Мастер полета

«Мы… мы в Альдестоне, э-э… в ста километрах на юг от какого-то приюта путешественников. Бездна… Самого южного поселка… Мы искали ордока, но ночью напали мидоки, а потом… потом…»

«Вы владеете тонким видением?»

«Нет…»

Дура! Если бы она могла смотреть ауры, она бы отыскала подругу под толщей снега, откопала бы ее! Но она не могла! Слезы снова хлынули из глаз…

«Подождите, я поговорю по параллельному каналу».

Кирэн обхватила себя руками. Если Диль не найдут… если… Проклятые предки… Она не уйдет отсюда без подруги! Не сможет! Нет! Наконец Рина Джениз вернулась в эфир.

«Два дирижабля готовятся вылететь в ваш район из лагеря „Горный“. Прибудут к вам в ближайшие три часа. Пожалуйста, успокойтесь, ваше высочество. Нет причин переживать. Заряда хранителя хватает минимум на двенадцать часов, леди дель Лиммер не пострадает. — Ее уверенность казалась абсолютной, и принцесса перестала рыдать, поверив преподавательнице. — Постарайтесь более не спровоцировать сход лавины, для отпугивания диких животных используйте огненные структуры. И, пожалуйста, не снимайте браслет, ваше местонахождение определят по нему».

«Спасибо… Спасибо вам!» — бормотала принцесса.

«Я свяжусь с вами чуть позже. Сейчас мне необходимо доложить своему руководству о происшествии. Прошу, не тревожьтесь. Помощь скоро придет».

Кирэн могла только кивать и размазывать слезы по щекам. Связь прервалась, и девушка вновь легла на снег, прислушалась. Тишина. Разговор с Джениз помог ей немного успокоиться. Диль вытащат, спасут. Надо только дождаться.

Небо светлело, вершины гор розовели. Засучив рукава, она принялась раскапывать снег, складывать найденные вещи в кучу. Спустя несколько часов руки окоченели даже в перчатках, пальцы не сгибались. Подругу найти не удавалось, но Кирэн запретила себе об этом думать… Она гребла снег. Солнце сияло высоко, неслышно колыхался туман в долине ледника, тень от гор отползла в сторону.

Диль предчувствовала опасность, не хотела идти, но пошла ради принцессы. Теперь ее задача — вернуть графиню домой, к сыну. Джон уже погиб из-за нее, нельзя допустить, чтобы то же случилось с единственной подругой в ее жизни!

«Ваше высочество?»

Кирэн вскочила, вцепилась в браслет:

«Да?!»

«Дирижабли задерживаются, — безэмоционально промыслила преподавательница. — Погода плохая, сильный ветер, но я уверена, они поднимутся достаточно высоко и скоро доберутся до вас».

Девушка замерла… Метель внизу? Нет… Та самая метель, которая началась вчера утром… Руки задрожали. Дирижабли не прибудут вовремя. Не помогут…

«Спасибо, я поняла», — выдавила она из себя и отключилась.

В одиночку можно копать тут неделю и в конце концов найти труп Диль. Принцесса сидела в снегу почти час, смотрела в небо, зрение заволокло туманом, затем с трудом встала. Ноги сами понесли вперед. Проваливались по колено, шли дальше… Если бы Кирэн обнаружила ордока, он бы отыскал подругу… Почему у нее никогда ничего не получается? Почему она такая неудачница?!

Сознание меркло, плыло… Лед искрился, ослеплял, фиолетовые мушки мельтешили перед глазами, сердце стучало едва-едва, Кирэн больше не понимала, что делает, браслет колол запястье, но она уже не чувствовала его.

Разум вернулся, когда под ботинками вдруг разверзлась пропасть. Ужас разогнал пустоту в голове. Какая бы душевная боль ни одолевала тело, а инстинкт самосохранения работал исправно, в доли секунды выбросив в кровь бешеную дозу адреналина.

— А-а-а-а-а-а-а!!! — завизжала принцесса, все еще не понимая, что произошло.

Она падала. Стремительно отдалялось голубое небо, отвесные стены ущелья проносились мимо, а тьма распахнула объятия для новой жертвы… Кирэн уже видела это! Ее смерть! В ушах свистел ветер. Идиотка! Надо за что-нибудь уцепиться. Еще секунда, и от страха у нее остановится сердце. Еще миг, и от собственного крика лопнут барабанные перепонки! Нет! Нет, пожалуйста!

Что это там краснеет внизу?!

Грань! Демоны рорские, она думала, то была грань! Темная кровавая полоса раскрывалась, превращаясь из тончайшего эллипса в круг. Внутри возникла фиолетовая щель с блестящими вкраплениями. Как пузырьки в бокале с вином… Кра-си-во! Зрелище завораживало… Невероятно. Не-ве-ро-ят-но…

Внезапно круг схлопнулся, наваждение пропало. Никакая это не грань!

— Нет!!!

Плюх! В тело впились миллионы иголок. Мышцы свело судорогой, ледяная вода накрыла с головой, одежда намокла и потянула на дно. Кирэн барахталась, выныривала на поверхность и снова тонула. Вокруг было темно, и только наверху виднелась узкая трещина неба. Предки, это конец!

Ноги свело, когда она ударила о ледовую корку, та треснула. Девушка пыталась ухватиться за нее снова и снова, лед крошился. Она боролась как могла и наконец достала до дна. Трясясь и задыхаясь, выползла на берег подземного озера. Зуб не попадал на зуб… Заклинание для обогрева… Как оно выглядит? Как?! Надо вспомнить! Как назло, принцесса забыла его…

А в следующий миг из черноты донесся посторонний пугающий звук, в такт ему вздрагивала земля, сыпались сосульки с потолка. Кирэн осторожно выпустила светляков, те веселой стайкой закружились под ледяным сводом. От открывшегося зрелища кровь стыла в жилах. Кости. Везде валялись кости… Кажется, мидоков. Целые горы… Пещера уходила в глубину, из которой и доносился этот жуткий нарастающий стук. Бух. Бух… Девушка сглотнула.

Две тонкие красноватые полоски с фиолетовыми вкраплениями зажглись в недрах проема… Она никогда так не боялась и, не выдержав, снова истошно завизжала.

Зрачки монстра мгновенно расширились, девушка упала на колени, задыхаясь от боли. Эти щелки проникли в сознание, ковырялись там невидимыми лезвиями. Принцесса извивалась на льду, била по нему кулаками, хваталась за голову, орать она больше не могла, будто кто-то сжал ей горло. Чужие глаза рыскали, перепахивали ее воспоминания, заветные мечты и страхи. Мысли закончились, разум стремительно превращался в бесполезный кисель. Рот открывался и закрывался… Существо было в ней! Пыталось подавить, взять под контроль ее тело, атаковало разделенное сознание, хранившее суть Кирэн… Эта ее частица еще понимала происходящее… Дикий ордок сжигал ей мозг! Кровавые зрачки с фиолетовыми прожилками — последнее, что она увидит в своей жизни! Руки вспыхнули, выпустили в рептилию чистую силу. Бух!

— Р-р-р!!! — недовольно отозвался ящер, слегка ослабив контроль.

Теперь ему было интересно. Нет, не «ему» — «ей». Бешеная самка наблюдала за девушкой, как за забавным зверьком.

Принцесса тяжело встала на ватные ноги. Она искала ордока и нашла… Не такого, как ожидала, не такого, как Рэд, но другого шанса исправить случившееся не оставалось. Надо найти общий язык с этой молодой ящерицей. Чужая ирония и презрение пронзили измученный разум. Ее считали слабой, недостойной делить сознание с высшим существом.