Марионетки

— Пускай Игорь сам его послушает, — сказал Маральский, — тогда вместе решим, что дальше делать.

Затем он позвонил мне и попросил Ворону съездить как можно быстрее туда-обратно, а сам уселся в углу на скамейку, обхватив голову руками. Очевидно, вспоминал покойную племянницу. Больше Ворона ничего сообщить не мог. Проскочив три раза на красный свет и едва не врезавшись в огромный крытый фургон, мы наконец прибыли на место. Спортзал располагался в подвале массивного здания сталинской архитектуры с помпезными, но порядком облупившимися и потрескавшимися лепными украшениями. В просторном, заросшем старыми развесистыми деревьями дворе было тихо. Только поскрипывали кем-то потревоженные детские качели. У бордюра притулился Маратов «БМВ». Мы зашли в прохладный подъезд. Ворона три раза постучал в подвальную дверь. Никто не отозвался.

— Здесь что-то не так, — проворчал Юрка, толкая дверь ногой. Она со скрипом отворилась. Изнутри пахнуло неприятным запахом свежей крови.

— Ну, вы мясники! — скривился Голиков, заглядывая в спортзал. Боже! — воскликнул он, указывая рукой на открывшуюся нашим взорам страшную картину. Посредине на каменном полу, оплывая кровью, лежал Маральский. Его мертвенно-белое лицо заострилось, глаза были плотно зажмурены. В дальнем углу, возле батареи сидел незнакомый мне человек с даже не перерезанным, а скорее перерубленным горлом. Рана была ужасна! Запрокинутая назад голова едва держалась на тонкой полоске мяса и кожи. Все вокруг носило следы ожесточенной борьбы.

— Ма-мо-чка! — ошарашенно прошептал Ворона. Руки у парня тряслись мелкой дрожью. Маральский застонал и слегка пошевелился. Я подбежал к нему.

— И-го-рь! — еле слышно прошептал Марат, медленно открывая затуманенные глаза: — И-го-рь!!!

— Я здесь, Саша, здесь! Что произошло?!

— На-й-йди их, И-го-рь! Я уми-ра-раю!

— Кто они?! Где искать?!

— Лы-ысые… Эдик про-одавал им дурь… ДК «Красный мак». [8] За ним постоянно следили… Гу-уру узнал этот адрес. Их при-ишло десять… Я не с-мог!

8

Название изменено.

— Как зовут гуру?! Кто он?!

— Ты д-дол-жен его знать! Убей их, Игорь! Они хотят…

Дальше Марат ничего сказать не смог. Из горла, булькая, хлынула кровь, тело забилось в агонии, но, даже умирая, Маральский о чем-то умолял меня тускнеющими глазами. Через полминуты все было кончено.

— Уезжайте, ребята! — глухо сказал Ворона. — Я позабочусь о телах.

Нам ничего не оставалось, как вернуться домой. Всю дорогу я пытался понять, что имел в виду Маральский, говоря, будто я «должен знать» гуру, но без толку. В моей давно не убиравшейся квартире висел загустевший дух пыли и табачного перегара. В углах под потолком скопилась паутина, на кухне высилась гора немытой посуды, а пол давно нуждался в мокрой тряпке.

— Живешь как поросенок, — заметил Голиков. — Хоть бы одну из своих баб заставил чистоту навести.

— Тоже мне чистюля выискался, — огрызнулся я. — А у самого морда три дня не брита.

Обменявшись таким образом любезностями, мы пришли на кухню. Я отворил окно, сварил кофе, достал из холодильника початую бутылку коньяка, нарезал ломтиками лимон и предложил Юрке слегка расслабиться. Бешеная круговерть последних двух дней совершенно истощила запас жизненных сил, а впереди, как я предчувствовал, нас ожидало немало, мягко говоря, «приключений». Мы устроились возле стола и принялись пить горячий, ароматный кофе, перемежая его небольшими дозами коньяка.

