Маски зверя

Я ткнула локтем братишку.

– Дим, ты кого ищешь?

– А?
– от неожиданности спросил он. А потом виновато усмехнулся, сообразив, что мы делаем.
– Я - небесных птиц. А ты?

– Хм. А я - гиен. А почему небесных птиц?

– Ну... Они красивые, как картинки. Всё время хочется смотреть, - смущённо сказал Димка.
– А ты - почему гиен?

– Чтоб не пугаться, если резко столкнёмся.

И всё. Улыбнулись друг другу и замолчали до конца поездки. Только гиен я уже не выглядывала, а рассеянно смотрела в окно, раздумывая: "Я ищу гиен, заранее настроившись на опасность. Димка - высматривает небесных птиц, хотя прекрасно знает, что в городе их сейчас нет - все они в квартире Олега. Но высматривает. Я трясусь от страха перед гиенами, получается? А Димка их не боится, потому что вплотную не встречался? Хотя почему - не встречался? Он видел их у старого цеха... Но всё равно. Меня тянет на опасность, а его - на прекрасное.

– Я вздохнула.
– Стоит ли ему напоминать, что он может напороться на гиен, высматривая своих небесных птиц? Будет жестоко, когда его желание увидеть прекрасное столкнётся с безобразным... Правда, есть обычные гиены, и они не виноваты, что так выглядят..."

Но троллейбус остановился в очередной раз, и мы вышли.

По улице шагали, не сговариваясь, ближе к домам, в тени, чтобы нас не было видно от магазина. Зачем? Я шла и удивлялась: то самое странное впечатление тревоги не собиралось оставлять нас - возможно, поэтому мы прятались? Когда дошли до нашего дома с магазином, Димка спохватился:

– Лид, мы хотели посмотреть тебе мобильный!

– Время раннее, - напомнила я.
– Потом посмотрим, в обед, например. Домой неохота, так хоть будет повод погулять.

– Это ты хорошо придумала, - успокоился брат. А когда до двери магазина осталось совсем чуть-чуть, добавил: - Чёрт... Очень хочется позвонить Олегу, чтобы узнать, как у них там. Лида, ты перестала тревожиться?

– Сама не знаю, - пожала плечами я.
– Движение, скорее всего, успокоило. Я теперь вообще думаю, что бессонница у меня была, потому что я перенервничала во время всех этих событий.

– Может быть, - с облегчением выдохнул Димыч.

Мы договорились выйти из дома так, чтобы оказаться в магазине ровно без минуты. Переглянулись, когда поняли, что дверь открыта. Неужели небесные птицы своими шалями умеют даже перевоспитывать человека? Стало смешно. И, улыбаясь, я спустилась за братом в помещение.

С порога услышали негромкую песенку и подняли брови при виде Аделии, взявшейся за веник. Она разогнулась, услышав наши шаги.

– О, привет! Вы сегодня поздно!

Мы снова переглянулись, удерживая улыбки: нас ещё и косвенно отругали!

И рабочий день покатился своим чередом. Покупателей было не так много, как тогда, когда в кладовке пряталась Лена, вывязывая свои магически шали, но всё же достаточно, чтобы выручка снова превышала обычные дни - до появления небесных птиц.

Где-то часа через два я велела Аделии не вставать от кассы, а сама подхватила мусорную корзинку и понесла её к контейнеру. Пока шагала до него, порадовалась, что сидим в цокольном помещении: на улице становилось ощутимо жарко, а стоило выйти на солнце - и кожу рук чувствительно припекало, и даже довольно частые облака не спасали положения.

Вернувшись, я вздрогнула от шипящего из-за попытки кричать шёпотом вопля:

– Лида! Быстро!

Аделия сидела за кассой, рядом застыл испуганный Димка, поглядывая на мобильный телефон в её руках, который она держала так, словно вот-вот выбросит.

– Что?
– поневоле тоже шёпотом спросила я, подходя.

Зажимая мембрану телефона, Аделия быстро сказала:

– Это с твоего телефона! Они сказали, чтобы я тебя позвала, и тогда, возможно, они вернут твой телефон! Голос такой жуткий.

