Маша для медведя

О чем ей толковал этот безобразный тип? Раз браслет, два браслет. Господи. Голова закружилась. Хорошо, что Мишка поддерживал, не отпускал. Диман исчез было, вернулся. Ухватил обоих сразу, нет, троих - дед увязался следом, потащил за собой вперед, в зал, бесцеремонно распихивая народ. Компанию пропускали. Диман, как бульдозер пробивался к цели.

– Вот.

Поставил Машу с Мишкой у изголовья гроба. Повторил, точно подпись начертил под важным документом.

– Вот.

Пожилые женщины в черном, два старика, мальчишка чуть младше Полежаевой, теперь все с недоумением на них смотрели. Диман никому ничего не объясняя, остался тут же. Его отвлекали сдержанным шепотком справа и сзади. Он быстро нарезал ломтики слов, все исключительно по делу. Диман был здесь не последним человеком? Командовал? Маша не вникала ни во что.

Макс. Макс был рядом. И одновременно уже не был. Лицо с резко очерченными скулами, запавшие небритые щеки, покрытый темной щетиной упрямый подбородок. Твердые губы. Впервые в жизни Маша видела гризли принаряженным цивильно: в костюме и галстуке. В сложенных на груди руках - зажженная свечка. На безупречных манжетах дорогой рубашки золотые запонки в виде рычащей оскаленной морды медведя. Боже мой... Она ничего о нем не знала, совершенно. Семья, родители, увлечения? Тайна на тайне.

– Макс...

Протянула ладонь, прикоснулась к холодным каменным пальцам.

– Макс. Прости меня, пожалуйста. Я тебя ужасно обидела. Ужасно. И ничего нельзя исправить. Я не хотела. Это просто ошибка, понимаешь?

Смотрела сверху (никогда раньше не доводилось полюбоваться гризли с этого ракурса) на короткие пушистые ресницы, навсегда сомкнувшиеся. Никого больше не обожжет злой, или радостной вспышкой тот огонь, который горел в душе Макса, изредка прорываясь наружу, будто глаза - полупрозрачный экран, за которым бушует пламя. Серые, ртутные, стальные - легко меняющие оттенки...

Два зеркала, в которых Маша так часто видела отражение своего лица.

– Макс. Я должна была не трусить, а все тебе объяснить. Прости.

Жуткая мысль - все, все теперь напрасно - плачь, не плачь, не услышит, сжала сердце. Маша потянулась - коснуться губами лба. Коса тяжело выскользнула из-за плеча, двумя золотыми кольцами, легла гризли на грудь, на дорогой темный пиджак. Одна из пожилых женщин, рванулась, придержать свечку - как бы не сбили! Лезут тут разные, кто бы видел их, кто бы знал!

– Макс, прости.

Поднялась, со странным, захватившим разум желанием. Оглянулась. Бульдожья физиономия Димана приблизилась с подчеркнутым вниманием.

– Что?

– Ножницы. Хорошие. Острые.

– ?

– Пожалуйста.

Заполошно металось в душе чувство вины, затем появилась жалость - острая, точно скальпель хирурга. Ничего уже нельзя исправить.

Да. Для многих Макс являлся злодеем. Золотой громадного размера крест, который он носил на груди, вряд ли был символом христианской веры с ее первостепенной важности понятиями: смирением и кротостью. Скорее украшение, или знак отличия вождя племени. Впрочем, не так давно, Маша слышала от гризли сентенцию, на сей счет.

– Вера? Обязательно. Как же без нее?

– Подставишь типу, ударившему тебя по левой щеке - правую?

– Само собой. А когда он раскроется в движении, пробью снизу в челюсть. Чтобы уж наверняка с копыт долой.

– Это шутка такая?

– Нет. Заповедь.

В тот раз он веселился, что сумел ее провести. И долго еще приставал с прибаутками и подначками.

– Маш, поехали в церковь, святой воды возьмем ведерко. Выльешь на меня. Проверки ради. Вдруг, как зашипит? И я растаю - нечисть, да?