— По крайней мере какая-то зацепка теперь есть! — сказал Юрка, затягиваясь сигаретой. — ДК «Красный мак».

— Что ты предлагаешь?

— Поедем туда вечером, покрутимся в окрестностях, если вычислим кого-нибудь из сектантов — проследим.

— Идея прекрасная, — заметил я. — Но нужна машина.

— Действительно, — задумался Голиков. — Надо решить этот вопрос! Может, твою колымагу уже починили?

— Навряд ли, — усомнился я. — Там работы на две недели, а прошла только одна.

Юрка нервно заходил взад-вперед по комнате.

— Угнать, что ли?! — полушутя предложил я.

— Оставь свои бандитские замашки, — на полном серьезе отрезал он. Только в милицию залететь не хватало для полного счастья. Стой, я, кажется, придумал!

Он набрал телефонный номер, о чем-то быстро переговорил с неизвестным мне собеседником и удовлетворенно улыбнулся.

— Ну вот! Дело в шляпе! У моего дядьки есть старый «жигуленок». Выглядит, конечно, не дай Боже, но способен передвигаться без помощи лошади. Сейчас пригоню!

Голиков ушел. Я остался один. На улице сгущались тучи, из распахнутого окна повеяло предгрозовой духотой. «Витя, иди домой!» — кричала живущая этажом выше женщина своему потомку. «Мама, но дождя еще нет», — плаксиво отмазывался тот. «Иди, кому сказала! Уши надеру!»

«Может, выпить?» — лениво подумал я, протягивая руку за бутылкой.

Неожиданно зазвонил телефон.

— Игорь, вы меня слышите? — спросил на другом конце провода Куракин. Голос коммерсанта звучал довольно странно.

— Слышу! Где вы находитесь?

— Это не важно. Заказ отменяется. Все уладилось.

Последние слова дались ему с заметным усилием. Я сразу сообразил, что говорит он так не по собственному желанию. Кроме того, Куракин не знал моего телефона.

— Интересно получается, — почти искренне возмутился я. — А деньги?! Вы заплатили только половину.

Куракин несколько секунд молчал. Наверное, получал инструкции от сектантов.

— Мы тебя, гада, из-под земли достанем и бабки свои вышибем! — подлил я масла в огонь.

— Хорошо, — сказал наконец коммерсант. — Приезжайте в восемь вечера к черному входу ДК «Красный мак»…

В трубке послышались короткие гудки.

«Ясненько! — подумал я. — Через Куракина они попытались заставить нас отказаться от дела, а когда не получилось — приготовили ловушку. Интересно, что они задумали? Отдавать деньги лысые не станут. Их гуру — жадная сволочь, недаром из-за куракинского наследства такую возню устроили. Попробуют захватить? Вряд ли! Они уже убедились, что мы не лыком шиты, и рисковать не будут. Вероятнее всего, нас попытаются убить, но как? На их месте самое умное стрелять издалека, с глушителем! Хлоп… Хлоп… — и два жмурика! Хитрецы, ничего не скажешь!»

В этот момент появился Голиков, сияющий, как новый самовар.

— Карета подана! — радостно сообщил он, однако, узнав о разговоре с Куракиным, заметно помрачнел.

— С «профи» тягаться сложно, — хмуро пробормотал Юрка.

— А с чего ты взял, что там будет «профи», — возразил я. — С ним еще надо связаться, договориться, как следует заплатить. На это уйдет много времени, которого у лысых нет, да и не захочет гуру тратиться на наемного убийцу, когда под рукой целое стадо баранов. Выберет из числа своих недоумков умеющего хорошо стрелять, вручит ему винтовку — и в путь! А погибнет — невелика потеря. У гуру других дебилов в запасе полно. Я предлагаю отправиться туда заранее, разыскать место, где вероятнее всего может затаиться снайпер, и устроить засаду. Возьмем гада живьем. Тех, вчерашних, мы не успели допросить, но из этого уж что-нибудь да вытрясем!..