Маски зверя

От мыслей отвлеклась только потому, что почувствовала на себе чей-то странный взгляд. Изучающий. Валера. Что это он? Только успела повернуться к магазину, куда его пригласил забежать Димыч, как вспыхнула жаром... Никогда на меня с таким интересом не смотрел взрослый мужчина. На меня, сейчас усталую от долгого ночного бега с живой тяжестью на руках. На меня, утомлённую и невыспавшуюся: что это за сон в несколько часов? На меня, грязную и без привычки умываться холоднющей водой из колодца, хоть баба Зоя и предлагала подогреть её. Пришлось так - поплескаться немного. На меня, нервную после пережитого потрясения при встрече с отцом Эрика.

Но этот изучающий взгляд, оценивающий... Фу-у... Не оглядываясь, я быстро открыла дверь и сбежала по ступеням. Пусть Валеру Димыч в магазин ведёт.

– Привет!
– быстро сказала я Аделии, которая при виде меня всплеснула руками, забыв, что держит в них вязание.
– Извини, что без предупреждения. У меня теперь и мобильника нет. Не сумела предупредить.

– Лидка, что с тобой? Ты так...
– Рот Аделии остался открытым, а глаза замерли на спускающихся в магазин мужчинах. Понизив голос, она восхищённо спросила: - Ух ты... Это твой знакомый?

– Да, он помог мне вернуться, - несколько туманно ответила я.

– Ух ты... мужик какой...

Кажется, Аделия не расслышала моего ответа на свой вопрос. Она беззастенчиво таращилась на Валеру, который внимательно рассматривал магазин, время от времени негромко переспрашивая Димыча. Братишка ему увлечённо что-то рассказывал, пока Валера не заметил Аделию, глазевшую на него из-за прилавка. И подошёл.

Аделия мгновенно вылетела в зал и шутливо присела перед гостем.

– Аделия.

– Коллега Лиды?
– уточнил Валера, пожимая ей руку.
– Очень приятно. Валера.

Она быстро вернулась за прилавок, хотя я, впервые ощутившая что-то вроде... ой! Неужели ревности?! В общем, хотя я ожидала, что Аделия изо всех примется обхаживать Валеру. Но она села на стул - с приятной милой улыбкой домовитой хозяюшки!
– и снова принялась за вязание, изредка поглядывая на гостей: типа, всем ли, гости дорогие, довольны? Не желают ли чего?

Наконец, Валера купил для бабы Зои и матери по несколько мотков "Деревенской пряжи" и откланялся. Димыч вышел его проводить, а Аделия отложила вязание. Некоторое время, поджав губы, она смотрела на закрытую дверь, а потом взглянула на меня. Хмыкнула, чему я очень удивилась.

– Лида, - сказала она, теперь хлопая ресницами на меня, - никогда бы не подумала что ты такой интересный человек!

– В каком смысле?
– пробормотала я.

– Ну, когда я уселась в этом магазине, я решила, что с личной жизнью покончено. Но, как выяснилось, вокруг тебя столько интересных мужчин! Вчера Димка привёл троих, которые помогали тебя искать! Боже, какие мужчины! Нет, я понимаю, что они все такие из себя галантные, повидавшие виды - особенно двое, такого представительного вида! К ним вообще не подступись, но хоть пообщаться с ними! Очень интересные мужчины! Такие учтивые, на дипломатов похожи! Но тот тип, который модняцки небритый, Олег, очень, очень даже ничего, симпатичненький! Мы с ним немного поговорили, так он ещё и в беседе такой обходительный! А сегодня этот Валера!
– Имя она произнесла с придыханием.
– Ты мне всегда казалась... ну-у... мышкой себе на уме, но чтобы вокруг тебя такие мужчины увивались! Лида, ты меня удивила!

