Мастер культа 3: Возведение Основания

— Великий мастер, согласно традициям земля для резиденции клана в Онго выделяется клану в вечное пользование. Новые участники Конференции отмечают участки у внешних пределов и приводят в достойный статуса вид…

Я поднял руку, останавливая его.

— Нет, нет. Мне не нужен большой участок у окраины насовсем. Мне нужен маленький участок временно. Можно и у границ, пожалуй, но удобнее будет в самом городе, только на время конференции. Достаточно места, чтобы поставить мой… транспорт.

Это заставило Борго нахмуриться.

— Я свяжусь со Стражами традиций немедленно. Но, великий мастер, они скорее всего не согласятся. Это не соответствует традициям.

К сожалению, рыжий огненный маг оказался прав. Эти ба…лагородные стражи традиций оказались на диво упёртыми.

Вежливыми, особенно после демонстрации хо, но упёртыми. И это даже не было способом вытянуть побольше денег.

— Нет, нет, почтенный, это совершенно невозможно — "офицер правопорядка", коим можно было считать представителя клана, отрицательно помотал головой. Достаточно сильный практик Третьего Шага, с Окрасом Молнии. Этот пожилой мужчина в молодости определённо был красавчиком, да и сейчас сохранял привлекательность — и выправку. — Даже за большую плату. Улицы и дороги Онго — клановая территория Стражей традиций, мы не передаём её ни в чьи руки, даже временно.

Я сдержал желание помассировать виски. Ладно, такой вариант я на самом деле предусмотрел.

— Допустим. Но что насчёт проезда по дорогам? С этим у вас есть ограничения?

— Мы собираем небольшую плату на поддержание улиц в должном состоянии, и есть ограниченные только для членов клана зоны, но в целом нет, вы вольны использовать все дороги, пока это не доставляет проблем другим.

— Неограниченно? — уточнил я. Кланер нахмурился, задумавшись над вопросом; вероятно, искал подвох.

— Прошу простить, мастер, но я не совсем понимаю ваш вопрос — наконец, произнёс он.

— Я могу ездить по улицам города сколько захочу, в любое время суток, если это не поднимает шума? — уточнил я.

— В целом, да — осторожно ответил "страж традиций". — Хотя в ночное время это может вызвать определённые вопросы, и соответственно доставить неудобства.

Я кивнул.

— Хорошо. В таком случае, полагаю, мы можем решить проблему с моим проживанием.

В итоге я купил-таки кусок земли на внешнем пределе Онго, для ночной стоянки дилижанса. Днём же, и при необходимости ночью, мой мобильный дом будет нарезать круги, или восьмёрки, вокруг усадеб Борго и Кинао. "Парковаться" в этом городе запрещено, но вот находиться в движении — нет, а для духов Сакуры это не проблема.

Плюс наличие своей территории даст мне возможность пустить пыль в глаза, если это понадобится. Магия дилижанса — не единственное, что я припас…

Со всем этим, и изучением предоставленных "союзниками" материалов, наступила ночь.

Пришло время Сакуре работать по этим материалам.

У меня есть подозрение, что активная работа Сакуры с царством грёз влияет на её ближайшее окружение. По крайней мере, мои сны оставили ощущение некоей странности.

Впрочем, выспался я хорошо.

Ученица в этот раз проснулась позже меня, что и логично: она не просто спала, а работала, и объектов было много. Так что на этот раз завтрак готовил я.

Ну, как "готовил"… Просто достал из кольца и расставил на столе. Даже чай оттуда, уже приготовленный. Весьма неуважительно по местным меркам, если принимаешь гостей, но в нашем случае вполне допустимо даже по этим традициям, поскольку мой статус выше… ну, тут немного сложнее, да и не важно.

Реакция Сакуры на накрытый стол оказалась не совсем та, что я ожидал. Вообще, если подумать, в последнее время её реакции чуть отличаются. Слегка, но ощутимо.

— Мастер… — она вздохнула и несколько удручённо помотала головой. — Простите. Я не смогла встать раньше.

Я поднял бровь.

— Именно, мастер. Так что имею право подготовить завтрак для своей ученицы, проработавшей всю ночь.

