Маргиналы 3

Тем временем Демьян собрал в столовой тех, кого решил взять с собой в поход.

– Итак, друзья, – начал он, – как всегда, говорю всем, что предстоящая миссия добровольная, кто не хочет идти, может остаться, тем более что риск велик.

– Да никто, блин, не откажется! – усмехнулся Бугор. – Мы тут все рисковые.

Собравшиеся одобрительно закивали. Демьян улыбнулся, он и не сомневался, что так и будет, и уже начал привыкать к резким, на первый взгляд, но преданным ребятам Бугра. Подробно изложив суть дела, он попросил всех еще раз хорошенько все обдумать и тех, кто решит идти, быть утром в условленном месте, готовым к походу.

***

– Что мы ищем? – спросил Матвей, зажигая горелку. Безжизненный спуск на «Звездную» черной бездной опускался глубоко под землю. Пахло затхлостью и сыростью, даже сквозь защитную маску. Ноги скользили на покрытых плесенью ступенях эскалатора, поэтому приходилось спускаться медленно, выверяя каждый шаг.

– Карты – коротко ответил Гриша, поежившись, вспоминая годы проведенные на этой станции. – Директор всегда таскал их с собой. Последний раз видел его в вагоне, в котором он ждал победы, видимо там он и остался… – оба попутчика с ненавистью ухмыльнулись. Добравшись до платформы, они увидели вагон (долго им искать его не пришлось), который стоял на том же самом месте, где последний раз его видел Гриша. Кругом на земле валялись обглоданные крысами кости чекистов, сами крысы шныряли повсюду, прячась в темноте. Гриша шагнул в вагон, Матвей остался у входа, держа под прицелом окружающее пространство.

В вагоне все осталось нетронутым: перевернутая в момент схватки мебель, разбросанные вещи, все покрылось толстым слоем пыли и, если бы не она, можно бы было подумать, что люди были тут совсем недавно. У рычагов на полу лежало высохшее тело. По каким-то причинам крысы его не тронули, и оно просто усохло, почернев. Кожа обтянула скелет, застыв гримасой на лице поверженного Диктатора.

«Ты и при жизни выглядел не лучше» – подумал Гриша, отпихивая мумию ногой, чтобы подобраться к шкафу. Иссохшее как папье-маше тело, захрустев, развалилось на части. Достав из шкафа ворох карт, караванщик разложил их на столе. Бегло просмотрев их, он утвердительно кивнул головой и наскоро сложив, убрал их в рюкзак.

– Готово! Можем уходить! – сказал он Матвею, выйдя из вагона. – Завтра выходим на «полигон», нужно пораньше вернуться, разобраться с картами и подготовиться. Сталкер кивнул в ответ. Он был расстроен, что не получалось попасть на «Парк Победы», но понимал, что иначе им не успеть и поэтому, дав себе обещание обязательно вернуться потом, отбросил эти мысли.

– Нашел что искал? – спросил он Гришу. Караванщик утвердительно кивнул и оба направились к выходу. В пустой подземке звуки шагов, подхваченные эхом, рикошетя от стен, исчезали в темноте. Отвыкшим от метро сталкерам было не по себе. На заброшенной станции они сами не заметили, как ускорились, желая побыстрее увидеть дневной свет. Почти добравшись до эскалаторов им все же пришлось остановиться. Из туннеля на «Московскую», показался тусклый свет и послышался звук приближающихся шагов. Сталкеры потушили горелку и спрятались в первое попавшееся укрытие, но, как оказалось, напрасно. Небольшое лохматое существо, стремительно выбежало из туннеля и рыча бросилось к этому месту, но подбежав ближе, врезалось в оторопевшего Матвея и, сбив его с ног, принялось лизать его маску.

– Берта! – вскрикнул Матвей, обнимая собаку, которая радостно виляла хвостом. Гриша выдохнул и опустил оружие. Из туннеля вышла группа из пяти человек. Матвей не мог поверить своим глазам, сразу узнав среди них Богдана.

– Вот так встреча! – обрадовался Богдан, широко расставляя руки, чтобы обнять молодого сталкера, который только успел встать с земли. Но в этот момент из-за его спины выбежал невысокого роста худенький человек и повис на шее Матвея

– Матвей, как я рада! Я думала, что больше Вас не увижу – раздался из-под маски знакомый голос.