Выпалив всё, что у неё на душе лежало, Аделия, открыв рот, с тем же придыханием принялась за вязание. Впрочем, молчала она недолго. Опустив на колени вязание, она задумчиво посмотрела на меня, потом на нитки.

– Мама всегда говорила, что для девушки ничего лучше нет, чтобы мужчина увидел её за рукоделием. Мама оказалась права. Видела бы ты, как смотрели и вчера, и сегодня на меня! Ах, Лида... Кажется, ты мне приносишь удачу.

Она так зациклилась на мужчинах, с которыми познакомилась и вчера, и сегодня, что совершенно забыла узнать, а где же была я. Где я пропадала всё это время?

Честно говоря, я слегка обалдела, так и не поняв, на кого из мужчин запала Аделия. Из беспорядочных её размышлений я выудила кучу информации, но главного так и не поняла. Насчёт дипломатов она, кстати, очень даже права - подумалось мне. Ведь индейцы-миротворцы в нашем мире и есть тайные дипломаты...

Не стала больше заморачиваться матримониальными исследованиями коллеги и быстро ушла в кладовку - посмотреть, что, кроме разложенного в зале, осталось здесь. Ещё надо будет посмотреть накладные и сверить количество пряжи в магазине с тем, что указано в бумагах. И я очень рассчитывала сбежать сегодня пораньше, чтобы выспаться. Эта мысль меня так поглотила, что я аж вздрогнула от неожиданности, когда в магазин вошла покупательница, навстречу которой, к моему изумлению, вскочила Аделия и принялась кружить вокруг неё, чуть не райской птичкой услаждая слух клиентки воркованием об интересных пряжах.

Следующим вошёл Димыч и искоса посмотрел на Аделию.

– Теперь я знаю, что мужики - это величайший стимул для Адельки, - вполголоса сообщил он, приблизившись ко мне.
– Она со вчерашнего дня подпрыгивает и только не пляшет перед всеми. Только я не пойму, как связать мужиков и её желание всем... это...

– Угодить?
– подсказала я, открыв рот, наблюдая, как Аделия вместе с покупательницей с интересом рассматривают пряжу из нового привоза.

– Ага, угодить. Лид, ты как? Очень устала?

– Сбежать бы, - с тоской сказала я.
– Но Аделия, наверное, не согласится.

– Проверь накладные, - посоветовал братишка.
– Она бумажек больше всего боится. А как проверишь, она тебя легко отпустит.

Засев за столом перед кладовкой, я быстро оформила бумаги и пробежалась по магазину, считая товар. Всё сошлось.

– Немного посижу, а потом смоюсь, - решила я, вернувшись к узкому столу, за которым сидел брат.
– Что сказал Валера?

– А почему ты уверена, что он что-то сказал?

– Понятия не имею. Мне так кажется.

– Он сказал две вещи. Первое - нам надо поискать другое помещение для магазина - с внутренним выходом в другое помещение, из которого можно опять-таки выйти.

– Ничего себе, - поразилась я.
– А зачем такое?

– Он сказал, что не совсем всё понял про миграцию всех этих существ, но на будущее такое перемещение нам всем пригодится.

– Та-ак, - завязывая себе узелок на память насчёт разговора с Региной о расширении в другом помещении, сказала я. Резон в словах Валеры есть - и очень даже такой основательный.
– Ещё что он сказал?

– В связи с этой же миграцией Валера подумывает вернуться на работу в полицию. Сюда.

– Что значит - сюда?

– Ну, он работал в том городке, рядом со своей деревней, когда вернулся после развода, а теперь хочет здесь - в нашем городе. Сказал, что, когда миротворцы под боком, ему как-то спокойней.

Внезапно обнаружила, что мне нравится не только думать о Валере, но и узнавать о нём больше и больше. Обозвав себя дурой, напомнила себе же, что мы тут, в городе, как на атомной бомбе, сидим с этими нелегалами... Выдохнув, спрятала бумаги в шкаф под замок и подошла к Аделии.