Малиновая шарлотка

Нет, если, конечно, выпить граммов сто пятьдесят текилы, то между ними может произойти все что угодно. Только не на кровати, а в том тесном проходе внутри яхты, где они постоянно сталкиваются. Он неожиданно прижмет ее к стене, припадет губами к шее, приподнимет на руках и… Стоп, стоп. Это последний бокал коктейля на сегодня. Не хватало только банального секса с первым попавшимся матросом, остановила себя Натали, почувствовав, как мысли беспокойно роились в ее голове. А вдруг все окажется грубо и бесчувственно? Нет. Пусть уж лучше останется приятная иллюзия, чем неприятные ощущения.

Она закрыла глаза и потянулась на солнышке. Только оно любило и ласкало ее бескорыстно. И еще ветерок, растрепавший волосы и забиравшийся в складочку между грудей.

К закату, когда они уже возвращались на берег, позвонила дочь. Доложила, что у нее все в порядке, что она очень скучает по ней и папе, и тут же поправилась, видимо услышав беспокойные нотки в голосе матери: «Совсем немного, не волнуйся, мама». Потом стала рассказывать, что они очень подружились с тем парнем, который дал ей роман. Часто гуляют вместе на прогулках, и она читает ему отрывки из книги, потому что у него вечерами иногда совсем пропадает зрение. «Он, правда, немного странный, но такой преданный. Когда приедешь ко мне после отпуска, я вас обязательно познакомлю!» – восторженно закончила дочь.

Так вот, может быть, в чем секрет их дружбы, грустно отметила Натали, узнав об этом. Ну и пусть. Главное, что дочери хорошо. А это самое главное. Если мужчина слепой, он способен любить женщину не глазами, а душой. И никогда не увидит ее старость. Как же называется роман Гюго? Кажется, «Мужчина, который смеется»… [11]

После разговора с дочерью на нее напала необъяснимая тоска. Внезапно, как стая голодных собак. Она пыталась применить испытанное средство, повторив заветные слова: «У меня все хорошо. Мир прекрасен и удивителен», но они не помогли. Тогда она попросила бокал бренди и, выйдя на палубу, стала разглядывать прибрежные скалы.

Ветер переменился. Стало прохладнее.

Не успела Натали подумать, что нужно бы одеться, как ощутила, что кто-то бережно укрывает ее плечи тонким пледом. Парень-матрос, догадалась она, сразу почувствовав тепло и уют. Кто-то думал о ней, заботился о ней. Пусть без любви. Пусть даже за деньги.

Ей безумно захотелось поцеловать его, но когда она повернулась, то увидела в протянутой руке подзорную трубу. «Вот, возьмите, – проговорил он, с трудом подбирая нужные английские слова. – Сейчас будем проплывать мимо знаменитого утеса, где остались развалины крепости и часовни. Это есть очень прекрасно и сурово».

Она сняла очки, поправила растрепанную челку и приложила трубу к глазам. Линзы настолько приближали берег, что Натали смогла в деталях рассмотреть и кривые сосны, с каким-то упорством цеплявшиеся за каменное тело утеса, и древнюю кладку крепостных стен, и обшарпанный крест над разрушенной часовней, и мужчину, который стоял в распахнутой рубашке, подставив ветру лицо и грудь. Она вдруг узнала в нем того самого денди, которого встретила дома на рынке с корзинкой.

Он смотрел в сторону яхты, и Натали показалось, что их взгляды встретились. Она убрала подзорную трубу и тут же рассмеялась: он не мог ее узнать. Слишком далеко. Он просто любуется яхтой.

Ей показалось, что плед стал мягче и теплее, а ветер принес запах смолы и водорослей. Захотелось вздохнуть полной грудью. Глубоко-глубоко. Она еще раз подняла к глазам подзорную трубу. Мужчины уже не было. Только стая альбатросов кружила над берегом, иногда приземляясь на неприступные скалы.

Как было бы здорово вот так же расправить крылья этого пледа и, прыгнув с вершины утеса, парить над морем. Долго и величественно.

Надвигался шторм. Яхту начало сильно кренить и иногда захлестывать волной. «Обязательно поднимусь на этот утес», – твердо решила Натали, когда они приплыли к берегу и поехали в отель.

Шторм утих ближе к полуночи. На небе показались звезды. Натали вдруг захотелось пойти искупаться. Она надела купальник, взяла полотенце и спустилась к морю. Долго стояла на самом краешке воды, наблюдая, как волны с остатками водорослей то накатывались, то отступали от ног. Как будто пытаясь уговорить на что-то. Она сняла платье, потом огляделась и разделась совсем, положив купальник на полукруглый валун, похожий на водную черепаху.

Море приняло ее в свои соленые и чуть прохладные объятия неслышно и безропотно, как будто давно соскучилось. Рядом с ней покачивались на волнах отблески звезд, которые, казалось, за день так устали от жары, что ночью тихонечко спустились с неба искупаться голышом. Натали плыла и чувствовала, что она часть этого огромного, черно-блестящего царства. Королева далеких планет и морской воды, которая бережно поддерживала ее и касалась только кончиков волос. Зачем королеве возвращаться в мир, где ее хотят сделать рабыней и наложницей?

