Маскарад

Настя обернулась и увидела незнакомца в костюме мушкетера. Мужчина пристально смотрел на нее:

– Что же он оставил вас одну?

Настя поежилась под взглядом его черных пронзительных глаз. Мужчина смотрел с вызовом, почему то осуждая ее. Голос его был самодовольным и ироничным. Девушка обиделась на незнакомца и решительно воспротивилась такому положению вещей:

– Почему вы так разговариваете со мной?! Мы же даже не знакомы с вами.

– В чем же дело? Давайте познакомимся.

– Я не буду с вами знакомиться!
– капризно сказала Настя.
– Ваше лицо полностью скрыто маской. Я даже не знаю, друг вы или враг.

– Я не друг вам и не враг.

– Так кто же вы?! Почему вы преследуете меня?

– Ну, а если вы мне просто нравитесь. И я хотел бы стать вашим кавалером.

– Это невозможно. Вы же видели, я пришла на маскарад не одна.

– Но ваш спутник ретировался.

– Он сейчас придет. Он ушел, чтобы принести мою накидку. Здесь немного прохладно.

– Галантный кавалер, ничего не скажешь, саркастически произнес незнакомец.
– А впрочем, я могу тоже вам оказать услугу. Возьмите мой плащ. Вы совсем озябли. Мужчина накинул свой плащ на плечи Насти. Но она воспротивилась этому:

– Нет, не нужно, прошу вас. Я, конечно, ценю ваше благородство, но мне не нужен ваш плащ, - Настя с беспокойством оглядывалась по сторонам, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Но рядом никого не было.
– Я вас совсем не знаю, и от того я вам...

– ...хотите сказать, что вы не доверяете мне, - горько усмехнулся незнакомец.
– Ну что ж, так бывает в жизни. Порой мы не доверяем тем, на кого можно положиться, и без оглядки верим тем, кто таит в себе угрозу.

– Я не понимаю вас, о чем вы говорите, - от волнения голос у Насти задрожал.
– Какая угроза? кто кому угрожает?

Мужчина хотел обнять Настю, чтобы успокоить ее, но она с поспешностью вырвалась из его объятий и с видом затравленного зверя уставилась на незнакомца. Бежать ей было не куда, своей мощной фигурой он загораживал выход с балкона.

– Пустите меня! Я хочу уйти!
– решительно сказала Настя.

– Вы боитесь меня. Не бойтесь. Я не причиню вам вреда.

– Вон смотрите, кто-то идет сюда. Они могут все не правильно истолковать.

– Ах, увольте! Люди для того и надевают маски, отправляясь на маскарад, чтобы их не узнали, и чтобы дать свободу своим желаниям, - прошептал незнакомец на ухо Насте.
– Ведь, в вашей душе бушуют страсти, но вы пытаетесь скрыть свои чувства.

– Как вы смеете разговаривать со мной в таком тоне?! Оставьте меня или я уйду!

– Куда же вы уйдете? Вы же договорились с вашим спутником, что будете ждать его здесь.

– Ах, мне уже все равно, - Настя в нерешительности замерла на месте.

И в этот миг барельеф, что украшал фасад здания над балконом, рухнул вниз. Настя чудом осталась жива, потому что незнакомец резко притянул ее к себе. Каменная глыба упала в воду, поднимая вокруг себя фонтан брызг.

– Давайте уйдем с балкона!
– решительно сказал незнакомец.
– Здесь находиться небезопасно.

Но Настя не могла двинуться с места, у нее от волнения подкосились ноги. Мужчина взял ее за руку и силой увлек за собой в комнату. Он усадил ее на софу.

– Как вы себя чувствуете?
– с участием спросил незнакомец.

– Вы мой спаситель. Я только что могла погибнуть, - прошептала побелевшими губами Настя. От волнения и страха голос ее дрожал.

– Я просто оказался рядом. Мне кажется, что все это случайность... то, что барельеф упал, когда мы были на балконе. Здание дворца старинное.

– Мне кажется, это не случайность. Я видела отражение в воде. Силуэт. Там на крыше дома был человек.

– Возможно, вам померещилось с испугу?

– Возможно... Но что же Карл не идет?
– Настя встала с софы, намереваясь покинуть комнату.

– Стойте! Не уходите. Я сам уйду... Но напоследок я хотел попросить вас об одном одолжении.

– Каком одолжении? Не понимаю.

– Прошу вас, подарите мне всего один поцелуй.

– Нет, что вы! Это невозможно!

– Всего один поцелуй верному воздыхателю и поклоннику вашей красоты, - голос незнакомца становился вкрадчивым и нежным.

– Вы с ума сошли! Я вас совсем не знаю. Спасибо, конечно, что вы предложили мне свой плащ, и за то, что спасли меня...

– Я буду стоять перед тобой, но ты меня не увидишь. Только когда я буду далеко, ты узнаешь меня, - мечтательно произнес незнакомец.

– Вы говорите стихами...

– С прекрасными дамами сердца так и надо говорить.

– Но я не ваша дама сердца...

– Молчите, умоляю.

Незнакомец обнял Настю и поцеловал. Она хотела его оттолкнуть, но не смогла. Слишком сладостный был этот поцелуй. Он вызвал в ее душе бурю чувств. Настя почувствовала, что у нее кружится голова, и она тает в объятиях незнакомца. И тут она опешила. Мужчина сам слегка оттолкнул Настю от себя и улыбнулся:

– А вы не хотели подарить мне всего один поцелуй. А ведь все не так плохо. Мы созданы друг для друга. Теперь вы в этом сами убедились.

– Один поцелуй еще ни о чем не говорит, - обиженно сказала Настя, упрямо замотав головой. Затем она гордо вскинула голову и надменно посмотрела на незнакомца: - Это ошибка! Этот поцелуй - роковая ошибка. Возможно, на меня подействовала феерическая атмосфера карнавала, и я потеряла голову. Этот маскарад делает нас всех глупыми и легкомысленными, и нам кажется, что мы можем расслабиться и позволить себе такое, о чем потом будем жалеть.

– Не нужно оправдываться! Слишком много слов!
– голос незнакомца снова стал грубым и резким.

– Прошу вас, уходите, умоляю. Сейчас сюда придет Карл.

– Ваш жених?

– Нет. То есть, он мой друг, хороший друг...

– Вы с ним близки?

– Это не ваше дело!

– Вы любите его?

– Не знаю... Я ничего не знаю. Он хорошо ко мне относится. Он пригласил меня на карнавал. Я никогда не была в Венеции, это такой прекрасный город. Я ему очень благодарна...

– Это очень мало для того, чтобы любить человека за хорошо проведенные выходные, - грубо перебил незнакомец.