Манящий абрис смерти

Не успел я смежить веки, как зазвенел будильник на телефоне. Попытавшись выключить сигнал, я уронил телефон на пол, и, конечно же, полезная машина не стерпела такого отношения и разлетелась на составные части. Я застонал в голос от досады. Теперь точно вставать. Задняя крышка устройства никак не хотела входить в пазы. Чертыхаясь, я все-таки смог реанимировать телефон и время, высветившееся на дисплее, показало, что я или чищу зубы и остаюсь голодным, или же жертвую чистотой, но с полным желудком отправляюсь на работу. Я выбрал средний вариант. Прихватив из ванной комнаты средства гигиены, я на кухне одновременно заваривал быстрорастворимый кофе и приводил себя в порядок. Взяв в руки кружку с псевдободрящим напитком, неудачно повернулся и задел локтем за шкаф. ЧЁРТ! Мокрое пятно на футболке и обжигающий след на коже, не прибавили очков настроению сегодняшним утром. Быстро переодевшись, я выскочил на улицу и сел на свою «птичку». Хоть ты не подведи! Хорошо, что в столь ранний час автотранспорта на дорогах мало, и я смог беспрепятственно добраться до ремонтной мастерской. Был срочный заказ, у постоянного клиента намечались гонки, и надо было провести профилактику его «боевого коня».

Переодевшись в рабочую одежду, я приступил к делу, а для фона включил радио. Легкая и ненавязчивая музыка приятно ласкала слух, пока я перебирал двигатель у мотоцикла. Прозвучал сигнал, оповещающий, что уже пришло время новостей в начале часа. Голос диктора развлекательной радиостанции был серьезен, что меня насторожило. Весь выпуск был посвящен ужасающей новости, взбудоражившей в дальнейшем весь город: по городским улицам бродит маньяк. Жертвами преступлений стали молодые девушки в возрасте от семнадцати до двадцати пяти лет. Последнее убийство произошло прошедшей ночью, что позволило правоохранительным органам объединить дела в серию, так как у предыдущих двух с последним преступлением были весьма схожие обстоятельства. Все жертвы были молоды, с приятной внешностью и принадлежали к богемной молодежи. Девушки часто проводили свое время в Городе Солнца, две были художницами, а одна поэтессой, декламирующей свои произведения в близлежащем арт-кафе. У двоих жертв были романтические отношения с молодыми людьми, а одна девушка собиралась через три месяца под венец. И вот эти полные сил и жизнерадостные юные леди решили свести счеты с жизнью! Родные и любимые недоумевали.

Первый эпизод случился среди бела дня: юная художница работала над очередным заказом городского пейзажа и затем, взяв нож для заточки карандашей, совершенно хладнокровно вонзила его себе в шею — случилось обильное кровотечение и вызванная случайными прохожими медицинская бригада приехала уже к телу без признаков жизни.

При втором случае жертва, находясь у себя дома, выпила токсичное средство, используемое для растворения безнадежно засохшей старой краски при декорировании городских стен. Бездыханное тело девушки нашел ее парень, пришедший на обед и постельные утехи, как было условлено ранее.

Ну а последний эпизод вызвал еще больше вопросов. Зачем молодой женщине накануне долгожданной свадебной церемонии совершать самоубийство? Дело было посреди ночи: молодая пара весело проводила время на тематической вечеринке, эпиграммы поэтессы пользовались заслуженным вниманием. Была игра в фанты: девушке выпало пойти на улицу и привести в гости случайного прохожего. Гуляющих в столь поздний час не оказалось, и девушка вернулась ни с чем. Затем, не обращая внимания на веселые подначивания других гостей, поднялась на крышу дома и совершила шаг в вечность. Безутешный жених не мог поверить в случившееся: не было ни ссор, ни недомолвок с теперь уже покойной возлюбленной. Но именно он и обратил внимание полицейских на странность: на запястье девушки в этот вечер был надет простой плетеный браслет, который его невеста не надела бы ни в коем случае: это аксессуар был не в ее стиле и не соответствовал достатку.

Дознаватели проверили предыдущие странные самоубийства девушек, и оказалось, что на всех были надеты ничем непримечательные плетеные украшения, появившиеся у них накануне трагедии. Полиция предположила, что жертвам кто-то помог свести счеты с жизнью, а браслеты — это его знак или метка. И вероятно магическое вмешательство. Правоохранительные органы призывали граждан быть бдительным к окружающим и при любой подозрительном поведении девушек сообщать в ближайшее отделение полиции.

