Маловероятно

Еще бы. Пытаясь прогнать, она побила меня сумочкой.

— Она была высокой и с такими же иссиня-черными волосами, — бурчу я, уткнувшись носом в бокал.

— Да дело в том, что ты помешалась на нем. В колледже нам по очереди приходилось следить за тем, чтобы ты не нарушила ваш дурацкий договор на салфетке и не стала искать его в интернете. Рори, это не шутки. Это очень серьезно.

Я тру глаза, делая глубокий вдох. Саммер права. Тупица Мал и тупица Кэтлин поженились и вдруг пришли к общему мнению (такому же тупому), что я причина их бед. Вот только я не переставала тосковать по нему.

— Ты не поедешь. — Саммер перестает ходить по комнате и резко останавливается. — Я не разрешаю.

— Я уже приняла решение.

Избегая ее взгляда, я смотрю на экран телевизора. Джулия Робертс и Ричард Гир ругаются. Вспоминаю, как отреагировал Каллум, когда я вернулась с балкона и все ему объяснила. Он тут же отделался от Уитни, встал и отвел меня в небольшой бар. Там он сказал, что не стоит отказываться от предложения, а иначе из-за бывшего любовника я упущу новый отличный проект.

Каллум обмолвился, что неизвестно, сколько мне вообще осталось там работать. Сделав мне предложение, он будет рассчитывать на мою помощь в подготовке свадьбы и организации общественных мероприятий.

Я, так сказать, огородилась от всего, кроме его фразы «дерзай». В мои планы не входило становиться домохозяйкой, но поднимать эту тему еще рано.

— Ты станешь трахаться со своим зятем. — Краем глаза вижу, как Саммер скрещивает на груди руки. — Подумай хорошенько, похотливая извращенка. Еще хочешь ехать?

— Ни с кем я не собираюсь там трахаться. Ну, может, с Каллумом. — Точно с Каллумом. И, вне всякого сомнения, очень громко.

Мал четко дал понять, что у него счастливый брак. И еще кое-чем поделился: он презирает меня до глубины души.

— Между любовью и ненавистью — очень тонкая грань. Ну потискаетесь сначала, а потом поддадитесь любви и испоганите отношения со своими партнерами. Помяни мои слова. — Саммер трясет пальцем перед моим носом и падает рядом на диван. — Кстати, что думает Каллум о твоем отъезде?

Саммер вступила в команду Каллума задолго до того, как я вообще согласилась с ним на свидание. Она что-то лопотала о его порядочности, хорошо оплачиваемой работе и адекватности. Я решила не упоминать, что в минуту, когда Мал вышел на балкон, шел снег. Саммер поднимет меня на смех.

— Вообще-то он полностью меня поддерживает, — оживляюсь я.

Ну как будто. На самом деле он сказал так: «Считай это последней попыткой. Придется принять нелегкое решение по поводу работы в баре и шатания с камерой круглыми сутками. Тебе представилась отличная возможность развеяться и поразмыслить над нашим совместным будущим».

— Правда?

Клянусь, она смотрит на меня, как на кошку, которая вот-вот отрыгнет перышко.

— До Англии не так уж долго лететь, а Рождество и Новый год Каллум приедет встречать с семьей. Он рад. К тому же два месяца — ерунда.

— Два месяца — это на один месяц и двадцать девять дней больше, чем ты провела с Малом. А если я правильно помню, тогда ты пообещала отказаться от отношений, трусиков и гипотетической семьи, чтобы в любой момент упорхнуть с ним.

— Если я правильно помню… — Я допиваю вино и ставлю бокал на кофейный столик. — Мне было восемнадцать, я оплакивала отца и верила в оргазм чуть меньше, чем в Зубную фею. С тех пор я повзрослела.

Саммер кидает в мою сторону недоверчивый взгляд.

— Слушай, я хочу повышение, — признаюсь я, пробуя другую тактику. — Ведь все хорошо. Этот проект откроет передо мной множество дверей. Каллум не верит в мою карьеру, а эта работа поможет доказать, что я могу сама зарабатывать на жизнь. Поддержи меня, пожалуйста.

Подруга тяжко вздыхает и щурится.

— Ты правда хочешь повышение или думаешь, что хочешь?

— В чем разница?

— Разница — твое счастье.

— Я хочу повышение, — рявкаю я.

— Не порти отношения с Каллумом, Рори.

— Не буду. Если уж на то пошло, чтобы избавиться от неловкости, я наверное побуду сначала с Каллумом. Встречи с Кэтлин я желаю меньше, чем ужина с Гитлером, Сталиным и Владом Цепешем вместе взятыми.

— Эй, не сравнивай Влада с этими сволочами! Он был верен своей стране, но его просто неправильно поняли, — презрительно сопит Саммер.

Я толкаю ее плечом.

— Знаешь, каждая минута там вселяет в меня ужас. Между женатым Малом и мной ничего не случится.

— Звони мне каждый день.

— Вот тебе крест!

— А если вдруг захочешь с ним чпокнуться, сразу вспоминай, что он трахает твою сестру, а я после сюжета из шоу Джерри Спрингера совсем не хотела бы с тобой больше дружить.

— Я не стану подвергать нашу дружбу такому риску, — соглашаюсь я.

— Ведь если он дважды окунет свою сосиску в семейный соус — это… отвратительно.

— Благодарю за кулинарную аналогию, — бурчу я. — Теперь ты реально добилась желаемого.

Она не сводит с меня взгляда.

— Пообещай, Рори.

— Боже, Луиза. Обещаю.

Она смотрит на меня еще какое-то время, двигая челюстью взад-вперед. На экране Ричард и Джулия закругляются. Что-то о том, что любовь все победит, бла-бла-бла. Мне никогда особо не нравилась «Красотка».

А потом я вспоминаю разговор с Малом восьмилетней давности о том, что в классических мелодрамах женщины всегда куда-то везут мужчин. Джулия Робертс так делала. Спорю, Малу нравится этот фильм.

Не думай про Мала. Мал — козел.

Саммер пихает ложку в мороженое и зачерпывает половину бадьи, помахав перед моим лицом.

— Нажрись углеводов, подружка. У тебя есть реально достойное оправдание, а иначе не знаю, что еще придумать.

Неделю спустя

Рори

Таксист высаживает нас с Каллумом у дома Мала и резко уезжает обратно в город, оставляя после себя грязные брызги.

В голове не укладывается, что после восьми лет навязчивых воспоминаний о том, что произошло в стенах этого дома, я снова здесь. Место кажется неимоверно запущенным. Если раньше внешний вид дома пленял своей потрепанностью, то теперь он прогнивший и ветхий. Крыша ободрана и разваливается, трава с кусками грязи стала еще выше. Не знаю, что я ожидала увидеть. Может, след женской руки Кэтлин, этой дьяволицы, обожающей кардиганы и светские беседы? Увы, этому жилищу явно не хватает хорошей помывки, газонокосилки и тепла. Во всяком случае, так кажется с улицы.