Маски зверя

Доводы брата мне показались убедительными. Кроме них я присоединила свой довод: если в будущем Земля постепенно станет легальным местом жительства для магических существ, Аделия просто счастлива будет, узнав о них заранее.

Когда мы подошли к ней, я сказала:

– Мне надо позвонить по телефону брата, а Димыч пока тебе начнёт всё рассказывать. Если у тебя останутся вопросы, спросишь меня, ладно?

Она кивнула, явно заворожённая сверхсерьёзным тоном моего голоса, и брат уселся перед ней и негромко заговорил. А я снова отошла к двери, где между лестницей и витриной образован был маленький закуток, спрятаться в котором нельзя, но поговорить так, чтобы не было слышно в магазине, можно. А звонить я собиралась Валере. Не знаю, почему, но тянуло рассказать ему о ненормальной ситуации немедленно. Да и помнила я, что у него третьи сутки отдыха перед дежурством. Так что поболтать можно.

– Добрый день, - поспешно заговорила я, едва он отозвался.
– Валера, у нас это... нестандартная ситуация.
– И пересказала требования Дира.

– Вот как, - задумчиво сказал Валера, а потом словно запнулся. А потом одно-единственное словечко - да ещё какое!
– у него вырвалось, но замолк он конкретно и надолго. Наконец появился - будто выстрелил: - Кто туда едет?

– Олег с миротворцами.

– Уже?

– Уже.

Я не стала спрашивать, что его взволновало до такой степени, что он матюгнулся.

– Ох я и прокололся!..
– с досадой выдохнул он.
– Теперь о небесных птицах в городе знаете только вы - ты и твой брат?

– Да, а что?

– С чьего телефона ты звонишь?

– Брата.

– Лида, у тебя есть возможность поехать к дому с небесными птицами и оттуда сообщить мне его адрес? Визуально-то я помню, где они находится, но мне надо будет передать адрес знакомым ребятам из полиции. Не бойся, это будет неофициально, да и я сам через час подъеду.

– У меня есть возможность!
– вскрикнула я, болезненно чувствуя своё бунтующее сердце.
– Но, Валера, что происходит?!

– Возможно, это последствия моей работы - профдеформация, так сказать, когда подозреваешь всех и во всём... Но увидеть ситуацию со стороны всегда полезно, - пробормотал он, то и дело пропадая - наверное, садился в машину.
– Возможно, я преувеличиваю, Лида, но боюсь, вы слишком рано оставили небесных птиц в одиночестве. По мне ситуация выглядит так: я вчера лоханулся и не посмотрел, нет ли за нами "хвоста". А ведь для приживал, как вы их называете, это естественно - проследить, куда повезли их - уф, язык не поворачивается их так назвать!
– сородича, то бишь Эрика. Так что хватайте с братом такси и мчитесь к дому, чтобы хотя бы понаблюдать, не случилось ли беды, а то и проследить, куда их повезут, если оправдаются мои дурацкие предположения. А я тем временем пошлю по адресу своих знакомцев. Там и встретитесь. Только прошу, Лида, не лезьте ни во что! Слышишь?! Удачи, Лида!

– Удачи, - пробормотала я растерянно.

Мне показалось, что в маленькую секундочку, пока он отключался, я услышала: "Господи, куда я их посылаю?!"

Я сжала в руках мобильник Димки и постаралась успокоить дыхание. Валера прав. Куда он нас посылает... Но и небесных птиц оставлять без присмотра нельзя. Они беспомощней нашего здесь, на Земле. Закрытые в квартире, не умеющие драться. Да и что они, хрупкие, против гиен с их когтями? Блин, швабру, что ли забрать из магазина?

Но если Валера прав, и миротворцев специально увели от квартиры, то у нас с Димкой есть шанс успеть до приезда гиен и, если не забаррикадироваться, то уж сделать так, чтобы те не прорвались в квартиру.

И я начала думать. Такси у нас останавливается рядом с мебельным, где и все машины, кроме тех, что возят товар по магазинам. Добежать туда - минуты не будет.

– Аделия, - сорвалась я с места и начала кидать в сумку мотки ниток прямо с витрины, - мы потом доскажем, ладно? Лена в опасности! И сосчитай, сколько я беру пряжи - она нам необходима для дела!

