Мария. По ту сторону несбывшегося

– Что-то типа этого, - кивнул Арт.

– А она могла убить герцогиню?

– Да. В том-то и дело, что могла. И в этом случае всё очень усложнится. Но не думаю, что она и в самом деле это сделала. Только если случилось что-то абсолютно непредвиденное. Ведь могло произойти всё что угодно. И тогда баронесса вполне могла это сделать. Сил, навыков и хладнокровия у неё на это вполне бы хватило. А что с картиной? Что эта гадалка с портрета этого гениального русского?

– Ничего. Она весь разговор невозмутимо простояла за спинкой кресла, крутя в руке туза пик.

– Нда. Плохо, - нахмурился Арт.

– Твой отец меня иногда просто удивляет. У него всё сводится к «маленькой женской слабости». У него под носом вызывают короля ада, воровки разгуливают беспрепятственно по особнякам, а он на это всё закрывает глаза и ничего не предпринимает. Это странно.

– Мне это тоже не нравится, - кивнул Арт.

– А что будет с Орденом Золотого Руна? Он же у тебя?

– Да. Я верну его Альба. Очищу от магии и найду способ вернуть. Кстати, ты знаешь, что, как говорят, герцог Бургундский основал этот орден в честь золотоволосой дамы с длинными волосами, напоминающими это самое руно?

– Глупости всё это.

– Ну почему? Вот твои волосы тоже на золото похожи, - и он наклонился ко мне с поцелуем.

– Я рыжая, а не золотая.

– Ты бесценная.

Мы целовались всю обратную дорогу, и только подъезжая к особняку, я с сожалением подвела итоги нашего путешествия:

– Всё запутывается ещё больше.

– Согласен. Ясности мало. Но на другое рассчитывать было бы глупо. Но мы разберёмся. Я надеюсь, - и я отчётливо услышала сомнение в голосе любимого.

«Фернандо Ниньо де Гевара, Великий инквизитор Испании» Доменикос Теотокопулос более известный как Эль Греко.

Глава 12. «Фернандо Ниньо де Гевара, Великий инквизитор Испании» Доменикос Теотокопулос более известный как Эль Греко.

«Я не был бы рад видеть красивую, хорошо сложенную женщину, неважно в каком ракурсе, которая, будучи увеличенной, согласно законам виденья, не только утеряет всю свою красоту, но и станет чудовищной»

Доменикос Теотокопулос более известный как Эль Греко, из заметок на полях перевода «Архитектура» Марка Поллиона Витрувия

– Ты вообще уверен, что это хорошая идея - нам с тобой отправиться допрашивать Великого Инквизитора?
– в замешательстве спросила я у Арта, который только что озвучил мне новость, что мы отправляемся на аудиенцию к кардиналу Херонимо Кастильон-и-Салас.

– У нас беседа, аудиенция, но никак не допрос! Я бы не осмелился. У тебя есть другие идеи?
– немного иронично спросил жених.

– А давай твоего папу отправим?
– и я состроила умильную мордашку.

– Не ты ли мне всё время говоришь, что нельзя прятаться за его широкой спиной? И что моя собственная спина - тоже не хуже?
– отшутился Арт, открывая мне дверцу машины.

– А ты мне парируешь, что для чего же тогда он нужен? Но в этот раз всё иначе! Сейчас я предлагаю спрятаться. Мало того, даже и не высовываться из-за спины Его Светлости, - но в машину, тем не менее, села.

– А чего ты, собственно, боишься?
– спросил Арт усаживаясь рядом и давая команду Педро отправляться.

Телохранителей по-прежнему было двое. Нас без них за пределы особняка не выпускали. Доказать какую-либо связь между той стычкой с бандидатми и Арабеллой де Сильва не удалось, несмотря на то, что почти все участники нападения были схвачены, посажены в тюрьму и ожидали суда. И, кстати, нападение на нас было не единственным преступлением, за которое их собирались судить. Заказчика же нападения в лицо никто не видел, и доказательств не было никаких.

– А тебе разве не страшно?

– Не понимаю в чём проблема? На кострах уже давно никого не сжигают. Все церковные служители ведут всё больше просветительскую работу, занимаются благотворительностью, работают в больницах и приютах. А «Великий Инквизитор» - это всего лишь титул. Дань традиции. Не понимаю, что тут страшного? К тому же, он очень стар. Старше отца лет на сто. Кажется.

– Ты преувеличиваешь. Столько не живут. А что ты знаешь о нём лично? Ну кроме должностных обязанностей?

– Он обожает Эль Греко. У него несколько его работ. Так что готовься.

– Ох. Я мало помню об этом художнике и уж точно не видела его работ.

– Согласен. Эль Греко не очень известен и только сейчас начинает выходить из тени забвения. Новые веянья - внезапно про этого художника вспомнили после почти трехсот лет полного молчания. Так что, я думаю, что мы про него ещё услышим.

– Получается, кардинал это предвидел? Тогда он очень проницателен.

– Вот у него и спросим.

Служка в домино, с надвинутым на голову капюшоне, полностью скрывшем его лицо, вёл нас по мрачным узким коридорам резиденции Великого Инквизитора. На самом деле, по-настоящему, - мрачным и тёмным. И намёка на роскошь не было. Ну, да. А чего я, собственно, ожидала? Обеты нестяжательства, апостольской бедности и аскетизма, конечно, были уже не так сильны, как при святом Франциске, но их ещё никто не отменял. Поэтому все служители храмов старались не выставлять своё богатство на показ.

Кабинет Великого Инквизитора, куда мы в итоге попали, тоже не блистал роскошью. Но в нём хотя бы были красивые кресла, и удобный диван, и письменный стол, а на стенах висели картины в основном религиозного содержания. Впрочем, я увидела и один портрет. Разумеется, в красной мантии Великого Инквизитора. Скорей всего - один из предшественников, догадалась я.

Нам предложили на выбор кресла и диван. Арт незамедлительно выбрал диван, на который сел сам и усадил рядом меня, крепко прижав к себе. Нет, мне на самом деле было не страшно, просто немного боязно в присутствии такой высокопоставленной особы.

Я обвела взглядом стены, тихонечко выпуская магию. Арт ко мне не присоединился. Мы это уже обсудили, решив, что в резиденции Великого Инквизитора ограничимся маленьким моим ручейком и не будем вплетать мощную реку магии Арта. На портрете, что висел за письменным столом, на котором был изображён в красных одеждах Великий Инквизитор, произошло движение. Но человек так и не встал со своего кресла. Он просто пошевелил длинными холёными пальцами с дорогими перстнями и на этом всё и закончилось. То ли моей магии было маловато, то ли просто это было выше его достоинства - вступать с нами в диалог. Я не знаю. Но, в любом случае, я решила, что этого вполне достаточно.