— Мастер, вы выворачиваете логику, и мы оба это знаем — она снова вздохнула. Я кивнул.

— Да. Пользуюсь привилегиями своего статуса вышестоящего, иначе зачем они мне?

Она чуть улыбнулась, но выглядела при этом слегка грустно. Сложно с ней… Но в хорошем смысле.

На секунду прикрыв глаза, девушка собралась, и посерьёзнела.

— Благодарю за заботу, учитель — она поклонилась. — Результатов у меня пока немного. Обитатели соседнего участка, того, что к северу, настроены высокомерно и могут попытаться спровоцировать конфликт. Те, что к югу, смогли оценить вашу магию, но вмешиваться не станут, надеются, что соперники обожгутся.

Я кивнул. Опять же, реакции в пределах ожидаемого. Я мог бы сделать магию дилижанса более кричащей, что ценой дополнительного расхода энергии было бы более действенно для демонстрации статуса перед малосведущими практиками, но они всё равно не имеют большого значения, а вот в глазах более продвинутых магов мы выглядели бы… ну, как нечто вроде "новых русских" в красных пиджаках и на мерседесе. Новому лицу в старой "политической тусовке", ещё и не находящемуся под чьей-то крышей, всё равно сложно избежать конфликтов… тут в городе даже дуэльная арена имеется. Некоторые конфликты гораздо проще и быстрее разрешить там. Ещё и меньшей кровью может обойтись.

К слову, в полученной от "моих" кланеров информации было и то, что сегодня там будет дуэль.

— Будем наготове. Ещё что-то интересное?

— Ничего достойного упоминания. Прошу простить за столь ничтожные результаты — она снова поклонилась. Такими темпами я начну воспринимать все эти поклоны как нечто естественное, и не уверен, что это хорошо…

— У тебя ещё будет время, чтобы попрактиковаться и добиться лучших результатов — ответил я. — А сейчас давай постараемся получить удовольствие от завтрака. Боюсь, негативных эмоций в последующие дни будет существенно больше, чем позитивных, так что возможность получить последние стоит ценить.

Сакура снова поклонилась, с вновь появившейся на её губах лёгкой грустной улыбкой.

Хотя до фактического начала Конференции ещё оставалось несколько дней, в Онго уже шло достаточно активности. В теории мне надо бы, вероятно, налаживать контакты и связи, пока что в неформальной обстановке, но… это не моё. А учитывая, что я продолжаю спотыкаться в местной культуре, могу ещё и напортачить. Тем более, что для большинства местных шишек я просто безымянный практик, и понятия не имею, насколько может помочь демонстрация силы — хотя судя по полученной от "моих" кланеров информации, большинство местных, участников Конференции, находятся всего лишь на Третьем Шаге без каких-то экстраординарных способностей, единичные — на Четвёртом. Да, разница в Шагах не всеобъемлюща, да и артефакты могут изрядно менять расклад, но по чистой персональной силе мы с Сакурой были вполне себе существенными фигурами. Всё же, проявлять активность я не хотел, передав дипломатию в руки тех, у кого с этим куда больше опыта и навыка. Да, "союзники" мне они весьма условные, но благодаря Сакуре обмануть будет не так-то просто, и даже если удастся — сила всё ещё на моей стороне. Что Борго, что Кинао я, как выяснилось, вполне в состоянии повергнуть, и они это знают. Конечно, не стоит себя переоценивать… но именно потому, что не переоцениваю, я и не хочу влезать в политику.

Так что вместо этого мы с Сакурой прогуливались по рынку.

Очевидно, съезд влиятельных и богатых фигур со всего региона был прекрасной возможностью для торговцев, так что перед, во время, и сколько-то после Конференции большой рынок Онго был самым изобильным и насыщенным диковинками во всём, опять же, регионе.

Цены, к сожалению, тоже были завышенными, но отнюдь не настолько, как я опасался: основные накрутки были на ежедневных аукционах, на рынке всё же выставлялись товары попроще, для членов свит, хотя и тут были свои тонкости — к примеру, павильоны торговых домов, продающих относительно стандартные вещи по относительно стандартным ценам.