Манипулятор - 3

Кандидат? Чего это он сбежал сразу, как графиня начала обдумывать ответ?

Я остановился на этом моменте повнимательнее и прокрутил его туда обратно. Есть! Молодой ухажер покинул Макарову в спешке и оставил на лавочке пару тонких белых перчаток. Будем надеяться, что они доживут до моего визита. Вроде больше у меня пока зацепок нет.

— Саня!

— Чего, дядя барон? — в подсобку вбежал глава моего оранжевого отряда.

— Ты когда к графине ходил, с ней кто-то еще был?

— Ага. Воронин-младший. Только он почти сразу откланялся и ушел.

— Это кто?

Блин! Пацаны однозначно знают местную аристократию лучше меня.

— Герцогский сынок.

— Что ты о нем знаешь?

— Да мажор обычный. — почесал голову Сашка. — Повезло с папенькой. Правда шпагой машет как ненормальный, этого у него не отнять. Говорят уже больше десяти дуэлей выиграл. И еще ходят слухи, что он с какими-то нехорошими людьми якшается, да темные дела ведет.

Ну конечно, Самойлов. Умеешь ты себе врагов наживать. Нет бы какого инвалида обидеть! Так нам сразу подавайте мафиози-чемпиона по фехтованию.

— Как его зовут?

— Святослав. Дядя барон, не связывайтесь вы с ним, а? — взмолился парень. — Вы ведь нам еще зарплату не платили. Помрете — и как будем дальше-то без вас? Я в другую газету не хочу уходить.

— Не бойся, Сашка. — рассмеялся я. — У меня с ним нет никаких дел. Просто стало интересно.

— Уф! Тогда ладно. Мы с Парамоном уже уходить собрались.

— Идите. Завтра меня не будет, возможно только под вечер появлюсь.

— Справимся! — улыбнулся Воробей и умчался в главное помещение.

Я дождался, пока все уйдут, после чего полностью разделся и сложил свои вещи в холщовый мешок. Затем перевоплотился в Пройдоху, натянул на себя старую робу Парамона, которую тот уже давно не носил. Комплекция у него была примерно такой же, как и у моей второй ипостаси. Только вот обуви не нашлось, а потому пришлось покрепче завязать узлы на огромных ботинках Акакия. Глянул на выходе в зеркало, и остался недоволен — рожа сильно холеная для бомжатского вида.

— О-о-о! Трюки с переодеванием? Это я люблю! Вон, тряпочка на верстаке лежит. — услужливо сообщил мне Локи.

Я быстро понял, к чему он клонит и взял в руки измазанную чернилами ветошь. Ну, с богом! Пара движений по гладкой физиономии, и я превратился в чумазого старьевщика. Отлично!

— Ты не думал на этой морде настоящую бороду отрастить? — поинтересовался бог. — Преступника уже подзабыли, но с бородой — так вообще никто не узнает.

— А это идея. Вот только я все время провожу в виде барона. — задумался я.

— Ну на ночь можно и перевоплощаться, пока спишь. По чуть-чуть и отрастет борода с усами, и вот мы уже снова можем пользоваться второй внешностью.

— Я подумаю.

После этого я двинул через черный ход и спокойно протиснулся в тот узкий переулок, которым бегали пацаны. Из-за того, что ботинки сильно хлябали, моя походка напоминала передвижение человека с больными ногами. Главное теперь, чтобы стража не загребла.

Сделав петлю через квартал, я прошел соседней улицей и начал спускаться вниз, к тому самому красному домику. Своих наблюдателей я увидел сразу. Это были три мрачных типа в совершенно стандартных серых плащах, которые стояли в небольшом закутке, незаметном с главной дороги, и о чем-то беседовали. Оружия при себе у них видно не было, но легко понять, что под такой одеждой может скрываться, как минимум, кинжал.

— Гошпода, подайте школько шмогёте? — прошамкал я и двинулся в их сторону.

— Отвали, убогий! — рявкнул один.

— Крест, ну чего ты сразу. — произнес второй и подозвал меня. — На, держи!

Мне в руку упала пара медных монеток. Я внимательно всмотрелся в лица собравшихся, насколько это позволяло освещение. Не самые приятные типы. У одного искривлен нос, у другого крестообразный шрам на щеке, а вот третий с виду не побитый, но какой-то прямо мерзкий.

— На крысеныша похож!

— Точно!

Я уже было собрался двигать дальше, когда кривоносый, тот самый, что дал мне монетку, окликнул меня.

— Местный?

— Так… Прошвыриваюшь тут, иногда.

— Не видел по дороге здоровенного такого парня?

— Шдоровенного? Как вы? — поинтересовался я.

— Нее… — засмущался тот. — Еще больше. На голову выше и в плечах пошире.

— Шего не видел, того не видел. — прокряхтел я и двинулся дальше.

Фух. Вроде все обошлось.

— Ну это тянет два Оскара минимум. — зааплодировал Локи. — Что дальше делать будешь?

— Сейчас домой. А завтра посмотрим. Как минимум, к полудню мы должны оказаться в беседке у Макаровой и найти те перчатки. Надеюсь, что возле гостиницы меня не караулят, иначе все очень не очень. Чую, Локи, ждет нас очередной переезд.

— Эх, будоражит! — развеселился бог. — Давненько у нас задница не пригорала, расслабился ты тут без меня.

— И лучше бы так и оставалось. — буркнул я беззлобно.

Возле гостиницы меня не пасли — я специально сделал вокруг нее пару дежурных кругов, но не обнаружил даже намека на засаду. Это еще раз говорило о том, что нищие исключаются сразу. Уж эти все знают обо всех. Вероятно, что покушение готовилось в спешке, а это указывало на то, что обо мне недостаточно осведомлены. Но пока это лишь гипотеза, пусть и самая подходящая. Все, пора спать. Завтра будет день и новые подробности.

Утром следующего дня я нарядился в свою лучшую одежду и даже раскошелился на парикмахерскую. Точнее на брадобрея. Тот привел мою бородку и усы в полный порядок, да еще и побрызгал чем-то вроде духов, но очень приятных. Так что осмотрев себя в зеркало, я остался очень доволен. Напрягало только одно: сегодня мне предстоит играть роль доминирующего альфа-самца, а я ее не очень люблю. Ну претит мне такое общение, как не крути. Да, не скрою, иногда это дает крутые плоды, но все же я больше за нормальный диалог.

Графиня жила на окраине Дарграда в большой усадьбе, которая рядом не стояла с дворцом Коробейникова. Но это не значило, что она была бедна. Просто ее угодья и родовой замок находились достаточно далеко от города: примерно в той части, где находился перекресток, от которого начиналась долгая дорога к Огненному перевалу, где жил дракон. Это мне рассказал по дороге болтливый извозчик, прекрасно осведомленный о местной географии.

Кстати, дракон мне все еще должен, а я даже так и не придумал, чего бы у него такого выпросить. Вроде пока ни в чем не нуждаюсь, разве что в атфериксах. Но как раз их я должен получить нахаляву. За тем и еду к Макаровой, а потому не вижу смысла тратить на это целое желание, тем более оно с подвохом.