Маска ангела

— Готовься, — сказал он безжалостно, — полиция уже близко. Пока есть время, придумай, как ты им все объяснишь, откуда взялось взрывное устройство под днищем твоей машины

Вышло жестоко, Лера, как и вчера, держалась из последних сил, отворачивалась, кусала губы. Минуты бежали, в дождливой мути мелькнул красно-синий всполох.

— И что теперь? Дальше что? Я тебя спрашиваю, ковбой! — выкрикнула Лера, и даже кулаки сжала, точно собиралась напасть, наступала на Илью, глядя ему в глаза. А он с ответом не торопился, прикидывая, как быть дальше. Надо где-то спрятать Леру, домой ей возвращаться нельзя, да и он сам теперь рискует — киллеру известен его адрес, так что всего можно ждать. Обоим надо смываться, и поскорее, но куда — пока вопрос.

— Тебе не дадут уйти, — сказал Илья, — не знаю, что ты натворила, но наш оппонент настроен серьезно, точнее, его наниматель. Тебя будут искать и найдут, пока ты жива, а это может закончиться в любой момент.

Шутка не удалась, Лера побледнела, отшатнулась, Илья дернул ее за рукав, заглянул в глаза.

— Или делаешь, что я тебе говорю, или проваливай. Прямо сейчас, куда угодно, я не расстроюсь. Ну?

— Хорошо, — выпалила Лера, — хорошо, как скажешь. Я согласна.

Губы у нее снова дрожали, так что вышло не очень внятно, но Илья переспрашивать не стал. Оглядел с ног до головы еще раз и добавил:

— Выход вижу для тебя один — вывести меня на заказчика. А в крайнем случае и приманкой придется поработать, тогда у тебя появится шанс выкрутиться, выжить. Это сделка, просто сделка — ты выведешь меня на убийцу Макса, я сделаю так, чтобы тебя не убили. Согласна?

Прозвучало по-людоедски, зато честно, Лера мигом это поняла, оценила и кивнула растрепанной мокрой головой. Закинула сумку на плечо, разжала кулак и недоумевающе уставилась на ключи, что все еще лежали в ладони. Илья забрал их, выкинул в мусорку у входа в палатку, взял Леру под руку и повел к «Роверу». Они пересекли скверик, вышли с другой стороны, перебежали рельсы и оказались около машины, вполне себе целой и невредимой, от осколков не пострадавшей в отличие от других машин, особенно от «Форда»: бедняге досталось по полной. Стекла вылетели, покрышки нахватали осколков, и машина стояла на дисках, на крыше вмятина, на боках глубокие царапины, передний бампер оторван взрывной волной. Высокий полноватый юноша стоял напротив своего покалеченного сокровища и только что не плакал, страдальчески оглядывался на перегородившие дорогу полицейские машины с включенными мигалками. Илья завел «Ровер», выехал на перекресток, не торопясь, развернулся, и покатил прочь.

Лера сидела рядом в обнимку со своей сумкой, девушка оглянулась только один раз, потом уставилась в окно. Илья глянул на нее раз, другой, потом не выдержал:

— Бежать собиралась, прихватив все, нажитое непосильным трудом?

Лера вяло огрызнулась, и было заметно, что сил у нее почти нет, и ругаться неохота, а желание одно — поскорее убраться в безопасное место. Но все-таки ответила, точно одолжение сделала:

— Да, представь себе, хотела уехать. А забрала свое, я эти деньги заработала. Мозгами, между прочим, у меня два высших образования, если ты не знал.

«Откуда!» — Илья сдержался, не озвучил вертевшуюся на языке колкость — сам к перебранке был не расположен, поэтому решил смолчать, включил музыку. Лера глядела на дорогу, а через несколько минут спросила, не глядя на Илью:

— Но ты же не дашь ему меня убить, правда?

Илья глянул на нее, мокрую, похожую на растрепанного воробья в этом плаще, и сказал:

— Это не в моих интересах. И потом — сделка есть сделка, каждый получит свое, как договаривались.

Лера сказала что-то, но Илья не слушал, перебирая в голове варианты, как им быть дальше, обдумывая и отметая один вариант за другим. И так до тех пор, пока не осталось ни одного, хоть мало-мальски пригодного. Домой ей возвращаться нельзя — это понятно, подружки тоже отпадают, как и родственники, если таковые имеются. Все ее контакты, связи, пароли и явки давно известны, убийца следил за ней не один день и знает ее привычки. И где гарантия, что киллер вот прямо сейчас не едет за ними следом? Нет гарантии. Илья глянул в зеркала заднего вида, ничего там подозрительного не углядел: машины как машины, серой «Ауди», кстати, среди них нет, но кто поручится, что «конвой» не поменял транспорт? Ну, это скоро выяснится…

— Куда мы сейчас? Куда едем? — спросила Лера.

