начал было юноша. — Я новобранец.

— Майкл, можешь быть свободен. — Джек зевая прикрыл рот кулаком и устремил все свое внимание на юношу. — Мне надо потолковать с нашим новым матросом.

Майкл усмехнулся, ударил Эдварда по плечу и направился к дверям. Несколько секунд и наш черноволосый юноша в полной власти капитана пиратов и, не боясь за свою жизнь, с благоговением внутри ждет того, что вот-вот произойдет. Майкл и Джек отличались. Если Майкл давал неоднозначное чувство, то Джек сразу же смог расположить к себе Эдварда. Как и свойственно капитану он отличался как в одежде, так и в поведении. Он был в черных сапогах, в белой рубашке, как и у всех, но не полностью застегнутой, на раскрытой груди красовался амулет из клыков леопарда и ягуара, на спине же был накинут черный плащ, что мог защитить от любой непогоды в Новом свете. Всегда не застегнутый плащ давал понять, что Джек, что с ним, что без него способен и сам управиться с непогодой. Но юноша приметил иное, его удивило слишком чистое лицо Джека. Без храмов, ссадин и синяков под глазами. В ножнах была всего лишь одна шпага и один пистолет, чья кобура располагалась рядом со шпагой на поясе. Эдвард уже и отвык мыслить о том, что один клинок и один пистоле это норма.

— Ну, приветствую на своем корабле, «Возмездие». Что ты умеешь для начала? — спокойно начал капитан.

— Все что может пригодиться в море. Заряжать пушки, драться, лазать, вязать узлы и управлять кораблем. — с гордостью проговорил брюнет.

— Вот нам нужен новый рулевой. А-то старый, слишком много травил свои байки. — капитан скрестил руки перед собой и стал перестукивать пальцами правой руки по левому своему локтю, перекинув все свое внимание на юношу.

— И из-за этого вы выгнали его с корабля? — с надеждой в голосе спросил Эдвард, которому уже стало немного некомфортно от столь пристального взгляда карих глаз.

— Нет, конечно, нет. Он просто нашел своих слушателей… — Джек вновь бросил свой взгляд на карту, как будто бы что-то ища. — На дне океана. Но не только из-за этого он там. Он сам по себе был, так скажем гнилым человеком. — проверка. Именно что проверкой были эти слова, и Джек во все свои очи наблюдал за поведением новобранца.

— Сурово. — без толики грусти, страха или же любой другой эмоции произнес Эдвард, отвечая на этот выпад.

— А тут по-другому нельзя. — Джек, удовлетворившись ответом, опустил свои руки и вновь продолжил. — Покажешь слабость, сожрут и не подаваться. Тогда, решено. Теперь ты наш новый рулевой, Эдвард. Завтра мы выходим из гавани, выспись, пожалуйста, а то завтра день не из легких. Ваша каюта одна из первых в трюме после лестницы. Справа, если мне память моя не изменяет.

Эдвард, кивнув в знак согласия, направился в свою каюту, обустраиваться. Он достаточно хорошо проголодался, и поэтому пошел к коку. Тот выдал тому дневные харчи. Свободных столов не было, и Эдвард решил усесться за общий стол, где сидела часть огромной команда корабля.

— Слышали, что завтра отплываем-то? — обеспокоенно проговорил один из матросов, неспешно пережевывая пищу.

— Слышали. Слышали. — кто-то из толпы ему ответил.

— А кто рулевым-то будет? Я сомневаюсь, что Бен со дна океана к нам придет. — Бен? Наверняка предыдущий рулевой. — Ах-ах-ах-ах

— Ах-ах-ах-ах. — засмеялись пара человек, что была ближе всех к интересовавшемуся.

— А ты кто такой и кем будешь? — но кто-то все же приметил новое лицо на корабле в этом полумраке.

— Эдвард. Новый рулевой.

— То есть, Джек нашел замену Бену? — не скрывая чувства облегчения собеседник продолжил. — Ты будь осторожнее, а то повторишь судьбу Бена. А как у тебя с психикой, кстати?

— Нормально. А тебе зачем? — не видя логической цепочки проговорил юноша, прожевав очередную ложку.