Когда она вышла на берег и неторопливо оделась, то неожиданно увидела силуэт удаляющегося мужчины. Вероятно, он незаметно подсматривал, улыбнулась она, почему-то совсем не почувствовав страха. Ну и пусть. Ей хорошо. Она сейчас вернется в номер, выпьет глоточек виски-крем, выкурит сигарету «Капитан Блэк» и ляжет спать.Она встряхнула намокшими кончиками волос, подняла с гальки полотенце и еще раз внимательно посмотрела вслед уходившему человеку.

* * *

Часы показывали без четверти восемь. Как странно и нелепо устроен этот мир, в котором ничего нельзя вернуть. Особенно радость вчерашнего дня. Валентин достал из сумки мобильный, но, подумав, что звонить еще рано, убрал его обратно. Парень в бейсболке знаком показал, что все готово – машина заправлена. Валентин протянул ему мелочь и, сказав «грациес», отъехал от бензоколонки. Достал карту и сверил направление. Все правильно. Толедо – Мадрид – Барселона. Можно выкурить сигарету, и снова в путь. Надо обязательно успеть вернуться к ужину.

Становилось жарко. Мимо машины, ковыляя, пробежала местная дворняга, куцая и худая. Увидев ее, Валентин снова достал мобильный, затем, порывшись в сумке, нашел флаер заправочной станции, где обитал Лохматый, и набрал номер.

Трубку взял парень-студент. Он сбивчиво объяснил, что пса видел последний раз три дня назад. Тот сильно хромал и совсем не клянчил у клиентов хот-доги, а только лежал в тени. Больше парень ничего не знал, так как в эти дни не работал.

– Позвоните после обеда, придет сменщик. Может быть, он что-нибудь знает? – сказал он на прощание.

– Спасибо. Обязательно перезвоню, – пообещал Валентин, мысленно ругая себя, что не побеспокоился о собаке раньше.

Дороги, автострады, шоссе. Черные ленты с белыми полосами. Они опутывают землю, как нервные окончания опутывают человеческое тело. И чем важнее орган, например столица, тем больше нервных прожилок прикреплено к нему. Всего важнее у человека сердце, а всего чувственнее? Рот или половые органы? От чего человек получает больше наслаждения?

Валентин уже два часа гнал машину по автостраде. Дорога всегда приводила его в хорошее расположение духа. Отвлекала и помогала переоценивать происходящее. Через две-три сотни километров, проведенных за рулем, многое вдруг становится неважным, нестоящим и пустым. Далеким-далеким. А другое, наоборот, четко проявляется и обостряется. И ты вдруг понимаешь, зачем должен вернуться, или наоборот, что возвращаться незачем .

«Зачем и незачем» – Валентин улыбнулся. Диане это бы понравилось. Он покрутил настройку магнитолы, но, не найдя местную рок-волну, остановился на каких-то испанских мелодиях. Отрывистые звуки гитары помогали не дремать.

Дорога пошла по приземистым холмам Ла Манчи, которые напоминали безжизненные барханы, покрытые серо-коричневой выцветшей травой, похожей на грязную собачью шерсть. Только остовы старинных ветряных мельниц и редкие виноградники напоминали о людях. Так вот по каким местам путешествовал когда-то Дон Кихот! Валентину неожиданно понравились эти унылые краски, обостряющие до боли в глазах яркую голубизну неба, разрезанную пополам перистым клинком облака. Казалось, еще мгновение – и нижняя половина не удержится и упадет на землю.

Дорога нырнула вниз с холма. Голубые оттенки сменились коричневыми.На память тут же пришли такие же холмы, только скалистые и покрытые зеленью, которые шли вдоль морского побережья.

…Она стала медленно расстегивать его льняные брюки. Потом бережно высвободила напряженную плоть. Машина сбросила скорость и стала двигаться мягко и плавно. Перед глазами до горизонта раскинулось голубое покрывало моря. Оно скользило вверх-вниз, то появляясь, то пропадая за изгибами шоссе, по обочинам которого стояли упругие стволы сосен. Рука Валентина, не удержавшись, опустилась под платье и, ощутив теплую кожу между ног, уже стала пробираться под резинку трусиков, когда пальчики с ноготками убрали ее оттуда, как расшалившегося котенка.

– Веди машину, глупый, – сказала Диана. – А то мы разобьемся. И отодвинь немного кресло, а то мне неудобно.

Она нагнулась. Он хотел что-то возразить, но не успел. Из-за поворота с ревом вынырнул грузовик. Пришлось впиться в руль обеими руками и сосредоточиться только на дороге. Но это было невозможно, и, проехав еще немного, Валентин свернул на аварийную парковку, расположенную прямо на обрыве. Остановился и, закрыв глаза, стал гладить ее волосы и шею.

А потом в маленьком ресторанчике, который попался им дальше по пути, они ели оладьи. С кленовым сиропом! Увидев его в меню, они так выразительно посмотрели друг на друга и так искренне рассмеялись, что смутили пожилую официантку. Они ели оладьи руками, из одной тарелки. Круглые, теплые, с зажаренными краешками. Валентин съел двойную порцию, обильно намазывая горьковатым сиропом и совсем забыв про свою аллергию.

– Представляешь, я так обожаю всякие десерты, что точно стану толстая и некрасивая. Ты меня будешь любить тогда или сразу бросишь? – вдруг с совершенно серьезным видом спросила Диана.

Он перегнулся через стол, поцеловал сладкие губы и ответил, жуя:– Если ты будешь кормить меня такими вкусными оладьями, как сегодня, то я буду любить тебя вечно….