«Хороший вопрос», — Илья остановился на «красный», подумал еще немного и сказал:

— В общем, дело такое. Тебе надо на время исчезнуть, переехать в другое место. И сделать это немедленно, сегодня, прямо сейчас. Есть предложения? Варианты? Только быстро, времени у нас нет.

Лера задумалась, смотрела в окно и поправляла волосы. Прошла минута, другая, зажегся «зеленый», поток тронулся по проспекту, когда Илья решил, что у девушки предложений тоже нет, и тут Лера сказала:

— Это надолго?

— Понятия не имею. — Илья решил быть с ней честным и говорил, что думал. Во-первых, врать не имело смысла, а во-вторых, одна голова хорошо, а две лучше. У него, кроме немедленного отступления из Москвы, других предложений не находилось. Вариант бегства казался беспроигрышным: убийца не пойдет за ними, просто потеряет их за МКАД, что не может не радовать. Потеряет и останется при этом безнаказанным, но при деньгах, ведь специалисты такого уровня плату за работу берут вперед, причем в полном объеме. Поэтому вариант отъезда Илью никак не устраивал, а решить эту задачку предстояло немедленно.

— Можно в отель поехать, — сказала Лера, — здесь недалеко, сразу за Кольцевой. Хорошее место, но очень дорогое. Я была там в прошлом году на свой день рождения. У них строгая пропускная система и охрана, два КПП, и на каждом надо показать паспорт. Но отель шикарный: номера, бассейн, спа…

— Отлично, — перебил ее Илья, — это выход. Только вот что…

Он запнулся, думая, как бы поделикатнее сформулировать вопрос, но в голову ничего такого не приходило, поэтому выдал, как подумал:

— Ты там с кем была? С дружком, с подружками? Я это к чему, — пояснил он, глянув на Леру, — если кто-то знает про это место, то туда лучше не соваться. Наш друг, — Илья показал за спину, — профи, он все твои контакты и маршруты давно вычислил. И если знает про отель, то ехать туда я тебе не советую. Хотя охрана — это хорошо.

— Я была там одна, — чуть раздраженно сказала Лера, — сделала себе подарок на день рождения. Провела там два дня, не вылезая из бассейна, делала массаж, ходила к косметологу… Я заплатила слишком дорого, чтобы тащить с собой кого-то еще! Там отдыхают очень состоятельные люди, а я не миллионерша! И вообще я хотела побыть одна, заняться собой, понятно? — со злостью выпалила она, точно Илья обвинял ее в чем-то, принуждая защищаться.

— Хорошо, хорошо, — примирительно проговорил он, перестраиваясь в левый ряд, — я понял. Релакс и уединение, чего тут не понять. Показывай дорогу.

Долетели минут за сорок, учитывая традиционную пробку на выезде с Ярославки, долетели без «провожающих», без «хвоста» — в этом Илья несколько раз успел убедиться. К отелю вела неширокая, идеально ровная дорога, что через полтора километра упиралась в забор. Первое впечатление — за ним не дорогущий отель, а исправительное заведение лайт-вариант, уж больно строга была охрана. Первым делом потребовали предъявить бронь, а когда таковой не оказалось, держали в «нейтральной зоне» еще минут десять, уточняли детали. Хорошо, что Лера догадалась позвонить заранее и застолбить номер на две ночи — дальше пока решили не заглядывать. Этой передышки должно хватить, чтобы определиться и придумать стоящий план. Наконец автоматические ворота разошлись, дальше дорога шла через чистое поле, больше похожее на огромный газон, к лесочку за пригорком, и на въезде в лесочек поджидало еще одно КПП. Только вместо брутальных охранников в черном здесь гостей встречали молодые вежливые люди, еще раз попросили документы, проверили бронь и пожелали приятно провести время.

Подъехали к главному зданию, выстроенному подковой, фасадом выходившей на пруд, а тылом — в тот самый лесок, в березки и осинки, что трепетали под осенним ветром, прошли на ресепшен. Девушка за стойкой улыбалась так, точно только их двоих и ждала с самого утра, выдала ключи-карточки и уже собралась передать гостей сопровождающему, когда Илья передумал. План отеля висел за спиной администратора, Илья с минуту разглядывал карту местности, потом сказал:

— Нам нужен другой номер. Вот этот. Да, да, справа вверху нам подойдет.