Мастер темных Арканов

И вновь два зеленых взрыва.

Следом за этим гоблин превратился в живой костер от выпущенного моим визави огненного шара. Только вот я не собирался отдавать инициативу противнику. На звезду спикировал Боевой ворон, которого страховала Эльза, призванная следом за ним. Риск, конечно, большой: при контроле сразу двух бойцов энергии тратилось гораздо больше, но фамильный амулет был полон, да и я, как говорится, вошел в раж…

Винокурову сразу поплохело. От Ворона он постарался отбиться, вызвав облако каких-то гигантских угрожающе жужжащих желто-зеленых пчел. Насекомые сразу облепили моего летающего бойца. Но вот ледяную молнию, выпущенную Эльзой, оппонент пропустил. Звезда мигнула и… вновь восстановилась. Только на этот раз став совершенно бледной.

На лице моего оппонента появилось какое-то озадаченное беспокойство, сменившееся испугом, когда тот увидел, как мой огненный шар сжигает обреченного ворона вместе с пчелами. Дальше замерцала еще одна ледяная молния Эльзы, которая окончательно сбила звезду Винокурова, и тот испуганно попятился, вызывая перед собой сразу двух рыцарей с башенными щитами.

Вот она, двухминутная задержка… Эльза вновь ударила молнией, а следом за этим я пошел ва-банк, сразу выставив еще двух бойцов. До этого таких тварей я ещё не вызывал. Одна из них — толстая змея, напоминавшая что-то среднее между гигантской коброй и удавом, метнулась к рыцарям и, обвившись вокруг ног одного из них, резким движением отшвырнула помеху в сторону. На второго обрушился Призрак смерти — именно так называлось это создание, которое несмотря на черные одежды и косу в руках, было довольно симпатичной, хоть и немного бледноватой девушкой.

Рыцарь ничего не смог противопоставить призраку. Коса просто разрубила его напополам. Миг — и лезвие резануло по плечу Винокурова, который каким-то чудом ушел из-под удара, грозящего смело отрубить руку. Увернувшись, аристократ заработал в грудь очередную молнию от Эльзы. Князя швырнуло на землю, и он, завывая от боли, покатился по ней кубарем…

И вновь я почувствовал, как все вокруг замерло. Вновь тот самый непонятно кому принадлежащий голос объявил, что дуэль окончена. Все вызванные создания сразу растаяли, и моя звезда погасла.

К стонущему на земле Винокурову бросилась эльфийка. Она выставила вперед руки, и тело моего противника окутала бледно-голубая пелена. Тот сразу замолк. Ко мне же подошел его спутник. Мне показалось, в его глазах я увидел уважение.

— Князь, — поклонился он, — от имени своего господина приношу вам извинения. Вы победили. Александр Винокуров оказался не прав. Вы удовлетворены?

— Удовлетворен, — выдохнул я, тоже чувствуя подступающую слабость. Последняя атака опустошила не только мой резерв, но и фамильный амулет. Благо рядом уже оказались Лопухина и Игорь. Волконский поддержал меня, а Ксения положила ладони на мои плечи. Я почувствовал приятное тепло, смывающее усталость.

Глава пятнадцатая «В двух мирах»

Винокуров вместе с эльфийкой и Венским улетели. Александр в мою сторону даже и не посмотрел. Несмотря на лечение эльфийки, мне показалось, что чувствовал он себя неважно. На прощание я, кстати, заработал заинтересованный взгляд Миинтры. Мне, кстати, почему—то показалось, что целительница занималась наследником рода Винокуровых с какой-то неохотой. Или это просто обман зрения?

Мы тоже загрузились в свой фургон. Благодаря Ксении чувствовал я себя вполне сносно. А вот сама целительница на пару с Игорем были просто переполнены эмоциями после дуэли.

— Павел, вы меня впечатлили! — первым делом заявила девушка (к сожалению, к обращению на «ты» она переходить отказывалась), я, конечно, имела честь присутствовать на нескольких поединках, но… Это что-то! Вы большой молодец!

Вот умеет эта мадам сказать приятное. Особенно с такой обаятельной улыбкой.

