Манипулятор - 3

Парень согласно кивнул и принялся закрашивать клетки. Пару листов ему пришлось испортить, поскольку он не привык к такой технике рисования, однако с третьей попытки ему удалось разнести тролля по пикселям. И получилось хорошо, прямо очень хорошо.

— Вот, как-то так. — он закончил и придвинул бумагу ко мне.

— Отлично! — я довольно улыбнулся и взял листок. — А теперь смотри.

На его глазах я начал отсчитывать закрашенные клетки и ставить цифры в строчках и столбиках на соседнем листе. Это заняло прорву времени, однако Арсений никуда не торопился и внимательно наблюдал за мной. Закончил я это занятие, когда уже начало темнеть.

— Что это? — поинтересовался парень.

— Это твой рисунок, только теперь его сможет повторить любой желающий. Достаточно просто отсчитывать цифры сверху и снизу, закрашивая нужные клетки.

— Я не совсем понял. У меня с математикой туго. — засмущался парень.

— Здесь не нужны особые математические способности. Забери свой рисунок, а я отдам Парамону этот с цифрами, и к завтрашнему утру он тебе принесет твоего же нарисованного тролля.

— Это магия какая-то? — парень посмотрел на меня ошалелыми глазами.

— Это японский кроссворд. — рассмеялся я. — Только не спрашивай, что такое Япония, пожалуйста. Просто проверим, как с этой задачей справится не художник.

— Хорошо. Тогда я побежал домой? Уже поздно.

— Беги. Да и я пойду наверное.

Я зашел к Парамону в главную комнату, где он все еще колдовал со смайликами на типографском станке, и подробно объяснил ему, что требуется сделать. В плане понимания чисел он оказался куда подкованнее Арсения, и быстро понял, что я от него хочу.

— Хорошо, сделаю. Печатать нам пока ничего не надо, запас есть. Дома поужинаю, а потом позакрашиваю эти ваши клеточки. Идет?

— Идет. — улыбнулся я. — Если сильно занят, то сделай позже.

— Да не очень сильно. Все равно вечером делать нечего.

Уже на выходе я столкнулся с запыхавшимся Воробьем. Тот дышал как загнанный олень.

— Два золотых с вас, дядя барон! — парень шмыгнул носом и протянул мне ответ от графини.

— Сильно сопротивлялась? Только не ври!

— Не. Сразу обратное письмо написала. Мне даже уговаривать не пришлось. Но с вас все равно два золотых! — парень по озорному прищурился.

— Держи.

Я отдал парню деньги и вскрыл конверт, из которого вынул еще один пахнущий малиной листок. Графиня оказалась еще лаконичнее меня и уместила ответ всего в одно слово.

"Жду".

Глава 12

Я вышел из типографии затемно, оставив там Парамона и Воробья. Парнишка внезапно изъявил интерес к печатному делу, и я не стал сопротивляться. Сашка толковый малый, и в продавцах его держать постоянно не дело. Мне ведь и расширятся когда-то придется.

Ночь сегодня выдалась безлунная, что меня не очень вдохновляло, и, как назло, на привычном месте не оказалось ни одной кареты. Правда воодушевил патруль стражи, проходящий неподалеку.

— Очкуешь?

— Очень. — честно ответил я.

— Правильно и делаешь. Возвращайся в типографию и выходи тем переулком, через который бегают твои юные падаваны в оранжевых доспехах.

— Не понял? — удивился я.

— Что непонятного? Ждут тебя вон за тем поворотом. Где красный домик с высокими балкончиками, видишь? И кареты специально все увели, чтобы ты не смог уехать.

— Э-э-э? А что, так можно было? — совет Локи ввел меня в ступор. — И чего же ты тогда мне в Приморске мозги полоскал, когда меня пасла стража?

— Скажем так, не один ты получил компенсацию.

— С тебя сняли все ограничения, и теперь ты такой же, как другие боги? — обрадовался я, поворачивая обратно в типографию.

— Не раскатывай губу, Самойлов. — осадил меня Локи. — От игроков тебя никто не спасет. А вот от гопников или наемных убийц — это пожалуйста.

— Скажи, что это гопники? — взмолился я.

— Это гопники.

— Врешь ведь!

— Ну ты попросил сказать, я и сказал. — заржал Локи.

— Ну и кто меня решил заказать?

— Думай, анализируй.

— Это не Феофан, однозначно. Слишком мало времени прошло, чтобы Агафья и Федя добрались до Зеленого острова и там по мне приняли какое-то решение. Ракетного топлива в этом мире пока нет, насколько я знаю. Так?

— Логично.

Хм. Неужели кто-то из дворян?

Я вернулся в типографию, кивнул Парамону с Саньком и направился в подсобку, где уселся на кровать и задумался. Пора, кажется, расчехлить свою способность. И начну я, пожалуй, с письма графини. Сдается мне, это может быть связано с моими курьерами.

Почему с письма? Все очень просто: Феофану рано на меня наезжать, да и зная его — он сначала предпочтет мне все лично в лицо высказать и разобраться. Не тот человек, чтобы сразу убийц нанимать.

Вариант с Королем нищих отметается сразу. С ним у меня пока разногласий нет.

Значит остается уязвленная аристократия. За чужого сынка из деревни навряд ли кто-то бы рисковать и впрягаться стал. А вот интерес Макаровой ко мне знатно кому-то прищемил самолюбие. Не просто ведь так мне Локи намекал на это. Но из всего, что у меня есть на руках — только письмо от нее. Я извлек пахнущий малиной листок, задумчиво покрутил в руках и сконцентрировался. Надеюсь, что мне повезет. Поехали!

По традиции начал мотать в обратном порядке и остановил на том месте, где Воробей забирает ответ на мое послание. Передо мной предстала зеленая лужайка, на которой находилась симпатичная узорная беседка, увитая лозами зеленого винограда. Внутри нее, склонившись над листом бумаги, сидела графиня и писала ответ. Спустя пару секунд, пятясь задом в беседку вошел еще один индивид и уселся напротив. Этим человеком оказался молодой напомаженный хлыщ со шпагой, который недовольно посматривал на переминающегося с ноги на ногу Санька и пил горячий напиток из фарфоровой чашечки. Затем он перевел взгляд на мое письмо, пробежал глазами ту несчастную строчку и сильно скривился. Даже не скривился, а прямо-таки скорчил гневную гримасу.