Голос диктора затих, и вновь заиграла бодрая музыка, которая никак уже не могла поднять мне настроения.

Я взял магофон из кабинета и набрал номер Елизаветы Рудольфовны, безотчетная тревога сдавила мне стальными тисками сердце. Но Нина была в порядке и очаровательно взъерошена после сна. Я передал последние новости, стараясь, правда, не нагнетать обстановки и не пугать женщин. Конечно же, девушка отказалась пожить некоторое время у госпожи Неждановой. Я заскрипел зубами. История с маньяком, охочим до юных дев, была мне откровенно неприятна. Придется принимать радикальные меры.

Глава 10

Наставник

Абрис совсем от рук отбился, отказывается от заказов. Хотя это-то как раз и неудивительно, угодить ему с критериями жертвы нелегко: и виновна она должна по самые уши и возраст должен быть минимум средний, ведь молодые негодяи могут ещё исправиться. И доказательства вины должны быть безукоризненные, а возможности наказать будущую жертву законным способом может и не быть. Вот тогда Абрис возьмётся за дело. И ему совершенно не важно, какое будет вознаграждение и чем жертва насолила заказчику.

Я не столь щепетилен, все же профессия киллера накладывает свой отпечаток. Главное, чтобы цена соответствовала товару и все! Остальное: желаемый вид смерти, время смерти и доказательства моей причастности на усмотрение заказчика. Помню, как-то заказчик после того, как я своё дело сделал, решил не выплачивать вторую половину суммы: дескать, а как ты докажешь, что это ты поспособствовал, а не жертва скончалась в результате естественного сердечного приступа? С тех пор и веду я некий видеодневник, а в тот раз пришлось на самом заказчике показать чего я стою. Поработать так сказать внеурочно. Ха, ха, ха! Было забавно наблюдать как он корчится, безмолвно открывая рот, думая, что за ним пришёл убитый им лично сын его прислуги… так его (заказчика) и нашли судмедэксперты с открытым ртом и выпученными глазами. Причина смерти — отказ внутренних органов — я их ему постепенно отключал. Повеселился на славу.

А насчёт Абриса, придётся сделать ему ещё одно предупреждение.

Нина

Вернувшись из гостеприимного дома Елизаветы Рудольфовны, я первым делом устроила генеральную уборку. Настроение было революционным, очень хотелось что-то поменять в своей жизни. А заодно и закончить уже начатые дела.

Стук в дверь раздался не вовремя: я ползала по полу, пытаясь достать закатившуюся под диван кисть-нулевку. Нет, у меня, конечно, была единичная, но нулёвка — мой любимый размер для прорисовки изображения в зрачке. А именно к нему я сейчас и планировала приступить в портрете Стефана, начала готовить инструменты и не нашла нужную кисть, после недолгих поисков обнаружила её под диваном, вот только он старой конструкции — выдвижной, а не раскладной. Поэтому, даже после того как он превратится в кровать достать что-либо из-под него невозможно. Только отодвигать или приподымать.

Я же пыталась решить вопрос невесть как оказавшейся у меня деревянной шпажкой. И тут этот стук…

Я вздохнула, откладывается моя работа, настрой потихоньку просачивался вон из моей души, а без вдохновения рисовать я не могла.

Распахнула безбоязненно дверь, красть у меня нечего, а сама я объект не интересный. Гостем оказался наш местный участковый — Максим.

— Привет, Нина.

Он радостно улыбался, этот крупный малый, специально горбившийся, чтобы казаться ниже ростом, вызывал у меня почти материнские чувства. Хотя он предпочёл бы, чтобы я относилась к нему как к мужчине, желательно любимому.

— Здравствуй, Максим, я немного занята.

— Я могу зайти? — форма темно-синего цвета тихо шуршала, пока Максим топтался на пороге.

— Конечно, заходи. Поможешь мне диван приподнять, — надо искать плюсы в незваных гостях.

Пока участковый раздевался, я сбегала на кухню и поставила чайник. Конечно, сладкого у меня нет, но чашку кипятка с заваркой я Максиму могу предложить.

Парню понадобились две секунды, чтобы одной рукой приподнять диван:

— Нина, я, собственно, хотел удостовериться, что с тобой все в порядке.