Эх, гризли, гризли. Дед не прав. Ты мог остаться в седле, не позволить сбросить себя и затоптать. Ты был очень хорошим воином. И уж, наверное, сумел бы придумать пару способов уцелеть. Доживают же иные боевые генералы до преклонных лет и отходят в мир иной на постели, окруженные взрослыми правнуками. Почему нет?

Макс умел быть разным. И к Маше всегда была обращена светлая сторона его души. Безжалостным, циничным, грубым, расчетливым - она его даже представить не могла. В памяти роились совсем иные картинки. Вот он прыгает навстречу черной туше ротвейлера, чтобы защитить незнакомого мальчишку. Вот - кормит голубей. Щедро разламывая белый батон. Спорит с Машей, жует. Смеется. Смахивает крошки с губ, со свитера. Самый наглый голубь вдруг взлетает ему на плечо. Тычется клювом в лицо. Кружится, распахивая крылья. Просит добавки? Макс замирает удивленный и слегка обескураженный. Шепчет.

– Нет, ты видела? Видела?

Вот он задирает Бурова. Наскакивает на него, сжав кулаки, точно боксер. Рычит. Брякает одну нелепость за другой. Вытанцовывает вокруг невозмутимого Мишки. Увлекается. Пропускает Машин снежок, прямо в физиономию. Оп. Останавливается. Трясет головой. И в этот момент ужасно напоминает толстолапого ушастого щенка овчарки. Морда растерянная, затем счастливая. Хватает Бурова, абсолютно не виноватого, за край куртки, опрокидывает, оба валятся в сугроб. Возятся там. Мишка, наконец, отбивается, садится, отряхивает лицо, ворчит.

– Здрастьте. Спасибочки. Накормили снегом. В стороне стоял, никого не трогал! Честное кабанье. Маш, скажи этому варвару, чтобы отпустил.

– При чем здесь я?

Хохочет Полежаева.

– Как это при чем?

Возмущается Мишка.

– Это он спятил, после того, как твою косу расплел. Не иначе.

Вспоминались забавные или милые сценки, сменяющиеся с хаотичной непредсказуемостью. Но везде, везде, гризли был веселым, с радостно блестевшими глазами. И каждая история звучала мажорно. От самой нежной, полной сдержанного юмора. До пародийной, шумной, заполненной хохотом Макса, в сопровождении Машкиного визга и Мишкиного ворчания. Светлые, искристые картинки. Одна. Другая. Третья... Пятая... Десятая. Пока все не перебила та, последняя встреча на площади. Во весь экран - окаменевшее лицо Макса и глухой голос.

– Убила. Маш, ты меня убила.

Она не сразу очнулась. Уже несколько секунд, Диман теребил ее, негромко повторяя.

– Эй. Эй. Мария! Мария.

– ?

Опомнилась. Выпустила из занемевших пальцев ладонь верного Бурова. Что ж, ходить парню с синяками. Оглянулась на голос. Диман стоял позади, касаясь их обоих. Нависая громадной тенью. И в поднятой, протянутой к Маше правой лапе, рукой такую лопату не назовешь, у него были большие портновские ножницы. Где он их только раскопал.

– Вот. Такие сойдут?

Тут же доверительным шепотком на ухо.

– Прядь волос хочешь у него, отчиркнуть на память? Подожди чуток, к родственницам подойду, чтоб не разнылись. Окей?

Прядь волос. У, коротко, под ежика подстриженного Макса? Откуда, из каких французских, случайно в детстве виданных фильмов всплыла в сознании Димана такая идея? Сохранить локон погибшего на дуэли любовника. Желательно в медальоне его носить, с портретом того же парня, под осыпанной бриллиантами крышкой. На цепочке витой, в кармане плаща. Нет, лучше на груди, в глубоком декольте. Боже, что за хлам роится в голове! Маша придержала шустрого помощника за рукав дорогого пиджака. Вернула ему, вот ведь морду удивленную скроил, ножницы. Взялась за косу.