Интересно, несмотря на закравшийся в сердце страх. Аделия испугана и очень сильно: она редко когда говорила так сумбурно и непоследовательно. "Они сказали", но "голос очень жуткий". Я помедлила и протянула ладонь, куда напарница осторожно вложила своё мобильный.

– Алло, - снова помедлив, сказала я.

От голоса Дира меня аж шатнуло - таким разъярённым он был и в то же время держащим эту ярость под страшным усилием.

– Зрячая... Мы поймали шестерых людей. Они наши заложники. Ясно? Мы привезли их в тот дом, откуда ты похитила моего сына. Мы хотим выменять их на Лену и Эрика. Для переговоров ждём миротворцев.

Чётко и без реверансов.

– А что будет с людьми, если...
– медленно начала я, вот теперь точно холодея от ужасающих предчувствий.

– Наш естественный яд неизвестен на Земле, - ухмыльнулся Дир.
– Так что никто не заподозрит нас в странной смерти этих шестерых. Да и нет нас здесь, в вашем городе. Не легализованы ещё. И никто не видел, как они были похищены. Звони, Зрячая. Иначе будет поздно!
– уже не скрывая угрозы, бросил Дир.
– О первом этапе переговоров будем договариваться через твой мобильный!

И отключился.

Я машинально протянула телефон Аделии, которая покорно приняла его.

– Лида, - осторожно позвала она.
– Что случилось? Они не хотят отдавать мобильник? Да наплюй на него! Сегодня же заблокируй - мы созвонимся с оператором...

– Да нет, - пробормотала я под пристальным взглядом брата, сама пытаясь соединить мысли в кучку и сообразить, с чего начинать.
– Всё нормально.

– Слушайте, - вдруг решительно сказала Аделия.
– Что вы от меня скрываете? Вы не молчите. А вдруг и я чем-то смогу помочь?

– Дело очень запутанное, - неопределённо сказала я.
– Начать придётся мне - со звонка. Димыч, давай свой мобильный. Пока будем общаться через твой.

Я позвонила Олегу и пересказала угрозы и требования Дира.

– Я ничего не решаю, - напряжённо отозвался Олег.
– Пусть с ними и в самом деле говорят миротворцы. У меня есть номер твоего телефона, так что Аскольд будет говорить по нему. Пока в этой ситуации хорошая новость только одна - прибывают первые отделения спецназа. Плохо, что мы почти не знаем расположения того дома в посёлке. Но, думаю, время его изучить будет, пока Ингольф и Аскольд переговариваются с Диром.
– Он помолчал, а потом с жаром высказал: - Они там вообще с ума посходили, что ли?! Нашли чем заняться - похищением людей! Интересно, а его хозяин в курсе, что делает его подчинённый?! Лида, ты подожди немного, я сейчас переговорю с миротворцами, а потом снова перезвоню.

Я настроилась терпеливо ждать результатов его переговоров, но позвонил он минут через пять и сообщил, что уже сейчас едет с миротворцами в посёлок. Гиены сказали, что помогут им доехать, объяснив дорогу. Олег добавил, что хотели оставить Ингольфа охранять небесных птиц, но решили, что это в связи с ситуацией необязательно... Я хотела спросить: а он-то зачем едет? И заткнулась, вспомнив что при миротворцах он единственный Зрячий.

Когда мы с Олегом закончили разговор, Аделия, проводившая очередную покупательницу, села на место возле кассы и решительно сказала:

– Давайте, рассказывайте! Моим телефоном попользовались - я же должна знать, что вы в каком-нибудь преступлении не замешаны!

Мы попросили у неё разрешения посовещаться и отошли к двери.

– Она права, - сказал Димыч, косясь на напарницу.
– И не в том, что мы сейчас пользовались её телефоном, - это случайно так вышло. Лида, она нам пригодится в следующий раз, когда нам бежать надо будет. Ты же не хочешь работы лишиться? А она - будет всё знать, посидит за нас. Ей же будет любопытно.