Марькина муза

– А потом нашелся самый отважный смельчак. Он выждал, пока дракон Вонюк крепко заснет, и прокрался в его пещеру. Там жутко воняло, и было темно и не видно, где же сокровище. И тогда смельчак достал огниво, чтобы зажечь факел, чиркнул и - бу-ум!
– вся гора взорвалась! Это драконий газ вспыхнул - он же горючий...

– А длакон?

– Взорвался. Все взорвались, и сокровище тоже сгорело, - сворачивает историю Марик.
– Но с той поры драконы узнали, как им делать пламя, и каждый стал носить с собой зажигалку. Теперь они могли сжигать целые замки и есть на обед жареных принцесс. Вот так.

Против ожидания Лилька хохочет.

– А как их потом побездали?

– Огнетушителем, конечно. Подлетали на ковре-самолете и пускали струю пены прямо дракону в пасть. А когда он падал на землю, перекрывали у него на попе вентиль, чтобы газ больше не шел, и тогда дракон становился мирным, и на нем можно было ездить, как на слоне.

– И летать!

– Не, - зачем-то возражает Марик.
– Без газа они уже не летают, только пешком.

Смотрит на часы: четверть восьмого. Продержаться бы еще часа полтора...

Марик садится на пол. Сил нет совершенно, тело как кисель - наверное, поднялась температура. Ему даже хорошо, и как-то уже пофиг на все, и больше не знобит. Полтора часа - и можно будет завалиться спать...

Он расслабляется и продолжает говорить, говорить. Как-то само собой выходит.

Про волшебного дикобраза Мече-Носца, у которого каждая иголка была как самый острейший меч. (Лилька с почтением возвращает на место вытащенные из ящика ножи.) Про принцессу Морозиллу, которая отвергла сто самых прекрасных принцев-женихов, искавших ее руки, и за это была проклята и обречена вечно делать лед и мороженое для угощения на чужих свадьбах. (Лилька отступает от дверцы морозильника.) Про волшебника, который мечтал сделать пилюли, исполняющие любое желание, но оказалось, что они помогают только от насморка. (Лилька послушно пьет лекарство.) Про кашу, которая сама запрыгивала в рот и очень обижалась, если ее выплевывали... Про страну Чумазиков и Грязнозубых... Про Хранителя Подушек...

Чушь слащавая. Но пусть хоть так...

А ночью ему является Наруто. Кивает с усмешкой: "Э! Думаешь, так ты обуздаешь своего демона?" А как?
– хочет спросить Марик. Но глаза Наруто уже наливаются красным, лицо коробится, он начинает превращаться... Но не в девятихвостого демона-лиса, а в того дурацкого дикобраза. Ощетинивается иглами-мечами и убегает, позвякивая...

...Ложка меленько тренькает в стакане. Мама целует в лоб холоднющими губами, шепчет:

– Марька, ну что ж ты, а?.. Вот, выпей, сейчас станет полегче...

Детский сироп, даже разбавленный, тошнотворно сладок, застревает в глотке. Но настоящий ниндзя преодолевает препятствия...

И снова дикобраз-мечник. Хохочет, хохочет - и вдруг взрывается; мечи летят во все стороны. "Каждый должен поразить свою цель. Каждый. Запомни это, гакусэй..."

Опять торопливый поцелуй - но губы уже обычные, теплые:

– Получше? Бедный мой... Так. В холодильнике - плов; если Котя не захочет, есть еще сосиски. И морс вишневый. Только подогрей сперва, да?.. Не вставай, я снаружи на ключ закрою...

Марику вполне хорошо, но голова не соображает, и передвигаться сложно. Где-то вокруг шуршит вполне уже выздоровевшая Лилька, обкладывает Марика игрушками. Ближе к обеду приходит бабушка, начинается бурное врачевание, влажная уборка, готовка. Лилька ходит за ней хвостом и "помогает".

