Матабар. II

— Хватайся, — прошептал юноша, аккуратно наклоняясь.

Дождавшись, когда Лиза обовьет руками его шею, а ногами талию, он так же аккуратно выпрямился.

Ардан, смотря в лицо стонущего, бьющегося в конвульсиях Эльвера поднял револьвер и выстрелил.

На мгновение все стихло.

Тело коротышки последний раз вздрогнуло и обмякло. Арди стрелял весьма паршиво, но с такого расстояния не промажет даже он. Пуля угодила точно между тем, что раньше являлось глазами поклонника Тавсеров.

— Ты… — голос девочки постепенно менялся. В нем исчезали человеческие нотки, наполняясь чем-то потусторонним, напоминающим клекот голодного воронья. — Ты испортил моё лакомство!

Она резко повернулась и, вместо лица, Ардан увидел лишь овальную пасть, как у червя. По краям она сверкала острыми, треугольными, рыбьими зубами.

Юноша несколько раз вдавил спусковой крючок, но пули будто исчезали, не долетев до твари. А та уже соскочила со стульчика и бросилась в их сторону.

Лиза истошно завопила и, может быть, вместе с ней завопил и Ардан. Размахнувшись посохом, он наотмашь ударил им о тело твари. И, когда дерево старого дуба врезалось в грудь монстра, та отлетела на несколько метров в сторону и заверещала от боли.

В месте удара у неё начало расползаться алое, как у тлеющих угольков, пятно, которое явно причиняло созданию нестерпимую боль.

— Чар-древо! — причитала тварь. — Чар-древо!

Ардан же, не желая вдаваться в подробности, увидел перед собой две цели. И, что было сил, побежал вперед. Тварь рванула за ним следом, вытягивая перед собой длинные пальцы, увенчанные черными иглами-когтями. Но юноша оказался быстрее. Он схватил со стола статуэтку, а затем вытянулся ласточкой и вместе с Лизой, через окно, они полетели с третьего этажа прямо на землю.

Ардан так и не понял каким образом у него это получилось. Но ему как-то удалось перехватить Лизу так, чтобы та оказалась у него не на спине, а на руках. И, когда они рухнули вниз, то Арди, перекатившись, игнорируя неприятный хруст в собственной правой лодыжке, смог сберечь Лизу от незавидной участи.

Лежа на холодной, вязкой грязи, они пару мгновений молча дышали. Над их лицами поднимались облачка белесого пара, мгновенно исчезавших в ночи. Затем, через боль, Арди выпрямился и направил посох в сторону дома, но…

Никакого дома так и не увидел. Лишь груду давно уже сгнивших досок, обвалившихся внутрь полуразвалившейся каменной кладки. И только где-то внутри, среди теней, он приметил силуэт Миломира, одними губами шепчущего:

— Где… моя… голова? — но вскоре исчез и он сам.

— Какая… это… все… срань… — медленно произнес Ардан и, опираясь на посох, едва не до крови сжимая десны из-за боли в сломанной лодыжке, поднялся на ноги.

Затем вспомнил про Лизу и помог той встать. Может благодаря адреналину, может еще каким-то светлым образом, но девушка нашла в себе силы опереться на здоровую ногу. Так, придерживая друг друга, мелкой то ли хромотой, то ли прыжками, они добрались до клятого щита.

Ардан, вобрав в себя остатки накопителя Давоса (тот, прямо в руках, раскололся и упал на землю мелкой крошкой), сделал очередную прореху. Не проронив ни единого слова, они вместе с Лизой доковыляли до одной из припаркованных у поворота машин бандитов.

Девушка, вытащив из сумочки все так же каким-то чудом уцелевшей в течении не самого приятного приключения, несколько странного вида инструментов, сперва повозилась у двери, а затем пару секунд что-то делала около руля.

Но не прошло и полминуты, как автомобиль вздрогнул, а мотор утробно зарычал, выплевывая из трубы облачка выхлопных газов.

— Садись за руль, — прокряхтела Лиза, уже собиравшаяся улечься на задний ряд.

— Я не умею водить.

Девушка, так и не успев прикоснуться к ручке, застыла рядом с пассажирской дверью.

— Что?

— Я. Не умею. Водить, — с паузами повторил Ард.

Лиза повернулась к нему и закатила глаза. Ардану определенно требовалось понять смысл этого человеческого жеста…

— О Вечные Ангелы… если мы, каким-то чудом доберемся до «Брюса», то, обещаю, я научу тебя, здоровяк, как рулить.

* * *

Видимо злоключений на эту ночь оказалось достаточно, так что они с Лизой весьма споро доехали до нужного причала. И, когда водитель перебросилась парой слов с капитаном небольшой баржи, перевозящей грузы с берега на берег, то они отчалили и пошли в сторону Ночных Доков — так назывался небольшой порт на правом берегу, где грузились корабли, не покидавшие Ньювы. Что-то вроде городской системы водного сообщения.

Когда они уже отошли от берега на добрых пятьсот метров, то буквально прямо над ними сомкнулись крылья моста и по полотну пронеслись экипажи скорой помощи, пожарных и стражей. Сияя мигающими огнями, нарушая ночной покой сиренами, они мчали в сторону поднимающегося над Пятой улицей столба черного дыма, вызванного пожаром после взрыва.

Капитан баржи не задал ни единого вопроса. Да и вообще — за все прошедшие полчаса путешествия не проронил ни слова.

Выгрузившись, они поехали по каким-то узким улицам и переулкам, то и дело виляя и уходя в сторону от широких проспектов и главных магистралей. Видимо Лиза опасалась, что может встретиться с патрульной службой, которой пришлось бы объяснять, что в машине делают два раненных, один из которых еще и не совсем человек, и при этом — весьма себе маг, только без регалий. Не говоря про то, что документов на машину у них не имелось.

Но, волей судьбы, они добрались до « Брюса» без всяких дополнительных происшествий.

— Все, — прошептала Лиза и выключилась прямо за рулем. Попросту обмякла и опустилась лицом на клаксон, заставив тот издать протяжный вой.

Ардан, выйдя из машины, открыл водительскую дверь и не заботясь о том, чтобы запереть за собой створки, вытащил обмякшее тело водителя и, неся её вместе с посохом на руках, грязную и окровавленную, сам — тоже в грязи, своей и чужой крови, захромал в сторону бара.

Когда он подошел, то ему уже открыли двери охранники и, сгрудившись вокруг так, чтобы их не было особо заметно, повели в сторону Аркара, ждавшего около дверей, ведущих в отдельный зал.

Раньше Арди полагал, что тот существовали ради того, чтобы отдельные компании могли провести время без лишних глаз, а теперь… теперь был в этом убежден, но уже с совсем иной семантикой.

Проходя мимо сцены, они на мгновение пересеклись взглядом с Тесс, которая как раз заканчивала свой двухчасовой концерт.