Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

Хух. Я ожидал, что будет менее… технологично.

Полоска "внизу", видимо, отображала прогресс "адаптации"; текст, кстати, выглядел русским, и "87 %" тоже было вполне знакомыми символами.

Или не символами. Кажется, это всё несколько сложнее, чем казалось. Интерпретация мозгом в нечто привычное, возможно?..

Ладно. Если будет работать — буду пользоваться тем, что есть.

Процент довольно быстро рос, вместе с полоской прогресса, и наконец достиг 100 %.

"Персональная система Возвышения приветствует вас! Рекомендация: начните с выбора Пути и настройки Метода Возвышения."

На "виртуальном мониторе" возникло изображение, похожее на раскрытую книгу. Слева — изображение планеты и множества различных существ, справа — набор различных иконок. Несколько из них мигали.

Я мысленно ткнул в левую верхнюю, и только проделав это, понял, что это действие ощущается абсолютно естественным и привычным.

Ну, по крайней мере управление интуитивно понятное.

Картинка слева изменилась, превратившись в четыре, затемнённые. И — новая надпись.

"Пожалуйста, выберите первичный Путь".

Книга в библиотеке упоминала и эти "пути". Попросту, направление магии; четыре основных, у каждого — свои подвиды.

Левая верхняя картинка определённо соответствовала Пути "Воителя", и чуть сосредоточившись на ней, я получил подтверждение. Тёмное, серое изображение мечника, сражающегося с группой разнообразных врагов — люди с разными видами оружия, звери, какие-то крылатые существа — налилось красками, и появился текст.

"Путь Воителя — это путь укрепления тела и совершенствования навыков владения оружием. Воители специализируются на сражениях, преимущественно на ближнем бое, и достигают в этом значительных высот. Преимущества: силён на начальных стадиях развития, быстрое начальное развитие. Высокая живучесть. Слабая зависимость от внешних факторов и подготовки. Недостатки: слабы на поздних стадиях развития. Ограниченность развития. Зависимость от снаряжения. Относительная уязвимость к проклятьям и чарам. Низкая чувствительность к хо. Требует высокого уровня мастерства. Несовместим с Путём Чародея. НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ как первичный Путь для главы культа".

Хух. Последнее замечание явно было специально для меня. В любом случае — маг-воин это интересно и пафосно, но я бы быть таким не хотел. Ближний бой, рубить кого-то мечом… Я поморщился. Не, не моё.

Я переключил фокус внимания на следующую картинку. Почти классический маг, с посохом, только без остроконечной шляпы и бороды, лупил молниями… кракена, что ли? Одновременно защищаясь сферическим барьером от потока снарядов, обычных и магических, швыряемых русалками и всадниками каких-то огромных птиц.

Картинки, к слову, были анимированные.

"Путь Чародея — это классический Путь Возвышения. Чародей — мастер и повелитель мистических сил, специализирующийся на адаптации и импровизации. Если чародей вступает в бой, то предпочитает делать это с расстояния, и уничтожать врага одним ударом, не дожидаясь ответа. Преимущества: силён на поздних стадиях развития, наивысшая вероятность достижения божественности. Высокие адаптивность и универсальность. Самодостаточность. Недостатки: относительная хрупкость. Относительная уязвимость к внезапным атакам. Высокий расход сил. Требует высокого уровня контроля. Несовместим с Путём Воителя".

Ну, чародей — он и есть чародей, полагаю. Очевидно, что есть свои тонкости, но общая картина понятна.

Третья картинка… а, нет, это не сражение. Тут похожий на индейского шамана мужчина беседовал с группой животных — и не только животных, некоторые существа были непонятными. Парочка вообще прозрачные… Духи, видимо.

"Путь Спиритуалиста — это путь мудрости, партнёрства и симбиоза. Спиритуалист полагается не столько на свою силу, сколько на силу своих друзей, помощников, и наёмников. Контракты, договоры, и товарищество могут быть куда более впечатляющей силой, чем можно предположить, особенно когда спиритуалист достигает единения с духами. Преимущества: слабая зависимость от стадии развития. Высокий потенциал. Автономность силы. Многозадачность. Постоянная готовность. Наследуемость. Недостатки: слабость на поздних стадиях развития. Ограниченность развития. Зависимость от контрактов. Зависимость от соблюдения контрактов. Необходимость платы. Требует высокого уровня мудрости и дипломатии. Ограниченная совместимость с Путём Творца".

Шаман-петовод. "Расслабься и жди, пока за тебя всё сделают другие", но сперва с этими другими нужно договориться. Меня вот сложно назвать дипломатом…

Четвёртая картинка сама была составлена из нескольких соединённых. Человек у котла, человек у стола со свитком на нём, человек у верстака, и человек с чем-то вроде гитары. В игре я бы предположил, что в эту группу скинули все классы поддержки. Текст вроде бы и поддерживал эту версию, но не совсем.