— Ага! Я не знал, что ты настолько крут, Павел, — тут же признался брат Варвары. — Вот это ты задал трепку снобу Винокурову. Любо-дорого посмотреть. Особенно с задержкой этой. Довыёживался… И да, я разговаривал с князем Остерманом…

— Знаю, — улыбнулся я. — Он с тебя денег требовал?

— Да мне не жалко! Есть у меня деньги! Я заплачу! — горячо заверил меня секундант. — Он только потребовал клятвенный камень! Ты не знаешь, что за клятва?

— Не знаю, — честно признался я. — Самому интересно! Дорогой этот камень?

— Дорогой, — кивнул Волконский. — Но что поделать… Если князь подготовит меня к Академии, будет здорово учиться вместе с тобой и сестрой!

— То есть подожди, у вас что, две фамильных колоды? — я внезапно вспомнил, что семья у Волконских большая.

— Ну да. Обычно их создают копией с основной колоды, когда ребёнок рождается. А потом уже смотрят по его развитию, видоизменяют и расширяют! — голос Игоря его звучал удивлённо. — Ой извини, — вдруг виновато поправился он, — все забываю про твою амнезию. И кстати, не две, а три. Просто Ольга не очень хорошо владеет магией. Да и учиться не хочет. Ей бы только замуж за этого выскочку побыстрее. Вот что она в нём нашла, а? Ума не приложу!

Хм… Будущий муж старшей сестры Волконскому не нравился. Ну да это их дело. Минуту тишины прервал зазвонивший у меня моб. Тьфу… Звонила Варвара. Как-то я совсем забыл набрать ей после дуэли. Пришлось оправдываться перед взволнованной девушкой, которая ещё долго возмущалась, что я первым делом ей не позвонил. Впрочем, узнав, что противник повержен, красавица сразу пришла в отличное настроение.

— А я тебе говорила, Паша, что ты всех победишь! Ха-ха! Посмотрим, кто теперь назовёт тебя изгоем! Ладно, папа приехал. Я тебе перезвоню!

— Всё, — весело хлопнул меня по плечу Игорь, — теперь ты окончательно «попал».

— Что значит «попал»? — не понял я.

— На вечеринки тебя таскать будет…

С чего Волконский сделал такие выводы, я так и не додумался. Да и, честно говоря, вовсе не собирался ходить ни на какие вечеринки. Впрочем, Остерман, заинтересованный в моём участии в дуэлях, сам будет меня на них выпихивать.

По пути мы высадили Ксению перед её домом (между прочим, весьма симпатичный особнячок, пусть и на окраине города), после чего Волконский забросил меня в имение Черногряжских, и сразу улетел. М-да. Моя победа, кажется, уже стала достоянием общественности. По крайней мере, встречала меня радостная Катя и довольный гном. А вот Остерман особой радости по поводу моей победы не испытывал. Совершенно не понимаю, как он вообще узнал подробности нашего поединка?

Мне вновь зачитали лекцию на тему того, что надо пользоваться стандартной колодой, а не Темной… Причём на этот раз мастер был весьма настойчив и категоричен. Ультиматумы он, конечно, не ставил, но предупредил, что следующие две недели упор мы будем делать именно на обычную колоду… Короче говоря, мозг мне мыли, наверное, добрых полчаса. А потом резко сменили тактику и отправили отдыхать, забрав амулеты на зарядку.

Оставшийся день я провел в компании компьютера и здешнего магического Интернета. Полазил по социальной сети. И, к собственному изумлению, обнаружил, что на мой практически нулевой аккаунт внезапно подписалось сразу несколько сотен человек. Пока, правда, только подписалось. Кстати, по поводу друзей… К единственному моему на нынешний момент другу в сети — Варваре, добавились Игорь Волконский, Ксения Лопухина и — барабанная дробь! — Ольга Волконская. Надо же, кажись, становлюсь популярным. Хорошо это или нет — не знаю, но всяко лучше, чем тот отшельнический образ жизни, который вёл Павел Черногряжский до моего появления в этом мире. Социализироваться надо, ибо без этого никак. Да и превратиться в Академии в белую ворону совсем не хочется. Правда, учитывая отношение ко мне здешних аристократов, сдаётся мне, в Москве всё будет гораздо серьезнее.