Мастер культа 2: Накопление Сил

Этот тип взял клан под свою защиту. Не поручусь за все его мотивы, но парочку он и не скрывал: во-первых, он предполагал, что Роза ещё вернётся, так что постарался обеспечить возможность для ловушки, а во-вторых сыграла свою роль… не то, чтобы действительно "взаимовыручка", но учитывая, что вампиров очень многие не любят, они более склонны поддерживать друг дружку против внешних угроз, чем "обычные" кланы. Ну и, полагаю, представитель просто хотел использовать клан — может, сделать из них данников, как собирался я, может, ещё что-то, но в любом случае это ресурс, который можно и нужно использовать. Л — логика.

Оставался вопрос, как со всем этим быть нам.

POV: Мышь. Ноша памяти.

Амнезия, как мастер Влад назвал моё беспамятство, это не так уж плохо. Даже без памяти о прошлом, я знаю, чего хочу в будущем; этого вполне достаточно, разве нет? Отсутствие памяти не мешает, так что и беспокоиться не о чем. Пожалуй, единственное, что беспокоило — если пропал один кусок памяти, то не пропадут ли ценные знания, что я смог собрать об алхимии.

Особенно то, что я узнал от учителя Влада. Настоящая река знаний, за день я узнал как за год до того. И пусть что-то повторяло то, что я уже знал, но это было подтверждением моих гипотез… или опровержением.

Хотя последнее всё-таки реже.

В любом случае, если бы я потерял эти знания, это было бы… плохо. Очень плохо. Поэтому вопрос амнезии всё-таки поднялся в списке приоритетов достаточно, чтобы я попытался для начала задуматься о её причинах.

Для чего, в свою очередь, следовало попытаться вспомнить, как это произошло… но при попытке это сделать я ощутил некое внутреннее сопротивление.

Странно.

Самое раннее воспоминание, что я мог вытащить из своей памяти без борьбы с этим сопротивлением, уходит примерно лет пять назад; я проснулся в хижине в лесу, с небольшим запасом трав, свойства которых знал, парой котлов, и небольшим количеством инструментов травника и зельевара. Всё это ощущалось настолько знакомым и привычным, что я просто принялся готовить из них препараты — средства от паразитов, охотничий яд, средство для растопки… И даже не задумывался о предыдущем дне.

Куда больше меня тогда интересовало изготовление исцеляющего зелья. Увы, но получился яд, что и подтвердилось при проверке на червяке.

Если так подумать, желание изготовить исцеляющее отвлекало от других мыслей. И, когда я с помощью мастера Влада наконец смог его создать… Что я тогда ощутил? Не удовлетворение от наконец достигнутой цели, нет.

Наконец-то.

Но в то же время -

Чего-то не хватает.

Чего? Нахмурившись, я сосредоточился. При изготовлении зелий я могу догадываться, когда чего-то не хватает.

Вновь сопротивление, но в этот раз я не стал отступать. Странное чувство одновременно нежелания и необходимости.

Слишком поздно.

Я замер и прикоснулся пальцем к щеке. Слеза?..

Чувство тоски, потери и бессилия.

Нежелание и необходимость стали ещё сильнее. Но — я алхимик. Алхимик должен знать.

Обычная болотная деревня на пару десятков дворов. Ну, чуть богаче других — ягоды, грибы, рыба, торф, железо… Старик-травник Оло, близняшки Эня и Мика, охотник Энас, кузнец Ронад, матушка Аса и батюшка Конд… Народ часто болел, но лекарства Оло всегда помогали, и я тоже хотел быть способным так помогать люду.

Старик хвалил меня, и говорил, что у меня талант.

Хлопок, и деревню наполнил странный запах. Мы ушли на холмы.

Все заболели.

Старик Оло умер первым. Я старался изготовить лекарство.

Все умерли.

Не помнить может быть благословением. Но кто-то должен помнить об ушедших.

Глава 9: Как быстро они растут…

На первый взгляд, самым простым вариантом был самый прямолинейный. На второй, если честно, тоже, но… Вызвать этого представителя сюда для переговоров, когда он откажется перестать преследовать мою ученицу — убить его. Неприятно, но вполне оправданно и резонно.

Однако после боя с эльфом я несколько напрягался. Если этот парень настолько силён, чтобы защищать вампиров от городских кланов… ну, это беспокоило. Даже с возможностью подготовить формацию. Хороших мест, и достаточных навыков, чтобы она вышла действительно мощной, у меня нет.

Плюс вряд ли этот тип будет настолько наивен, что придёт на встречу один, без поддержки и козырей. Как минимум — кровавые рабы, как максимум… да всё, что угодно, в общем-то. Магия может быть чертовски разнообразна, даже в пределах Третьего Шага. А этот тип, вероятно, выше. И самое неприятное — я потратил на Зелёного свои сильнейшие амулеты, причём большинство из них даже не перезаряжаются — полностью одноразовые.

И всё же, у меня было достаточно преимуществ, главное из которых — способность "забросать деньгами".

Я не имею в виду в более-менее буквальном смысле, хотя, скажем, нанять наёмников вполне возможно. Я о том, что в моём кольце хранилища — одном из — имеется существенный запас камней хо, которые тоже являются формой валюты. После увеличения качества подкачки и полученного с этим дополнительного преимущества я могу вытягивать из них энергию достаточно быстро, чтобы использовать их в бою.

И, что важнее, я могу запитать ими формации.

В общем, мои позиции выглядели неплохими… Но "познай себя" недостаточно для уверенной победы. Необходимо и "познай врага", а с этим были сложности. Попробовать прошмыгнуть в город, чтобы взглянуть на вампира и проанализировать Системой? Идея неплохая, но у этого типа должен бы быть какой-то опыт в подобных шпионских играх, которым у меня и не пахнет. Засечёт, и понятия не имею, чем это обернётся. Как бы не бойней в городе. Подготовленной формации, на которую можно положиться, у меня точно не будет.

Я бы всё равно пошёл на эту разведку, несмотря на отсутствие у меня хороших методов маскировки, но тут была ещё одна проблема: посланник, называющийся только по своему клану, практически не покидал территорию Паннао. Что и логично, защищает её от вполне возможного нападения. А мне, соответственно, соваться туда не стоит. Я вообще подозреваю, что члены клана Паннао скорее его и поддержат. Тот факт, что Джай явился по вызову, мало что говорит.

В общем, хорошего способа получить эту информацию я не вижу, так что остаётся действовать без неё. По крайней мере, можно быть почти уверенным, что этот тип не достиг Седьмого Шага… но на всякий случай постараюсь подстраховаться к разному.

А при встрече можно будет определить точно.

Время дорого, но как говорят мусульмане — "поспешность — дочь Шайтана", так что встречу с представителем Алаго я назначил на завтра. Жизнь — не игра, сохраниться и потом загрузиться в случае ошибки не выйдет, даже несмотря на наличие у меня "Системы", так что нужно максимально подстраховываться заранее. И тут, очевидно, в первую очередь актуальны формации. Когда есть время на подготовку, формация — лучший друг практика!

Нужно будет записать, потом ученицам преподам.