Маски сброшены

– Присаживайся, мальчик. Подумать только, у меня есть внук.

Цепкий взгляд моры ван Линдер не понравился Лену. Когда-то на него так же смотрел Хикара. Правда, безумия в глазах пожилой женщины не было. Но, говорят, и маг крови не всегда был безумен.

– Мы узнали о твоем существовании не очень давно,- степенно говорила мора ван Линдер,- Тирна, разлей шоколад.

– О, я думала это кофе,- удивилась эйта Краст.

– Это горячий шоколад, который я налила в кофейник. Его же от вашего зверья никаким иным способом не сберечь,- поджала губы мора ван Линдер. – Итак, о тебе мы узнали недавно. Скажу честно – я не собиралась тебя искать. Нет ничего глупее, чем пытаться забрать ребенка из семьи. Так я считала.

– Зачем вы это говорите? – спросил Лен и кивков поблагодарил Тирну за чашку.

– Затем, что в семье не должно быть тайн. Ты будешь носить нашу фамилию, я оплачу твою учебу в Академии.

– Темные менталисты имеют право на бесплатное обучение,- напомнила эйта Краст.

– Вот еще,- усмехнулась мора ван Линдер. – Линдер никогда и никому не будет обязан.

Лен попробовал шоколад и чуть скривился – слишком сладко, слишком приторно. И тут же почувствовал, как Тихх уложил ему на колено тяжелую голову.

– Но тогда я буду обязан вам?

– Нет, ребенок. Это я обязана обучить и тебя, и Грету. С ней плохо вышло,- мора ван Линдер сделала небольшой глоток и отставила чашку,- но на тот момент другого выбора не было. Нельзя было привлечь к ней внимание Ринтара. Без поддержки мы бы с ним не справились.

– А что вышло с сестрой? – подался вперед Лен.

– Мне пришлось вести себя не так, как должна себя вести бабушка. Я воспитывала в ней желание любыми путями покинуть меня. Я хотела, чтобы она уехала в провинцию и все подводила к этому. Там, в глуши, мои старые друзья смогли бы ее защитить. В некоторых лесах лютуют волки.

– Даже если их там отродясь не было,- тихонечко хихикнула Тирна.

Попрощавшись, Лен поднялся из-за стола.

– Опять к Грете пошел,- вздохнула мора ван Линдер.

– Я не хочу влезать не в свое дело,- осторожно произнесла эйта Краст,- но каким образом он вам внук?

Амалия ван Линдер внимательно посмотрела на подругу внучки и успехнулась:

– Грета не рассказала? Ой ли… Этого мальчика самым гнусным и бесчестным образом извлекли из тела моей дочери. Да, скорее всего кровь в нем уже не наша – вынашивала его другая женщина. Но его дар – Дар семьи ван Линдер. А мы своих не бросаем. Никогда. Но ему мы об этом не скажем, пусть считает меня просто доброй старухой.

– Мне кажется, что лучше сказать – он подозрительный, а так ему станет понятней.

Тонко усмехнувшись, Амалия сделала крошечный глоток. Она сидела спиной к выходу, перед ней сидела Тирна, а за Тирной стоял шкаф с натертыми до зеркального блеска стеклянными дверцами. В которых отражался непокорный вихор мальчишки, пытающегося незаметно подслушать взрослых.

– Если спросит – скажу.

Тихий шорох подсказал море ван Линдер, что обретенный внук утомился подслушивать и ушел.

«Надо учить его подкрадываться, бедная ваза», поморщилась Амалия услышав тихое «дзинь».

Алистер Ферхара

За последние дни особняк моры ван Линдер стал для него родным. Некромант все свободное время проводил у постели жены, целовал тонкие холодные пальцы и обещал-обещал-обещал. Тирна и Амалия ван Линдер посмеивались над ним, а вот Лен всецело разделял опасения Алистера — Грета могла и не вернуться из страны грез. Для темного менталиста нет ничего проще, чем заплутать в собственном разуме. Ведь никто иной не сможет так кропотливо выдумать иную реальность. Выдумать и поверить. Стоит признать, что Лен разделял мнение Алистера не только по этому вопросу, но еще и по другому – он точно так же считал, что Тирну и Амалию стоит оградить от лишних знаний. Пусть они спокойно ждут пробуждения подруги и внучки.

Вот и сейчас он сидел и смотрел на безмятежное, совсем юное лицо своей жены.

– Я насылаю сны,- негромко сказал Лен и присел рядом с некромантом.
– Это не дает ей придумать свой мир. Завтра сестра откроет глаза. Или придется ее заставить.

– Заставить? – спросил некромант, не отводя взгляда от любимой.

– Сильная боль выдернет ее даже из самого прекрасного мира. Особенно из прекрасного, ведь в идеальной реальности боли нет,- мальчишка сказал это с такой уверенностью, с таким знанием дела, что Алистера передернуло.

– Хорошо, что есть шанс спасти ее против воли,- со вздохом отозвался некромант.
– Но я бы предпочел тот вариант, где она сама просыпается. Кто бы мог подумать, что старые подземельные казематы так сильно тянут энергию.

– И только мора ван Линдер готовится к балу и заказала для внучки платье,- хмыкнул Лен.
– Вы не...

– «Ты», я - «ты», потому что разница в нашем возрасте велика настолько,- некромант солидно огладил несуществующую бороду,- что все эти «выканья» теряют смысл.

– Не понимаю,- нахмурился Лен.

Мальчишка нервно сжимал и разжимал пальцы. В мятой рубашке, он смотрелся чужим этому дому. Некромант еще мельком подумал, что в таком неопрятном виде Лену лучше не попадаться на глазе бабушке.

– Мне больше шести сотен лет и с моей точки зрения разница между тобой и той же морой ван Линдер минимальна. А значит обращаться ко мне вы должны одинаково,- спокойно объяснил некромант. – Теперь понимаешь? Мне проще забыть про этикет и правила приличия, чем погрязнуть во всем этом.

Немного помолчав, Лен кивнул:

– Ясно, только теперь я не только понял тебя, но еще и забыл, что хотел сказать.

– Бывает,- усмехнулся Алистер и взъерошил волосы Лена,- идем к столу. Иначе Тирна опять придет нас звать, а после спрячется в углу и разрыдается.

– Думаешь, она знает, что грозит Грете? – уточнил мальчишка.

– Нет, она просто переживает. Это нормально, для друзей. Идем.

Пропустив Лена на выход, Ал плотно притворил дверь и чуть ударил по дереву кулаком. Будь его воля, так он бы сидел рядом с женой и ни на секунду не отлучался. Да только мирозданию было плевать на желания скромного некроманта.

Внизу, в большой гостиной, Алистер передал Тирне приглашение на бал-маскарад.

– Отбор менталистов ко дворе Ее Величества закончен,- с усмешкой произнес он,- но об этом объявят только на балу.

– Я не пойду без Греты,- равнодушно ответила Тирна.
– Да и денег на платье у меня нет. В смысле, на платье есть, а на платье достойное королевского бала-маскарада — нет.

– Это оплачивает король,- пояснил некромант.
– Он счастлив, что все безобразия закончились одновременно.