Масло

Рика успела прочитать про Scream в интернете. Группа состояла из пяти девушек — учениц средней школы, и занималось ими маленькое малоизвестное агентство. В обычной жизни девчонки выглядели серыми мышками, но на выступлениях преображались: у них была мощная энергетика, заражавшая зрителей позитивом.

Макото кивнул.

— Тебе, наверное, Юи сказала? Она та еще фанатка. Хочешь в следующий раз сходить на концерт? Там будет несколько человек из нашего издательства. Думаю, тебе понравится. Девушек-фанаток у Scream много.

— Наверняка в основном школьницы… Вряд ли я туда впишусь. Да и не уверена, что песни малолеток, которые мне едва ли не в дочери годятся, так уж меня зацепят.

— Но Scream отличаются от обычных айдолов. Они очень серьезно относятся к своему творчеству и растут прямо на глазах. Такие старательные и к тому же очень скромные. После выступления никогда не забывают поблагодарить фанатов. Глядя на них, самому хочется сделать что-то такое.

Макото достал смартфон и показал забавное фото с концерта: он был в футболке с логотипом группы. У каждого свой вкус… Но Рику смутило, с каким жаром Макото расхваливал упорство участниц группы. Как будто непременно нужны веские причины, чтобы испытывать к кому-то симпатию. Как будто люди обретают ценность, лишь когда отчаянно стараются. А если нет — то и ценить их не за что. Скажи Макото, что девочки нравятся ему просто потому, что они миленькие, — она бы восприняла его слова с пониманием.

— А у тебя никогда не было кумира? — неожиданно спросил Макото.

Рика оторвала глаза от моллюска, которого никак не могла выковырять из раковины. В теплом рассеянном свете Макото выглядел очень привлекательным. Выразительные глаза, мягкие каштановые волосы… «Наверное, многие девушки хотели бы с ним встречаться», — отстраненно подумала она.

— Я сейчас не про айдолов и вообще не про знаменитостей. Может, ты увлекалась кем-то недосягаемым, дарящим вдохновение? В подростковом возрасте, например?

Солоноватый твердый тофу, заменяющий сыр в блюде, скользнул между зубов, оставляя неприятное послевкусие.

— Мне кажется, тяжело жить, когда нет объекта для подражания… Кого-то, кем ты искренне восхищаешься.

— Думаешь? Ну, в моей школе для девочек я сама была кем-то вроде айдола, — выдавила улыбку Рика.

Когда они спускались по лестнице в метро, Макото спросил:

— Может, я сегодня останусь у тебя?

Сердце дрогнуло — давненько Макото не намекал на близость. Но тяжесть в животе снова давала о себе знать, а тело было ватным. Даже ноги передвигать по лестнице казалось в тягость.

— Извини, но мне завтра очень рано вставать.

— Ясно, — кивнул Макото и слегка сжал ее руку в своей.

Прикосновение было таким приятным и теплым, что Рике тут же показались беспочвенными сомнения, вспыхнувшие мгновением ранее.

* * *

— Он просто скупердяй. И психологически, и материально, — отрезала Кадзии Манако. По ее виду сложно было поверить, что она так вспылила в прошлый раз. Похоже, сегодня у женщины было хорошее настроение. После того как Рика в письме поделилась впечатлениями о ресторане, она тут же согласилась встретиться с Рикой. А когда Рика рассказала ей, какой невкусной оказалась еда на долгожданном свидании с Макото, она тут же посчитала нужным высказать свой вердикт не только в отношении ресторана, но и касательно спутника Рики.

— Вам когда-нибудь приходилось встречаться с состоявшимся зрелым мужчиной? — спросила она.

— Нет, пожалуй. Я только с однокурсниками или коллегами встречалась — все они примерно мои ровесники.

Рика слегка жалела, что посвятила Манако в свою личную жизнь. В последнем письме она написала о себе в общих чертах: о разводе родителей и жизни с матерью, о смерти отца, об учебе в школе для девочек, а потом в университете, где познакомилась с лучшей подругой, ну и об отношениях с коллегой. Но Манако проявила достаточно такта.

— Ну да хватит об этом, — сказала она. — Так что насчет «Робюшона»? Великолепный интерьер, столы с черными скатертями… Ах, до чего красивое место. Как же я люблю этот ресторан!

— Вы ходили туда впервые с Ниими?

— Я много с кем там была, уже и не упомнишь.

— Вот как… Честно говоря, мне место показалось слишком уж роскошным. Настолько, что голова кругом пошла.

Рика постепенно начала понимать: честные высказывания нравятся Манако больше всего, подыгрывать ей не надо. Та сегодня выглядела мягче обычного, и Рике хотелось, чтобы Манако всегда была в таком настроении на их встречах. Вероятно, того же хотели и мужчины, с которыми она встречалась.

— Рика, вы напоминаете мне мальчишку… Школьника… — Манако слегка улыбнулась, словно поддразни-вая ее.

Кажется, второй раз за все это время она назвала Рику по имени. Странное чувство.

— Вам не кажется, что стоит больше любить себя? Когда вы полюбите себя, придет и понимание того, что свидание с неподходящим человеком — бесполезная растрата своих сил. Все проблемы женщин произрастают из низкой самооценки.

— Все не так просто. Сумею ли я завести новые отношения, если упущу Макото? Да и человек он хороший. Всем женщинам хочется полюбить себя и поднять самооценку, но это нелегкая задача.

— Ничего сложного тут нет. Секрет не в старательности и не в самокопаниях. Нужно просто взять за правило прислушиваться к своим желаниям. Например, есть только то, что хочется, и тогда, когда хочется. Стоит начать так делать — и сразу почувствуете изменения.

Салат из водорослей из комбини, съеденный прямо за рабочим столом. Сухофрукты в качестве быстрого перекуса. Ресторан здорового питания, куда они ходили с Макото. В последнее время, отчаянно боясь растолстеть еще больше, Рика постоянно запихивала в себя то, чего ей на самом деле не хотелось. И не только в последнее время… Хоть раз в своей жизни задумывалась ли она о том, чего ей хочется? Так, чтобы честно-честно? Даже если взять еду — все, что предлагала попробовать Манако, оказывалось вкусным, но ведь и это чужие советы.

Манако закатала рукав свитера, демонстрируя пухлую белую руку, и нежно погладила кожу, приговаривая низким, мягким голосом:

— Мои руки, грудь, бедра — все мое тело насыщено тем, что я люблю. Стейками из «Нью-Йорк гриль», сукияки из «Имахан», мясным пирогом из «Гаргантюа»… Все эти кушанья сформировали мою плоть. Когда я устаю от здешней однообразной еды, когда меня сводят с ума воспоминания о любимых лакомствах, я глажу и пощипываю свое тело. Особенно люблю правое плечо — оно прохладное, мягкое и слегка сладковатое.

Она озорно подмигнула изумленно застывшей Рике, нежно погладила скрытое под свитером плечо и слегка ущипнула себя за живот. Глаза ее заволокла мягкая дымка, и Рика вдруг представила, как обнаженная Манако тянется к своей огромной груди, приподнимает ее, облизывает набухший сосок… Она наверняка не прочь съесть саму себя. Вполне возможно, она умудряется самоудовлетворяться здесь, улучив момент, когда за ней не наблюдают. Для Кадзии Манако идеалом, образцом для подражания была не какая-нибудь знаменитость — она сама для себя была кумиром. Наверное, потому-то и выглядела такой довольной жизнью, такой женственной, была такой желанной в глазах мужчин. Словно цветок, который опыляет сам себя. И если подумать, Кадзии Манако меньше всего нужны были отношения с противоположным полом.