"Путь Творца — это путь знания, трудолюбия, и усердия. Творец — тот, кто создаёт нечто новое, или раскрывает что-то с новой стороны. Истинный Творец не довольствуется повторением опыта предшественников, а идёт своим собственным, уникальным Путём, но ценит опыт чужих ошибок и свершений, не забывая, что знание предков — не догма, а стартовая точка. Путь Творца многообразен и бесконечен как вдаль, так и вширь, но основными являются четыре классические Тропы: Тропа Алхимика, Тропа Заклинателя, Тропа Искусника, и Тропа Артиста. Преимущества: специализированность (зависит от Тропы). Преимущества при подготовке. Силён на поздних стадиях развития. Усиление команды. Командный игрок. Слабая зависимость от стадии развития. Универсальность. Недостатки: специализированность (зависит от Тропы). Зависимость от подготовки. Слабость на ранних стадиях развития. Зависимость от ресурсов и расходных материалов (зависит от Тропы). Зависимость от мастерской (зависит от Тропы). Требует высокого уровня знаний и креативности. Потребность во вдохновении (зависит от Тропы)".

Крафтеры, плюс бард, если вернуться к игровым терминам. Интересный вариант карьеры, но в моей ситуации выглядит неподходящим. Хотя, есть свои тонкости.

В общем, изучив список, и учитывая рекомендации и мои собственные склонности, я выбрал единственный разумный вариант: не выбирать ничего. Серьёзно, разве можно что-то выбрать, основываясь только на этом? Не зная ни последствий, ни тонкостей, ни многих других важных вещей.

Сперва нужно изучить очень много всего, и в библиотеке, и в самой этой магической виртуальной системе. Штука неожиданная, но интересная. И, надеюсь, будет лучше, чем изучать магию самостоятельно по книгам.

Ну что же. Начну готовиться к выживанию в этом мире с проверки кухни.

Пролог, часть 2: Самопознание через систему, или много-много нелестных характеристик.

Следующие несколько дней были весьма насыщенными — в основном, чтением. К счастью, покойный Индил (надо бы что-то сделать с его прахом, но до погребальных традиций Культа я ещё не добрался) запасся некоторым количеством продуктов, и я смог с ними разобраться. К сожалению, их было меньше чем хотелось бы, так что вскоре нужно будет добывать новые. Казалось бы, у древнего ордена магов должны быть некие артефакты, решающие проблемы с питанием, но я ничего подобного в описи не нашёл. Вода — да, были "вечные фляги", а вот еду они вроде как выращивали свою. Я даже нашёл помещение, где этим занимались, но сейчас оно было пусто и "обесточено". Подача энергии вообще была отключена почти везде, и я даже выяснил, почему: чтобы не привлекать внимания. Хотя это представительство Культа находилось в глухой жопе мира, остававшиеся его члены решили не рисковать, и, вероятно, поступили правильно.

"Жопа Мира", к слову, вполне реальное название этого региона. В честь пары огромных, невысоких округлых гор.

Информации было слишком много и слишком мало одновременно. Рано или поздно мне придётся выходить на поверхность — комплекс, в котором я находился, был скрыт под землёй, хотя точную глубину я и не знал — и учитывая, как бы это сказать, нелегальность моего существования, опасаться приходится многого. Нужно сойти за местного — хотя бы за уроженца этого мира. Научиться этому по книгам затруднительно, но с достаточным объёмом знаний можно научиться не совершать самых грубых ошибок, а там — импровизировать.

И, кажется, в этом плане всё было неплохо. Собственно, самая главная проблема была решена ещё до того, как я вообще осознал её наличие: я понимал местный язык. С культурными тонкостями и подозрительностью моей внешности и поведения тоже всё было неплохо: несмотря на то, что я нахожусь, фигурально и буквально, в Жопе Мира… собственно, даже благодаря этому, иногда появляющиеся в здешних местах чужаки для местных и так все странные, я не должен бы выглядеть подозрительно странным. Бродячий вольный маг, искатель остатков древних знаний. Обычно это слабосилки второго-третьего Шага, не настолько сильные, чтобы с ними не могли справиться не-практики, но достаточно полезные как целители, алхимики, истребители монстров, и тому подобное. Больше всего полезной информации обнаружилось в дневниках старика Индила, изображавшего нечто подобное, только скорее отшельника, кочующего по ограниченной территории Жопы Мира… блин, каждый раз улыбает, когда думаю об этом названии.