Мария. По ту сторону несбывшегося

– Я и так тебе скажу, что там сейчас будет происходить, - недовольно буркнула я.

– Нет. Вот как раз это - происходить точно не будет. Папа ни за что с ней не свяжется, - и Арт хихикнул.

И в самом деле. В подтверждении его слов Его Сиятельство встал. И Франсуаза де Гревинье слетела с колен герцога. Ну, то есть она тоже была вынуждена встать. Теперь они стояли друг напротив друга и позы их совсем не казались дружелюбными. И мне стало очень интересно, что же там происходит? И я выпустила магию, Артур, радостно потирая руки, подключился. У нас теперь это получалось очень легко и просто. Мы идеально подходили друг другу в магическом плане, очень надеюсь, что и в жизни точно так же подойдём.

И тут произошло сразу несколько событий. Наша с Артом магия рванула вперёд, и почти сразу же свою магию выпустила и стоящая к нам спиной женщина. Она что? Решила ударить герцога? В самоубийцу решила поиграть? Он же её прибьёт одним мизинцем. Герцог и в самом деле пошевелил пальцами, блокируя выпад Франсуазы де Гревинье. И вот в этот момент наши магии и встретились. Они каким-то совершенно немыслимым образом переплелись и отскочили туда, куда собственно мы с Артом изначально и целились. А именно - к большому портрету, в человеческий рост висящему на стене.

Огромный дядька, изображённый на портрете в полный рост, пошевелился и степенно спустился с полотна. Поражённо застыли все: и Его Светлость, и Франсуаза, и мы с Артом. Они что, его видят? Ну ладно мы с Артом, у нас это в последнее время частенько случалось. Ну, ещё понятно, Его Светлость. Он - сильный маг, и не такое может. Но почему его видит Франсуаза? Её крик послужил наглядным подтверждением того, что она и в самом деле его видит. И чего так орать-то?

Хотя, да. Дядька на портрете, действительно, был странный. Да и одежда у него была, мягко говоря, странная. Расшитый цветастый халат, накинутый на плечи. А вот под халатом у него было тоже расшитое странное одеяние. Это что? Ночная рубашка? Только короткая? Или это платье? Тоже короткое? А на голове у старика была странная шапка украшенная камнями и мехом. Но самое странное - это его седая борода. Это вообще что? Она же его делает лет на двадцать старше. Да ещё и седая. Кто это вообще? Один из очень древних магов? Глаза при этом у старика были умные и живые. Ну, совершенно точно - маг. В руках он держал трость, только тоже довольно странную. Через-чур высокую. Это посох? Только для посоха она, наоборот, короткая. А дальше вообще пошла дикость жуткая. Этот древний маг подошёл к вопящей Франсуазе и, ударив своей палкой о землю, заорал на неё на непонятном языке. Это он её проклинает что ли? Ох. Что же мы натворили? Страшно-то как! Этот маг же может натворить.… Всякого.

Только вот страшно было только мне и Франсуазе. Его Светлость сел обратно в кресло и расхохотался. Артур тоже стал подозрительно так хрюкать, а потом заржал, как конь в стойле.

– Ты чего? Это вообще что? Кто? Пошли отсюда?
– попросила я.

Арт кивнул и потянул меня за собой.

– Его сиятельство его же развеет?
– с надеждой в голосе спросила я.

– Эм.… Не знаю. Пошли, посмотрим?

Мы вывалились в коридор и Арт потянул меня к двери. Мы аккуратно её приоткрыли, в щёлочку заглядывая внутрь комнаты.

– Заходите уже!
– послышался голос герцога.

– Пап, мы это…

– Ты испортил мне свидание, а потом его исправил. Давно я так не смеялся!
– ответил герцог.

Мы с Артом аккуратно вошли внутрь комнаты. Герцог спокойно сидел в кресле, Франсуаза валялась в соседнем кресле, находясь в глубоком обмороке. А посреди комнаты вышагивал этот странный маг. Он ходил по ковру, что-то говорил на непонятном языке и периодически стучал своей палкой по полу.

– Пап? Ты почему его не развеял?
– осторожно спросил Арт.

– А зачем? По-моему, он очень интересный. Ты не находишь, Мари?

– Нет, - замотала я головой, - Это один из магов древности?
– выглядывая из-за спины Арта, спросила я.

– Нет, - и герцог снова расхохотался.

– Мари, это посол из России, - пояснил мне Арт.

– Откуда?
– не поверила я своим ушам.

– Из России. Он прибыл оттуда и служил при испанском дворе. Там же познакомился с Хуаном Карреньо де Миранда. Тот тогда был придворным живописцем. Он занимал ту же должность, что и Веласкес в своё время.

– И он использовал довольно много внешних приёмов Веласкеса, поэтому, собственно, я и купил этот портрет, - улыбнулся герцог.

– Папа любит Веласкеса, - с глубоким вздохом сказал Арт.

– Кстати, он был очень талантливым дипломатом, этот Пётр Иванович Потёмкин, и умудрился наладить с далёкой Россией регулярные дипломатические отношения, - сказал герцог, с удовольствием наблюдая за русским.

– А почему он не забрал с собой портрет? В Россию?
– всё ещё не доверяя этому странному русскому, я пряталась за широкой спиной Арта.

– Портрет большой. Его должны были перевезти позже, но что-то пошло не так, и картина осталась в Испании, - пояснил мне герцог.

А этот русский посол вдруг резко развернулся и направился к двери. Он просочился сквозь неё и двинулся дальше по коридору к лестнице.

– Куда это он?
– спросила я.

– Медведей искать. Я слышал, русские их любят, - пожал плечами герцог.

– Пап? У нас полон дом гостей. Мы перепугаем их до смерти этим странным бугаём в халате!
– и Арт выразительно посмотрел на лежащую в кресле Франсуазу.

– Это не халат. Это, наверное, кафтан, но я не уверен. У русских это национальная одежда. И советую тебе поторопиться. Это твоя помолвка, - и герцог ехидно так улыбнулся.

– Пап? Это из-за твоей магии он теперь по дому гуляет. Я не справлюсь!
– покачал головой Арт.

– Справишься. И советую тебе поторопиться, - хмыкнул тот в ответ.

Внизу раздались первые крики и Арт рванул на выход, а я, подхватив юбки, понеслась за ним.

– Мари, убирай свою магию совсем!
– на ходу бросил мне Арт, летя вниз по лестнице.

– Да давно уже убрала, - ответила я на бегу.

– Тогда всё ещё хуже, чем я думал.

Мы спустились вниз и увидели этого русского. Слава Праотцу, внутрь залы он не успел войти, но перепугать гостей, что были вне её, всё же успел.

Арт ударил в него магией, но тот даже и не думал исчезать. Арт ударил снова, а русский вдруг рассвирепел и пошёл на Арата. Его глаза метали молнии, а эта его борода делала его чем-то похожим на медведя. Страшный-то какой. И я завопила. Громко. Он же убьет Арта, а я ещё за него замуж не вышла! Да и вообще. Убивать Арта могу только я. Это мой муж!

От моего крика, почему-то поднялся ветер, и страшного русского сначала отбросило этой воздушной волной в сторону, а потом, закружив в вихре, стало разматывать на составляющие его магические элементы.

Вот тут и Арт присоединился и что-то такое сделал. Хлоп - и русского нет. Только вот ветер все ещё гулял.

– Мари?
– Арт прижал меня к себе, - Все закончилось. Посмотри на меня и убери ветер.

– Это я?

– Ты. Мы завтра же займёмся с тобой магией воздуха, нельзя больше откладывать.