Мама, я - гном!

Я кивнул. Всё правильно. Одна для моих приборов, вторая крытая для личинки. Пушистую животину не так-то просто незамеченной провести по городу. Так что, переезжать будем ночью. Главное, держаться окраин, чтобы не попадаться на глаза страже.

— Дай мне час и всё будет готово, — подтвердил я.

Драмир махнул рукой, мол да хоть пять, главное, до вечера управиться. А так как сейчас был обед, то времени предостаточно.

Зайдя в лабораторию, я развязал кошель и быстро пересчитал монеты. Закончил и понял, вот он мой шанс! Две сотни золотых стояли передо мной в четыре удобных столбика. И это только задаток. Вторая половина подарит мне свободу, и я, наконец, начну своё восхождение к Личу.

Выдохнув, я собрал деньги и сразу же спрятал их в укромное место. Мой личный сейф сохранит их в целости и сохранности.

Теперь за дело. Предстояло перевести большое количество хрупких и разноформатных вещей. Одни сапфировые змеевики чего стоили! А их у меня целых три штуки. И каждый своего размера.

Но перво-наперво стоит покормить Лапочку. Я и сам не заметил, как к личинке прилипла кличка, данная ей Зелёным и Беспощадным.

Пушистый комок размером с мою голову сразу же выкатился из дальнего угла клетки, когда я зашёл внутрь. Обычно я держу здесь более опасное зверьё, даром, что прутья закалены и пропитаны особым секретным способом. Но сейчас для Лапочки просто не нашлось другого жилья. Так что, жилось ему (или ей?) здесь вольготно и довольно уютно. Места много, носись не хочу.

— Ути-пути, монстрятина, кушать подано, — сказал я рассыпая по полу клетки куски «свежего» кварца.

Сразу же бросившись к лежащим кристаллам, личинка накрыла их своим телом и аппетитно захрустела. Вот уж привереда. Подавай ей значит только прозрачные минералы. Обычные камни ей не по вкусу. Это во взрослом виде, он или она, жрёт что попало. А сейчас изволит закусывать вот такими изысками. И, чем более редкий экземпляр, тем для неё вкуснее. Рубинами и изумрудами, я её, конечно, не баловал. Но вот горный хрусталь, а иногда и парочку топазов, она получала. И тогда, счастью не было предела.

Задорно урча, она, словно странного вида кот, тёрлась о мои ноги и, как-то умиротворяющее вибрируя, вгоняла меня в состояние покоя и расслабленности. Кажется, я понимал, почему её у себя держал этот гигантский огр.

Закончив кормление, я вернулся к упаковке своей походной лаборатории. Действовать следовало осторожно и очень аккуратно. Алхимия — наука сложная и не терпит торопливых. Чтобы скрафтить то, что нужно, следовало не только добыть необходимые ингредиенты, но использовать качественное оборудование. А с ним в подземном мире напряжёнка. Все больше оружие, да броню изготавливают. А хороших мастеров днём с огнём не сыщешь.

Так что берёг я свои «самогонные аппараты», как зеницу ока.

Наконец, закончив и загрузив первую повозку, я позвал себе в помощь Драмира. С Лапочкой будет чуть сложнее. Она хоть и послушная, но лучше её не нервировать понапрасну. Есть у личинок Каменного червя одно неприятное свойство. На себе я, конечно, его воздействие не испытывал, но в бестиарии сказано, что эти существа могут испускать не только успокаивающие звуки, но и кое-какие другие. В общем, если у вас проблемы с желудком, а проще говоря запор, то один сеанс вибрации от встревоженной личинки вам определённо поможет.

Так что, я заранее предупредил Ядрёного молота, чтобы он не делал резких движений и, тем более, не горячился. Лапочка очень чувствительна к эмоциональному фону. Ну, или просто хорошо чувствует температуру чужого тела.

— Может, ей ещё карету подготовить, да пол лепестками усыпать? — ворчал он, следуя моим просьбам.

— Лепестками, не лепестками, но вот дорожку из драгоценностей до повозки я ей устрою, — ответил я, сосредоточенно рассыпая тонкой струйкой толчённый топаз.

Что-то пробурчав, Драмир отправился принимать «посылку», подогнав повозку к самому входу. Он заранее накрыл её куском кожи и прибил его к бортам. Осталось загрузить туда личинку и можно отправляться.

Доведя свою драгоценную путеводную нить до клетки, я высыпал последние крупинки внутрь и открыл дверцу. Тут же послышалось сосредоточенное сопение и последовавшее за ним жизнерадостное хрумканье. Медленно двигаясь по выложенной топазовой насыпи, Лапочка перемещалась в нужную мне сторону. Я шёл рядом и следил, чтобы она не сбилась с пути.

Вот так, ещё немного…Наконец, личинка заползла под полог и чуть обеспокоенно покопошившись там, замерла.

Показав большой палец цверг-мастеру, я сел на козлы и, взяв поводья, тронул телегу вперёд. Впереди нас ждал неблизкий путь.

Сделав внушительный круг, мы оказались практически за пределами города. Здесь начинались территории для первоначальной прокачки и целый комплекс пещер, заполненный всевозможными низкоуровневыми мобами.

Но, так как мы ехали по самому краю, то особых неожиданностей быть недолжно. Тем более, в ночное время вся активность здесь стихала. Максимум, можно встретить возвращающегося из рейда игрока. Большой опасности такие нубы не представляли, но, на всякий случай, я захватил привычный кистень, которым изредка пользовался, выгоняя из лавки особо наглых гостей.

Драмир же, не изменяя своему имени, закинул за спину увесистый молот. Эта версия у него использовалась для боя, а потому была покрыта особыми рунами и имела несколько непривычную форму.

А двое вооружённых гномов, это уже сила. Так что особо мы никого не боялись, хоть и двигались, стараясь не привлекать лишнего внимания.

Но оказалось, что и такая, довольно защищённая компания, может представлять интерес для компашки орков, которые зачем-то решили обосноваться на ночлег прямо посреди дороги.

Сразу видно или новички, или идиоты. А может, и всё вместе.

Если делали засаду, то слишком уж она на открытом месте, да ещё и на хоженом пути. А коли, просто решили переночевать, то более неудобного места трудно найти.

В общем, не поймёшь эти зелёные морды. То ли наглость, то ли тупость.

Нас заметили сразу. Мы хоть и притормозили, как увидели огонь, но проход там ровный, спрятаться особо негде.

— Так-так-так! Что тут у нас? Пухлые торговцы, что решили срезать дорогу. А телеги-то какие. Небось доверху добром набиты, — глумливо рыкнул самый большой из них.

Неспешно заходя полукругом, эта нелепая банда всячески издевалась и шутила над нами. Видимо, они не видели в двух гномах особых противников.

— Эй, а я эту морду знаю! Он меня из своей лавки выкинул. Это же неписи хреновы! — воскликнул кто-то из них, подойдя ближе.

Вот только этого не хватало. Ещё один обиженный нуб. Ну что ж, придётся напомнить им, кто в подземном царстве хозяин.

Спрыгнув на землю, я шагнул вперёд и снял с пояса кистень. Драмир стал рядом и, крякнув, несколько раз взмахнул своим боевым молотом.