Манипулятор - 3

Косвенно это било и по мне, поскольку я был на целый ранг ниже Макаровой. Это не стояло каким-то непреодолимым препятствием в ее глазах, ибо такие отношения ее бы никак не опорочили. Но статус есть статус. В ее понимании, средний граф был тождественно равен бедному герцогу, или ну уж о-о-очень богатому барону. И к концу нашей прогулки, я прекрасно понимал, что мне серьезно не хватает баллов.

— Темнеет… — задумчиво произнесла она.

Мы стояли на небольшом мостике из белого камня и смотрели на небо. Точнее в его отражение на поверхности медленно текущей воды.

— И правда, темнеет. — ответил я, придав голосу грустный оттенок.

— Вы так печально это произнесли. Почему?

— Редко встретишь человека, сочетающего в себе прекрасное как снаружи, так и внутри.

— Вы мне льстите, барон. — засмущалась она. — Хотя, признаться, из ваших уст это прозвучало очень искренне. Вам говорили, что у вас чудесный голос?

— Потому что это и есть чистая правда. — я повернулся к ней и задержал на ней взгляд намного дольше, чем того требовал этикет первого свидания.

— Тогда что вас останавливает? — с вызовом произнесла она.

Отчего останавливает? Вот что-то я сомневаюсь, что она готова мне сейчас же отдаться под первыми зажигающимися звездами прямо на этом мостике.

— И правильно думаешь. — подсказал Локи. — Это же типичная тургеневская девушка. Ее добиваться надо. Руки распустишь и считай, что все пропало. Пойдешь перекапывать Неизведанный край лопатой, в поисках сокровищ Кровавого бога.

— Ты имеешь ввиду, что сначала надо покорить ее сердце, душу и все такое, а уж потом штаны расстегивать?

— Гений! — съязвил бог.

— Чего вы хотите? — прямо произнес я. — Каким должен быть мужчина, способный вас восхитить?

— Вы такой прямой! — слегка расстроенно произнесла она. — Любите рубить с плеча?

Блин! Промазал… Но делать нечего. Надо сохранять мину при неудачной игре.

— Простите, но так меня воспитали. В Тинзе мужчину ценят прежде всего за те поступки, которые он может совершить во имя дамы своего сердца. У нас нет ограничений, подобным вашим. Никто не смотрит на количество золота в карманах, или сословный ранг. Важно только то, на что человек готов, ради достижения мечты!

— Значит так? — ее глаза гневно блеснули в темноте. — Тогда вот вам задачка, барон! Подарите мне звезду, раз для вас важнее всего безумные поступки! Слабо?

— Звезду…? — растерялся я не сколько от ее слов, сколько от неожиданного напора.

— Звезду! Сделайте это, и я вам преподнесу на блюдечке самое ценное, что у меня есть! — выпалила она, но тут же сделала поправку. — После свадьбы, разумеется.

— А-ха-ха… — смех Локи на этот раз похож на блеяние барана. — Конечная, Буратино. Хотя нет, для деревянного мальчика это слишком оскорбительное сравнение.

Вот черт! Кажется у меня губы непроизвольно задрожали. Так все запороть…

— А вы знаете, что Солнце — это тоже звезда? — попытался я исправить ситуацию. — Что вы будете делать с гигантским огненным шаром, способным сжечь все живое в этом мире?

— Мне не нужно ее доставать. — парировала графиня. — Пусть она остается на небе. Но каждый в этом королевстве должен знать, что одна из этих звездочек принадлежит мне. И вообще, что-то вы задержались у меня барон уже достаточно поздно. Идемте.

Она быстрым шагом двинулась вперед, и на этот раз не пыталась идти со мной рядом. О том, чтобы меня взять еще раз под руку и разговора быть не могло.

Хреново все это заканчивается…

— Потом подумаешь. Сейчас с ней бесполезно говорить. И, кстати, про перчатки не забудь. — напомнил бог.

Точно! Провал провалом, а про убивцев забывать не стоит. Надо тактично намекнуть.

— Извините, графиня. — я ускорился за ней. — Вы мне не подскажете, где живут Воронины? Следующий визит я хотел бы нанести им.

— Воронины? — перспросила она, и даже слегка сбавила шаг. — Мой дворецкий вам объяснит. Это за городом.

Вот, блин, не прокатило…

— Может им что-то передать от вас? — снова попробовал я закинуть удочку. — Мне не трудно.

— Передать? — задумалась девушка. — А впрочем, если вас это действительно не затруднит, то передайте Святославу, что он напыщенный хам и недалекий идиот.

— Сука, ты сделал мой день! — Локи разразился диким хохотом, и этот смех эхом гулял по моей голове.

— Рано радуешься, козлина. Посмотрим что ты скажешь, завтра. — разозлился я.

— А что ты собрался делать завтра? — смех бога резко стих, переходя в удивление.

— Завтра мы поедем в Королевскую академию наук, прямиком на кафедру астрономии. И посмотрим, как ты запоешь, когда граф Макаров будет каждое утро пить за завтраком Солнечный пунш!

Глава 13

Эту ночь я провел в гостинице возле памятника великому тенору Николе Колбаскову. А все потому, что вчерашняя троица вычислила, где живет барон ге Хаймен. Причем, по заверениям Локи, они полностью заблокировали мне все подходы к зданию. Само собой, я мог превратится в свою вторую ипостась и попытаться их обмануть, однако ничего из того, что мне бы пригодилось завтра, в номере не было, а потому я не стал заморачиваться и решил некоторое время не появляться там.

Но я стал серьезно беспокоится за типографию. Налет, а тем более пожар, мне абсолютно не нужен, и это значило, что проблему с этими парнями надо решать как можно быстрее. Радовало лишь то, что эти ребята предпочитали работать ночью, поскольку днем в центральной части Дарграда убить кого-то и остаться незамеченным та еще задачка.

Утром я, как и планировал, направился прямиком в Королевскую академию наук, которая в отличии от своей магической тезки, находилась в самом сердце Дарграда, неподалеку от дворца.

— Узнаешь? — как-то ностальгически произнес Локи, едва я оказался на площади.

— Еще бы я это забыл.

— Эх, были времена…

Та самая площадь ничуть не изменилась с того момента, когда меня голого отсюда забрали стражники. Именно с нее началась мое финансовое восхождение, и надеюсь на ней не закончится. Я неторопливо пересек каменистую мостовую и вошел внутрь того самого гигантского здания, что было изображено на форзаце ведьмачьего справочника.