Маска, я тебя не знаю!

В какой-то момент Валерия решила отдаться желанию. Вроде бы за ней никто по пятам не ходит, пора снова отправляться на дело. А уже потом, успокоившись, взяться за поиски матери всерьез.

Она выбрала идеальный, как ей казалось, день для того, чтобы проникнуть в очередной номер. В этот день ожидалось необычное вечернее шоу, посмотреть его придут многие. А где много людей, там и работы больше, так что обслуживающий персонал будет по уши занят! Чем меньше народу примется шастать по коридорам, тем лучше для Валерии.

Она решила снова попытать счастья на Лазурном этаже. Полноценная кража отменяется, удобнее придерживаться старой схемы – брать только часть чужого имущества. Но на элитном этаже даже часть чьих-то побрякушек – это много… и это дорого! Лазурный этаж хорош еще и тем, что с него не так сложно добраться до служебной лестницы, а оттуда есть ход к ее тайнику.

Она никогда не хранила украденное в своей комнате – ни дома, ни здесь, на лайнере. Найти его слишком просто было бы! Поэтому Валерия тщательно изучила корабль и выбрала место, где люди появляются реже всего – складские помещения, рядом с машинным отделением. Она могла не сомневаться, что там ее «сокровища» будут в безопасности.

Десять часов вечера… Можно идти на дело. Валерия аккуратно нарядилась – короткое мерцающее платье, туфли на каблуках, волосы уложены красивыми волнами. Это – в качестве маскировки: если ее кто-то увидит, она скажет, что шла на шоу, просто немного заблудилась! В иных обстоятельствах она предпочла бы более удобную одежду и обувь. Сумочку Валерия взяла с собой чуть большего размера, чем того требовал этикет, но иначе было нельзя. Это только сейчас в ней сиротливо лежат две карточки – от ее номера и «отмычка». Скоро, если ей повезет, к ним присоединится кое-что еще!

Перед выходом она в очередной раз набрала номер матери. Телефон оказался недоступен. Значит, она еще пребывает во гневе… Ее право!

Удача не была постоянной спутницей Валерии, и случай с недавней ее поимкой «на горячем» доказывал это. Но сейчас девушке повезло: как раз когда она подходила к Лазурному этажу, оттуда толпой появились охранники. Она знала, что иногда они проводят проверку просто так, вне графика. А раз они уже побывали здесь, то теперь долго не появятся, часа два, а то и три.

Когда они проходили мимо нее по лестнице, Валерия услышала обрывки их разговора.

– Слушай, а чего Настюха не отвечает?

– Так нету ее в комнате! Сейчас всех менеджеров созвали на срочное совещание.

– Срочное? По поводу?..

– Погода, – охранник указал куда-то в стену, имея в виду, очевидно, расположенное за ней водное пространство. – Народ скучает, а кому-то и плохо становится. Менеджеры должны быть готовы к этому.

Что верно, то верно. Погода сегодня не радовала: пасмурно, довольно-таки прохладно, мелкий дождик… Май месяц в этом плане непредсказуем! Вряд ли период плохой погоды затянется, но ведь в круизе каждый день важен!

– Так, а когда Настюха вернется?

– Думаю, через полчаса. А тебе она зачем? Что, посвататься хочешь?

И они расхохотались, хотя Валерия не видела в их шуточках ничего смешного.

Все как будто нарочно работает на нее! Менеджер этажа – это всегда проблема. Здесь работают неглупые тетки, они прекрасно отличают «своих» жильцов от посторонних. В принципе у Валерии имелись подготовленные ответы на случай подобной встречи, но все-таки лучше обойтись без этого «свидания»!

Она отправилась на Лазурный этаж и подкралась к самому дальнему номеру. Комнату менеджера она миновала. Отсюда можно было сразу попасть на служебную лестницу, что снижало шансы встречи с упомянутой охранниками Настюхой.

Валерия не знала, кому принадлежит этот номер. Ей было все равно. Здесь все богатые! А отсутствие света под дверью внушало надежду, что внутри никого не было.

Карточка-«отмычка» сработала отлично: дверь открылась.

– Извините… – на всякий случай произнесла вслух Валерия. – Есть здесь кто-нибудь? У вас дверь была открыта, я просто хотела проверить, все ли в порядке!

Ей не ответили. Двери в жилые комнаты и в ванную были приоткрыты, и это позволило ей убедиться: апартаменты пустуют. Причем сначала девушка даже решила, что перестаралась и вломилась в один из незанятых номеров. Она на такие уже натыкалась во время предыдущей «охоты». Там раздобыть возможно разве что дорогие сувениры, но это мелочи по сравнению с имуществом гостей круиза.

Но более внимательный осмотр показал, что кто-то здесь все-таки живет: Валерия заметила, что стол в гостиной чем-то заставлен. Зрение у нее было не самое лучшее, чтобы разглядеть все получше, пришлось ей подойти ближе. И девушке совсем не понравилось то, что она увидела.

На столе лежали куклы модельного вида – Барби, наверное, хотя в последнее время их вариаций столько развелось, что Валерия не бралась сказать наверняка. Но кто бы их сюда ни притащил, интересовался он явно не заводскими изделиями! Все игрушки были изуродованы, причем каждая по-своему.

У одной куклы шея была перетянута леской, а из глаз торчали декоративные булавки, украшенные белыми бусинками. Другую зачем-то всю истыкали мелкими осколками стекла. Третьей осколок стекла вогнали в шею, в самую гортань. Четвертая кукла лежала в банке с водой… Изорванные, сломанные, изрезанные куклы. Одним уродовали лица, тела других оставляли без изменений, но антураж был весьма зловещим.

Как все это следует понимать – Валерия не представляла. Непохоже, что это ребенок развлекался! И результат – жутковатый, и сделано все очень аккуратно. Должно быть, этот какой-то арт-проект. Такое вроде бы сейчас в моде – называть предметами искусства любой хлам. А у здешних постояльцев – просто коллекция подобного… бреда!

Девушка не знала, сколько могут стоить такие «креативные игрушки», да это ее и не волновало. Она в любом случае не собиралась красть их – они ее испугали. Пусть на столе и валяются по-прежнему. Она приступила к поискам более «традиционных» ценностей.

Таковых здесь было маловато – как и вещей в целом. Какой-то аскет этот «коллекционер»! Одежды – минимум, вся какая-то… невзрачная, в шкафу из приметных вещей – только ящик с инструментами; много коробок, но в них – хлам, вроде битого стекла и медной проволоки. Наверное, это на ней так судьба отыгрывается за ее удачу с ушедшими охранниками! Попала она в комнату какого-то чудика, да еще и жадного!

Небрежно уложенные в пластиковый пакетик золотые браслеты и цепочка. Красивый тонкий нож с перламутровой ручкой. Небольшой параллелепипед из черненого серебра – непонятно, что это такое: то ли футляр, то ли шкатулка. Валерия открыть эту штуковину не сумела: замок заело. В любом случае это серебро! Это и был весь ее «улов».

Спасибо и на этом! Теперь ей предстояло выбраться из номера незамеченной и спрятать добычу в своем тайнике. Жалко, что так удачно начавшийся вечер, по сути, пропал, но теперь уже дело поправить нельзя. Зато она выполнила свой давний замысел и забрала все ценное! Хотя этот чудак может и не заметить ничего, раз его куколок никто не тронул!