– Бегите, конечно!
– ужаснулась Аделия, и я схватила брата за руку и потащила к выходу. Ой, как хорошо, что взяла с собой деньги! А для Аделии - будет она или не будет нам в будущем помогать, я ещё одну шаль точно отдам!

На бегу я пересказала сообщение Валеры Димычу, и того здорово проняло.

– Вот блин!
– от души выругался братишка.
– А мы и не подумали! И знакомых нет таких, чтобы драться умели! Лидка, что будем делать?!

– Посмотрим на месте, - сказала я, задыхаясь от бега и выглядывая свободное такси.
– Димыч, вон то, кажется, можно занять!

– Что значит - посмотрим на месте?
– недовольно спросил брат.

– Зайдём в подъезд и пойдём по лестнице. Как доберёмся до нужного этажа - выглянем. Если никого нет - можно будет спрятаться в квартире. А потом приедут друзья Валеры - они наверняка быстро подойдут...

– А, это хорошо, - выдохнул брат, открывая мне дверцу, а потом плюхаясь назад.

Привычное положение: когда торопишься - транспорт, как назло, обязательно еле ползёт, тормозит изо всех сил.

По дороге Димыч позвонил Олегу и чувствительно важно сказал:

– Это нетелефонный разговор, поэтому буду говорить кратко! Звонил Валера. Мы едем к тебе. Предупреди Лену, что мы вот-вот появимся. Ну, чтобы не испугалась. Они сумеют нам открыть? Ну и хорошо. Всё.

Въезжали во двор нужного дома - я быстро расплатилась, и мы с Димкой выскочили из машины и сломя голову помчались в подъезд. Лишь разок задрали головы - посмотреть номер дома... Нам не повезло. Домофон не отвечал - или небесные птицы им пользоваться не умели, или боялись подойти без своей охраны. Как попасть в подъезд, когда вот-вот подъедут гиены, а то и уже находятся внутри? Мы перепсиховали изрядно, пока из подъезда не вышла женщина.

Мы даже спрашивать не стали ничего, поднырнули под её руку и бросились вперёд. Надеюсь, не слишком сильно её напугали.

Между лестницей и лифтом остановились в нетерпении.

– По лестницам слишком долго!
– быстро сказал Димыч.
– Давай на лифте до предпоследнего этажа, а потом спустимся!

– Давай!

Из предосторожности мы поднялись на два этажа выше и затем втихаря спустились, приглядываясь и согнувшись через перила, как там, на нужной нам лестничной площадке. В подъезде светло, хоть солнце не с этой стороны, и пустынно, пахнет сухим бетоном лестниц... И тут на меня нахлынуло то самое чувство, которым Димка поделился со мной среди ночи. Обыкновенный подъезд: лифтовые кабины, лестничные площадки, квартирные двери - и за одной из них пришельцы из иного мира. Подъезд мгновенно стал чужеродным местом...

– Никого!
– обрадовался Димка и поскакал по последней лестнице.
– Давай быстрей, пока лифт молчит.

– А ты его вызови и заблокируй на время, пока нам дверь не открыли, - всё так же задыхаясь от переполняющих эмоций, посоветовала я.

Пока Дима занимался бытовым хулиганством, я позвонила в дверь Олеговой квартиры. Выждала. Тишина. Через минуту мне поплохело от этой тишины. Неужели Валера оказался прав и гиены уже увезли небесных птиц в своё логово?!

Будто услышав мои панические мысли, Димыч за спиной сказал:

– Гиены не знают номера квартиры! Небесные птицы здесь!
– И, сунувшись к косяку со стороны дверной ручки, глухо позвал: - Лена! Лелль! Это мы - Лида и Дима! Пришли посидеть с вами! Откройте!

Едва слышный стук - и дверь открылась.

– Привет!
– улыбнулась я и оглянулась на Димку.
– Освобождай лифт!

Димыч быстро убрал с порога свою сандалию и бегом влетел в квартиру.

Нас встретили встревоженные Лена и Лелль, а из комнаты выглянул Эрик. При виде меня он обрадовался, но моего брата неожиданно застеснялся и спрятался в комнате, откуда доносилось повизгивание. Заглянув поздороваться с Ариной, мы улыбнулись: она сидела на полу, играя с щенком. Но улыбнулись мы не её игре, а тому, что увидели в ней: маленькая гиена пропала. На нас снова смотрел сияющий ангел!.. Засмущавшись наших взглядов, девочка отвернулась, а мы быстро ушли снова в прихожую.