– Марина! – строго сказал Богдан, но по его интонации было слышно, что он улыбается. – Дай человеку в себя прийти, а то он похоже язык проглотил. Матвей и правда не верил своему счастью. Девушка отступила на шаг назад, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

– Но как?! – выпалил он.

– Мы научились на горьком опыте, – ответил Богдан, – и теперь постоянно контролируем «Московскую» и «Звездную», чтобы не поселилось незваных гостей. Правда, нужно сказать, до вас двоих тут никого и не было – старый сталкер рассмеялся. – А Марина, – поймав взгляд Матвея, продолжил он, – сама решила ходить с нами. – Богдан развел руками. – Упрямая, пришлось согласиться. Да и Берта ее слушает лучше всех.

Марина и правда сама напросилась. Узнав от матери, почему Дима так поступил, девушка несколько дней не отходила от его постели, пока врачи боролись за его жизнь. Ей так хотелось объясниться, поговорить, снова почувствовать ту легкость, которую ощущаешь рядом с дорогим тебе человеком. Но он так и не приходил в сознание, а прогнозы были неутешительными. Потом приехали Димины родители и увезли его. Марина слышала, что где-то есть станция «военных медиков», на которой лучшие врачи, и верила, что Дима теперь там и все у него будет хорошо. Но с тех пор она осталась совсем одна. Это одиночество сводило ее с ума и поэтому, как появилась возможность, она сразу записалась в бригаду отца и не пропускала ни одного похода по заброшенным станциям. Это хоть как-то отвлекало ее и теперь она была очень рада, встретив старого друга.

– Ну, а вы какими судьбами тут? – спросил Богдан, – явно, ведь не просто прогуляться решили!

Матвей рассказал о том, что происходит в Обсерватории и какой у них план. Старый сталкер очень внимательно слушал рассказ.

– Такие смерти происходят не только у вас… – сказал он, когда Матвей закончил, – последнее время и на «Парке Победы» неспокойно. Только у нас никто не мог их никак объяснить. Твой рассказ кажется фантастикой, да только я сам пару раз видел, как это происходит наяву и с тех пор могу поверить во все что угодно… – Богдан на мгновение задумался. – И я иду с вами, моя помощь может пригодиться.

– Помощь опытного бойца нам точно не помешает – согласился Гриша.

– Но как же! – всполошилась Марина, – я тоже пойду! – девушка скрестила руки на груди, приняв упрямую позу.

– Еще чего! – вскипел Богдан, – а кто за матерью присмотрит? Собралась она!

– Но…

– Никаких «но»! – отрезал Богдан, да так, что спорить с ним уже не хотелось. Марина заметно расстроилась. Матвей подошел и обнял ее за плечи.

– Не переживай, обещаю вернуть в целости и сохранности! – утешал он девушку.

– П-п-правда? – Марина подняла на него мокрые глаза.

– Сам приведу, обещаю! – клялся Матвей.

– Хорошо, я Вам верю, – немного успокоилась девушка, – но только если Вы тоже придете, а то и поговорить толком не успели.

– Вот ведь зараза! – улыбнувшись, выругался Богдан, – посмотри-ка на нее, уже условия ставит.

– Да, обещаю – ответил довольный Матвей.

Назначив вместо себя старшего и попрощавшись со своими, Богдан присоединился к обсерваторцам и группы разошлись, каждая пошла в свою сторону.

***

– Вот это да! – Демьян не мог скрыть радости, протягивая руку старому знакомому.

Богдан к этому моменту только успел снять защитную маску и с любопытством озирался по сторонам. Однако заметив приближающегося Демьяна, сам расплылся в улыбке. Обычно хмурое лицо пожилого сталкера теперь сияло.

– Вот, напросился к вам, надеюсь, для меня найдется место, в вашей компании – сказал он, пожимая руку Демьяну.

– А то! Тебе всегда рады!

– Богдан, красава! – раздался голос из-за спин уже собравшихся зевак, многие из которых впервые видели незнакомца. Раздвигая их огромными ручищами, из толпы вышел Бугор и, минуя протянутую Богданом руку, обнял его как старого друга. – Вот это компашка у нас собирается! Да с такими парнями, мы кому хочешь наваляем! – радовался он, хлопая сталкера по плечу. Богдан был крайне тронут теплой встречей.