— Просто во время боя Джек может потребовать от тебя на первый взгляд гибельных действий, протаранить линейный корабль или специально влететь в утес.

— Надо будет, сделаю. — спокойно ответил Эдвард, внутри себя перекладывая вину за возможные исходы на самого капитана.

— Капитан это оценит, а команда вот — нет. — намекающее продолжил матрос.

— Не строй дурачка мы же все понимаем, что Джек не первый год в море. — возразил ему кто-то из его товарищей.

— Про это все знают. Но все же сначала, новичок, подумай своей головой.

Уже вечерело. Эдвард направился в свою каюту и думал обо всем, что произошло с ним за эти пару дней, смотря на вечернее небо через иллюминатор корабля. Юноша составил примерный план по достижению своей главной цели.

— Месяц, два поработаю на Джека. — начал было шепотом юноша. — Потом если повезет, куплю бриг, найму команду и уже сам буду грабить. — все же он выбрал для себя он пиратство. Что ж губительное дело, это конечно да. Но прибыльное… — Надеюсь, за 3 года успею. Эх, поскорее бы завтра. Буду управлять такой махиной, «Аврора» правда и немного больше и тяжелей, но всяк корабль индивидуален, так я считаю. Завтра много решиться. А сейчас, — юноша потушил лампу. — спать.

Ночью был шторм. Как же повезло нашему герою. Он не попал под огромные волны, и под ветер достигающих 12 узлов. Колыбель дьявола, одним словом. Благо само «Возмездие» стояло на якоре в порту и смогло ощутить лишь отголоски этой колыбели.

Рано утром Эдварда разбудил голос Джека, раздающийся с верхней палубы. Быстро одевшись, он побежал на знакомый голос.

— Парни! Сегодня мы отплываем из гавани и идем на поиски одного фрегата! Мои информаторы сказали, что на борту его около сотни тысяч фунтов! — держа руки в карманах, стоял на мостике капитан, возвышаясь над командой. — Вот наша цель! Но этот фрегат сопровождают несколько бригов! Да, бой будет не легкий, но и награда того стоит! Заставить я вас не могу, но могу спросить! Хотите ли вы забрать у испанцев их золото?! Кто «за» — крикните «Да»! Кто «против» — прохнычьте «Нет»!

— Да! — пронеслось гулом по всей палубе.

— Я не сомневался в вас парни! Эдвард, за штурвал! Майкл, на мостик! Остальные к пушкам! Стрелки, займите площадки на мачте! Живо! Поднять якорь! — прогорланил капитан команде, а затем устремил свой взгляд на юношу, что спешно поднимался на мостик. — Эдвард плывем на юго-запад. Там нас ждет наша добыча! Испанцы будут проклинать этот день! — с неподдельной улыбкой на лице проговорил капитан легендарного судна.

Глава 5: «И коснулись руки его крови врага своего»

16 июня 1713 года.

— Поднять все паруса!

— Сколько нам плыть, капитан? — с воодушевлением прокричал Эдвард.

— Какая прыть! Желаешь побыстрее взять на абордаж фрегат?! — Джек с несвойственной для своего внешнего вида прытью хлопнул юнца по спине. — Ты даже без оружия! — в одно мгновение изменилось лицо капитана. — Какого черта ты безоружный?

— Времени не было.

— Майкл, принеси Эдварду шпагу из моей каюты и пистолет! — прокричал Джек, схватившись за релинг[1] перед штурвалом. — Живо!

— Мне нужно две шпаги и два пистолета, капитан. — виновато отозвался брюнет.

— Надо же! Ты умеешь биться на двух шпагах? — немного наклонив голову поинтересовался энергичный капитан.

— Да умею.

— Майкл, принеси две шпаги и два пистолета! И десять пуль!

— Не многовато? — спросил Майкл, стоя под самим мостиком уже держа руку на дверной ручке капитанской каюты.

— Раз Эдвард умеет — пусть продемонстрирует нам свое мастерство.

— Капитан! Королевский конвой! — крикнул матрос, отвлекая своих лидеров от беседы.