Мама, я - гном!

Вот только сейчас квест для него будет не совсем привычным. А значит, ему понадобится напарник. Или…напарница. Скажем, кто-то владеющий хорошей маскировкой и правильной подготовкой для настоящего вора. Мильена Паучиха!

О, эта дарийка вполне справится с поставленной задачей. Вот только её услуги недешёвы. Похоже, придется раскошелиться. Но, если всё выгорит, то я сполна окуплю свои расходы.

Так, перво-наперво надо собрать мою бравую двойку вместе и объяснить им план действий. То, что они оба согласятся на такую безумную идею я не сомневался. Тупица, вследствие своей тупости и наивности, а Мильена из-за жадности и желании подняться в рейтинге. Всё-таки обокрасть Зелёного и Беспощадного не каждому под силу. А, значит, как минимум плюс один уровень она получит определённо.

Это, если всё получится и их не схватят на полдороги из-за какой-нибудь нелепицы. Но тут уж я постараюсь сделать так, чтобы у них на любой случай было хорошенькое зелье. Всё-таки я не только торговец, но и подлинный мастер своего дела.

Отдав гоблину-посыльному записки для Тупицы и Мильены, я стал готовить их снаряжение. Перво-наперво эликсир Глубокого сна для дарийки. После его приёма она впадёт в нечто, похожее на кому, все процессы жизнедеятельности замедлятся, и она станет подобно мёртвой. Это необходимо, чтобы Тупица смог пронести её в обиталище Каменного червя. Сам-то голем будет практически невидим для этой твари, а вот воровку вполне могут захотеть сожрать.

Кстати, сделаю-ка я две порции эликсира. Вторую с небольшими изменениями для личинки. Пусть поспит, чтобы не мешалась пока её тащить будут.

Так, теперь противояд, чтобы Мильена проснулась, когда нужны будут её способности. Ну, и, напоследок, портальное зелье, которое вернёт их обратно ко мне в лавку.

Вот такой базовый набор получился. Дорогое, конечно, удовольствие пользоваться такими сильными снадобьями. Одно их возвращение обойдётся мне в десяток золотых. Я уж молчу про редкие компоненты, которые так просто не достать. Но тут по-другому нельзя.

Если в одну сторону они ещё могут пройти, не всполошив охрану, то обратно их, скорее всего, будет встречать сам хозяин жилища. А Зелёный и Беспощадный шутить не любит.

Закончив приготовления, я услышал, как звякнул колокольчик на двери. Похоже, пришли Тупица и Мильена.

Так и оказалось. Выставив табличку «закрыто», чтобы нам никто не помешал, я усадил их возле прилавка и кратко обрисовал ситуацию.

Голем сразу же кивнул, соглашаясь на любую авантюру, которая полностью покрывает остатки его долга. А вот дарийка задумалась.

— Мотлад, а ты сам хоть раз умирал? — задала она вдруг неожиданный вопрос.

Я отрицательно махнул головой. Что за глупости?

— Это больно. Чертовски больно. Ты будто на самом деле подыхаешь, — словно сама с собой продолжила она, — у нас не зря нет всех этих полосок здоровья, силы и прочего. Всё чудовищно реалистично. Чтобы каждый в игре почувствовал себя словно в жизни. Проникся, погрузился и остался здесь навсегда.

О чём это она? Неужели на философию потянуло? Никогда не замечал у этой воровки таких наклонностей.

— К чему ты ведёшь? У вас есть задание, я за него хорошо плачу. Так зачем здесь все эти словоблудствования?

— О, хитрый, но глупый гном. Тебе не понять. Сидишь тут кошель набиваешь и только о наживе думаешь, — с иронией посмотрев на меня, ответила она.

Снова одни и те же грабли. Каждый считает себя умнее других. Вот я, такой хороший, правильный, всё так чувствую, а ты скотина жадная, только о золоте мечтаешь. Дать бы ей подзатыльник, а потом и выложить всё, как есть…Да только всё равно не поймёт она ничего. Решит, что выдумка, история-сказка. Я же просто НПС, какое у меня может быть прошлое, настоящее, будущее? Просто иллюзия, созданная геймдизайнером.

Я поморщился, аккуратно разгладил бороду, а потом сухо и спокойно сказал.

— Ты берёшься за дело или нет?

Презрительно хмыкнув, Мильена коротко кивнула. Вот и славненько!

Тупица же всё это время бестолково крутил головой и пытался понять, что за странная беседа у нас происходит. Объяснять ему никто не стал. Незачем.

— Хорошо. Теперь слушайте внимательно. Вот мой план…

Спустя полчаса, обсудив все подробности будущего задания, я перешёл к раздаче «подарков».

— Эликсир Глубокого сна в двух вариациях. Смотрите не перепутайте. Противояд к нему. Зелье уменьшения, чтобы Паучиха смогла пронести голема через посты охраны. Действие по времени ограничено, так что придётся поторапливаться. Думаю, ты и сама не хочешь, чтобы Тупица стал полноразмерным, когда ты будешь лезть где-нибудь по потолку, — я продолжал выкладывать перед ними склянки и бутылочки с различными магическими жидкостями, — вот здесь Паралич-Облако. Об камень разбили и сразу бегите оттуда. К нему ещё Вуаль Тьмы и Капля Времени. Это, на всякий случай. Если что-то пойдёт не так. Пользуйтесь с умом, снадобья недешёвые. Вернёте обязательно, если понадобится!

Закончив напутствия и лично осмотрев уложенное снаряжение, я коротко попрощался с големом и дарийкой, отправив их выполнять порученное.

Выдохнул и понял, что ждать спокойно пока они вернутся не смогу. А значит, нужно занять себя, как минимум, работой. К счастью, уже через час задребезжал дверной колокольчик и в лавку вошёл…Миндарис.

— Надеюсь к тебе никто не приходил, прикрываясь моим именем? — хмуро взглянув на меня, с порога спросил он.

Я обомлел. Кажется, что-то пошло не так.

Глава 4

Обман скрывает вторую грань,

Пятнает кровью вытянутую длань,

Марает все слова, произнесённые до этого,

Рождает тьму, не оставляя светлого.

Так стоит ли поддаться лжи?

Обратного пути уже не жди

Сомнёт валун признанья, все сказанные раньше излияния…

Бард Волеохолосус Громогласный. Речь перед повешеньем.

Высокий и степенный эльф неспешно разъяснял мне почему я глупый, жадный и невероятно доверчивый цверг. Мне оставалось лишь слушать и кивать головой. Спорить сейчас было бессмысленно. Меня действительно обуяла алчность и, затмив рассудок, заставила пойти на такую подозрительную сделку. И, мало того, ещё и подписать на всё это Тупицу и Мильену.

Теперь, если с ними что-нибудь случится, это будет на моей совести. Пусть тут работают обычные отношения заказчика и исполнителя, но я их сюда впутал, сам не понимая всего до конца.

— Что ж, я вижу в твоих глаза огонёк понимания и даже возможного раскаянья, так что, думаю, стоит закончить с описанием твоих умственных способностей. Давай обратимся к делу. Опиши мне подробно того, кто приходил к тебе, упоминая мою личную просьбу, — наконец, перевёл тему Миндарис.

Я, как мог, описал ему того непонятного чужака, не забыв сделать упор на ощущения после пожатия руки.