Мастер культа 3: Возведение Основания

— Хорошо. Удачи тебе.

Девушка кивнула, закрыла глаза, и обмякла; я едва успел подхватить её, да так и остался держать в руках. Класть на землю в этом месте — сомнительное решение, да и позаботиться о ней так будет проще. Я всё же чародей, свободные руки мне нужны далеко не настолько, как Воителю… хотя всё же лучше их как-то освободить.

Капля магии, пара запасных поясов — и я заполучил стильный, авангардный заспинный рюкзак "Ученица".

И очень вовремя… снова. Полдесятка волков, смертолис, некрупный бурый медведь; все они выдавали ощущение источаемой хо. Слабые, но хо-звери. А ещё пара сигнатур были на земле; похоже, змеи, и можно быть полностью уверенным, что ядовитые.

В обычных условиях — вообще не проблема.

Условия в этом месте, однако, обычными не были. Я ощущал, как его странная дикая магия вливается в зверей, не просто усиливая их, но делая нечто большее… возможно, я даже смог бы понять, что именно, будь у меня время.

Его, однако, не было.

В немалой степени потому, что я просто слишком быстро изжарил зверушек.

Вливающаяся в них магия усиливала их, да. Возможно, даже очень сильно. Однако какими-то выдающимися защитными свойствами не наделяла, и в то же время переполняла избыточным объёмом хо, несмотря на свою "дикость", прекрасно поддающейся "бледному пламени".

Это как воздушный шарик, надутый водородом. Ткните в него горящей спичкой, и… ну, результат очевиден.

Уязвимость одной техники к другой. Удачный расклад для меня, и только.

Однако это было не всё. Со странным скрипящим звуком из-за деревьев появились… эм, деревья. Движущиеся деревья, покрытые толстой земляной коркой.

…Не то, чтобы это им особо помогло. Я не просто так выбрал в своё время свою основную технику, несмотря на её существенную дороговизну. "Бледное пламя" — весьма эффективная штука, от которой не так-то просто защититься. Особенно когда цель под завязку заполнена магией.

Да, и глина, и древесные соки препятствовали горению древесины, и мне было бы сложно спалить немаленькие деревья достаточно быстро. Однако первая, звериная, волна атаки дала мне достаточно топлива, чтобы распалить своё пламя… это как-то даже слишком легко. Деревья пытались заращивать повреждения, но я сжигал древесину и хо быстрее. Местный хозяин настолько меня недооценил, или у него просто нет ничего более подходящего в отсутствие сектантов?..

Они, впрочем, тоже не заставили себя долго ждать; первый появился аккурат когда догорел последний "энт". Похоже, находились недалеко, но и не совсем рядом.

Первого долговязого типа в одежде охотника я встретил потоком пламени, настроенным на сжигание одной лишь хо, но желания обходиться с ними мягко резко поубавилось уже при появлении следующего сектанта, облачённого в доспех из человеческих костей, с небольшим щитом из грудной клетки в левой руке. Да, я более-менее договорился с гоблинами, но такого они не делали. Да и к людям в таких вещах отношение строже, на самом деле.

Те, кто в погоне за быстрой силой сами решили пренебречь человечностью, не заслуживают привилегии отношения к себе, как к людям.

POV: Сакура. Дела духовные.

У всего есть своя оборотная сторона, и у моего таланта тоже. Улучшенное взаимодействие с духами имеет множество аспектов, с которыми я постепенно разбираюсь и осваиваюсь, но один из них — это взаимодействие направлено в обе стороны. Это именно то, что позволило мне использовать "технику светлячковой подзарядки", как назвал её учитель.

И именно это наделяет меня определёнными уязвимостями.

Мои успехи на Пути Спиритиста сделали меня слишком самоуверенной, и за это пришлось заплатить.

Я слишком привыкла к полному доминированию при взаимодействии со слабыми духами, и когда меня накрыло Зовом сильного, я была не готова. Мир превратился в зыбкий сон, где значимо было лишь идти на зов. Всё, на что я была способна — смутно осознавать, что что-то неправильно.

А затем техника учителя разорвала контроль, и я осознала, что его присутствие делает меня слишком расслабленной и уверенной в безопасности, пусть даже я этого и не замечала чуть раньше. И эта уверенность не только делает меня уязвимой, но и выставила меня перед учителем в дурном свете.

Я ощутила, как меня наполняет ледяной гнев. Это. Неприемлемо. Вторая. Ошибка. За один. День. Этот мусор должен понести ответ.

Во время моей подверженности Зову я была мало на что способна, однако была приглушена моя воля, не чувства и не разум. И после его прерывания я могла оценить то, что доносилось через контакт.

Сильный, старый дух. Но очень ослабленный. Раненый? Нет, что-то другое. Но главное то, что его силы сейчас невелики, ничтожны в сравнении с тем, что было когда-то и будет снова, если позволить ему их восстановить. Его Зов был так успешен потому, что он был внезапен, а я позволила себе расслабиться и поверить в свою силу, и в безопасность рядом с учителем.

Последнее, очевидно, оказалось правдой, но с остальным нужно работать. И начать с цели передо мной.

В своём владении этот дух обладает множеством возможностей, включая накопленные здесь запасы хо, но его силы сильно ограничены, и главное — попытка контролировать меня заставила истощить духовные, ментальные силы. Они быстро восстановятся, но в ближайшее время у меня существенное преимущество. Лучшей возможности не будет.

Учитель позаботится о моём теле, а я разберусь с духом.

Дух скрылся в своём глубинном логове, дабы восстановить силы, но я была способна отследить след его духовной силы. Через/сквозь/за, вглубь несуществующего в реальности пространства… Вижу его.

Я нанесла удар. Оно попыталось ударить в ответ, но слишком слабо. Осознав эту разницу, оно бросилось в бегство, но остававшийся за ним след был свежим и ярким.

Оно пыталось скрываться, заманивать меня в кривые пути, ведущие в сторону или обратно, к заготовленным ловушкам, но я продолжала преследовать и нагонять.

В итоге оно укрылось за барьером из сияющих нитей в самом сердце своего владения. Прочных нитей, куда прочнее всего, что было прежде, как и можно было ожидать от последнего убежища.

Недостаточно прочных, чтобы я не могла их разорвать.

Первая нить лопнула, не выдержав моего удара…

Не делай этого.

После Золотого Трона я временами ощущала… не голос, но мысли, чувства, словно бы мои, но в то же время нет, что подсказывали, когда возникали сложности. И сейчас этот "голос" стал гораздо "громче". И более… облачённым в слова.