– Ай, умёнушка моя, ай, хозяюшка...
– приговаривает бабушка.

Пользуясь затишьем, Марик пытается сесть за компьютер, что-то почитать, полистать свои "реликвии", но ни на чем не может сосредоточиться... Тут вдруг выясняется, что Лилька уже уложена, а бабушка ушла. Марик вяло слоняется по квартире, не зная, куда себя деть. Бухается на диван, тыкает в пульт, прыгая по каналам, и в итоге так перед телевизором и отрубается.

Ему снится, что он пришел в школу, а его не пускают: рамка на входе верещит, охранник орет, что нам тут таких не надо... Марик поворачивает назад - но идти ему некуда. Он мечется по школьному двору, а сверху в него летят бумажки, огрызки. Из каждого окна каркают, улюлюкают, хохочут... "Ха! Это ты мне будешь рассказывать, что значит быть изгоем?
– фыркает рядом Наруто.
– Когда все кругом ненавидят, когда ты - чужой..."

Но ты-то совсем другой, хочет возразить Марик. Ты - смелый, отчаянный. Сильный. Даже слишком сильный, поэтому тебя так и боятся. А я...

Я трус, думает он, открывая глаза и глядя в потолок. Никто. Пустое место.

"Забавно, как все повторяется, - сказал тогда отец.
– Я тоже в детстве был тихоней, а читать обожал про хулиганов вроде Тома Сойера. А у тебя, значит, Наруто... Полный антагонист. Логично".

В квартире тихо, бубнит телевизор. Марик встает, бредет в комнату сестры. Лильки нет. Заходит в свою... Там, веером по полу - его "реликвии". Посреди всего сидит Лилька с "Кошками-ниндзя" - его первым, корявеньким комиксом. В полном восторге:

– Клутые котики! Я в садик возьму, да?

Марика перекашивает. Глупость. Ну, рисунки, ну наивные, что такого? А все равно: словно его голым застали.

– Нельзя, - рычит Марик, спешно собирая и пихая все обратно в ящик.

Забыл запереть, спрятать ключ? Или эта проныра подсмотрела, где, и нашла?..

– Котиков! Хочу котиков! Отдай, отдай!

Как-то выходит, что он уже рвет эти несколько позорных страничек. Пополам. И еще раз пополам. Давно надо было...

Нытье мигом переходит в дикий захлебывающийся вой:

– Котикиииии!

Через час они сидят за столом на кухне, склонившись лбом ко лбу. Марик рисует быстро. Едва наметив, сразу обводит черной ручкой, вписывает печатными буквами короткие реплики, раскрашивает небрежно, не стараясь. Лилька обмирает, следя за каждым движением. Ёрзает робко, ахает шепотом - сама на себя не похожа.

Ее персональная книжка-с-картинками! Котики забыты, заказчик пожелал комикс про газодышащего дракона...

Четыре разворота с обложкой - меньше чем за час. Марику и смешно и досадно: даже эта кривая почиркушка "на отвяжись" куда лучше его первых опытов...

Дело сделано, Лилька удовлетворена. Но остается странная неудовлетворенность, зуд в пальцах. Не веря себе, Марик спрашивает:

– Хочешь, еще нарисуем?

– Ага! Ула!

Ну, еще бы.

Восемь, девять, одиннадцатый час. Лильке давно пора спать. У Марика ломит затылок и голова горячая, тяжелая. Но остановиться невозможно. Лилька тихонько играет рядом, то и дело подбегает, заглядывает. Ей нравится эта история - хоть и без принцесс.

Жил-был мальчик. Он был сирота и очень несчастный, потому что когда-то, еще младенцем, его заколдовала злая колдунья-лиса. Но он об этом не знал. А в деревне его боялись и не любили, но никто не хотел рассказать ему правду, потому что это была великая тайна. А мальчик на самом деле был очень сильный и смелый и мечтал стать великим героем. Он хотел иметь много-много друзей, но не умел их заводить...