Мажор

– Тогда расскажи о чём прочитал из последнего?

– Бог с вами, ваше сиятельство. Я читать-то не умею.

– О , М amma Mia, quale delusione! (Итал.) – вырвалось выражение, позаимствованные из только, что прочитанного итальянского детектива. Хозяин достал платок. Вывел в левое поле фото слуги. В правое поместил список развлекательной литературы. Стал быстро водить пальцами по материи.

– Так, умник! Покопайся у себя в башке. Где-то должно быть произведение АС Пушкина «Руслан и Людмила». Найди его и «читай» с выражением. А я пока, подремлю, под твое бормотание.

– Помилуй, кормилец. Я же ничего такого не знаю.

– Афанасий! – громко щёлкнули курком.
– Не зли меня! Считаю до трех и сразу стреляю. Уже, два с половиной на ниточке. Ну!

– Александр Сергеевич Пушкин… - затараторили, испугавшись расстрела.
– «Руслан и Людмила». Поэма. Посвящение.

– Не гони! – щёлкнули курком.
– Спокойнее!

– Хорошо, ваша высокая благородь…

Для вас, души моей царицы,

Красавицы, для вас одних

Времен минувших небылицы,

В часы досугов золотых…

…..

Под мирное бубнение Афанасия, путник почти заснул. Карету резко качнуло на какой-то неведомой, противной кочке. Небольшой мешок, завязанный узлом, выскользнул с верхней полки и упал прямо на задремавшего путешественника. Ударил больно. Соскочил на пол. Запрыгал с характерным стуком.

Проснувшийся протянул руку. Развязал узел. Достал из мешка шкатулку, внутри которой стучался камень грамм на триста соответствующего золотистого цвета. Офицер ухмыльнулся. Поднес находку поближе к глазам и внимательно рассмотрел.

– И зачем, ты?
– задали вопрос самому себе, а потом переспросили.
– И зачем, я! Князь Ланин! Подполковник! Будущий командир артиллерийской бригады?! Таскаю с собой эту гадость? Это же черный сланец, прозванный в народе «Золотом дураков». Бестолочь, ты несусветная – Кирилл. Даже самый «тупой» первокурсник самого задрипанного техникума знает, что пирит легко отличить от других минералов, и уж тем более от золота по кубической форме кристалла. Вот же она – вот. Чётко видно.

– Я, в отличие от тебя! – завели внутренний разговор с прежним хозяином тела.
– В прошлом жизни потаскался по стране. По всяким злачным местам и хорошо знаю, что это пустышка. Золота, тут… дай бог «0000 целых – хрен десятых»

– Что не веришь? Думаешь не пустышка?

– Ладно, для убеждения моей правоты, покажем артефакту. Что он ответит на мое авторитетное мнение.

Вселенец достал платок. Развернул. Навёл на камень. Постучал пальцем по ткани. Вывел изображение с графиками камня на «Экран».

– Что и требовалось доказать: - Железо, никель, мышьяк, селен, кобальт... пирит - всего до фига – почти 99 процентов. А золота всего 0,007. Лапоть ты, а не артиллерист. Да-а! Кто-то красиво тебя обернул. Подкинули бесполезную каменюку на целых.... (Взвесили в руке) на триста, а то и триста пятьдесят граммов. А денег, наверное, взяли как за золото.

Сознание человека из будущего приняло решение выбросить бесполезную находку. Хотя… Хорошая мысль снова вовремя проскользнула в голову.

– Лучше я его продам. Мне же кто-то его продал. Значит и я смогу найти простака и толкнуть бесполезный кусок «железа». Надо только количество пирита сделать больше. Чтобы блестел - как надо.

Палец махинатора потянулся к линии-графикам. Уменьшил процент железа, никеля, кобальта. Добавил пирита в камне до 30 процентов.

– Красавчик!
– похвалили себя.
– Сверкает так, что больно глазам. Вот, какие надо продавать камни! А не то, что ты покупал!

Провернув операцию по изменению состояния камня, находку вернули в шкатулку. И тут же достали обратно.

– Старый я дурень! (Хоть и в молодой оболочке). А зачем я увеличил пирит? Если можно добавить процент золота и спокойно, не мухлюя продать его.

Новоявленный алхимик схватил платок. И начал уводить все составляющие ненужных металлов к нулю, напротив добавляя процент золота.

– Отлично! Теперь у меня тридцать процентов золота и это уже серьезная вещь на продажу.

Посидев, подумав, путник снова схватил платок и увеличил состояние золота в камне до 99 процентов...

– К черту продажу – золотодобытчик возбуждённо вскочил с места.
– Это мой слиток! Мой! И только мой! И я, не кому, его, не продам. Ни-за-что!

– И вообще!!!
– в глазах запрыгали огромные золотые зайцы. По спине побежали табунами гигантские муравьи.
– Наберу камней. Понаделаю слитков! Стану в этом времени самым богатым! Миллиардером. Да!!! Или даже сразу триллионером. Точно! Да чего уж скромничать, какое там следующее число?… Какое? Чёрт его знает! В нашем мире таких богатых людей не было! Блин, мы про такие суммы даже не мечтали! А! Вот! Вспомнил… Буду квадри-сексильонером!

– Не меньше!!!
– счастливо закатили глаза и потёрли ладони.

– Афонька, поганец ты эдакий… - счастливо заорали в окно. – Песню, давай. Да погромче!

– Какую, ваше высокоблагородие? Про уток? Или про ямщика?

– Давай, и ту, и другую.

– Хотя, нет! Отставить пение. Стоп карета. Афанасий, слезай с облучка. Бегом по дороге и ищи цветные камни. Чем больше, тем лучше. Найдёшь – неси мне.

– Кирилл Васильевич, помилуйте? – вскинули руки в мольбе.
– Накой вам сдались эти каменюки? Чаво ими делать? Итак карета перегружена.

– Отставить разговоры. Сказано искать камни – значит ищи. Чего встал? – Бегом, я сказал!

– Кхм… кхм… - закряхтел возница. Наклонился в сторону окна кареты. – Ваше сиятельство, разрешите слово молвить.

– Молви, - офицер прищурил глаза.

– За поворотом есть речка. Там, этих камней разноцветных, тьма-тьмущая. Может поедем туда. Как раз попоим лошадей. Да и разомнём ножки.

– Молодец! – похвалили извозчика. – Афонька, рысью на место. Едем к реке.

…..

– Странный у тебя барин, - возница едва слышно обратился к Афоне, указывая на офицера, увлечённо собирающего по берегу мелкую речную гальку.
– То песни петь учит. То камни приказывает собирать. И что бы не случилось – всегда грозится убить.

– Это ты верно заметил, - денщик тяжело вздохнул. – Покуда бог милостив. – Поморщился. Швыркнул носом.
– Хотя чичас их высокая благородь стал чуть поспокойнее. Ранее то, в Петербурге, как выпьет с друзьями, так такое чудить начнут. Вспоминать страшно. До сих пор удивляюсь - как живым остался. И ножи в меня кидали и пули пуляли. А один раз даже гитару сломали об голову на спор.

– Кто-то, что-то сказал про гитару? – сатрап (Ах, какой нехороший человек) внезапно возник рядом, с лукошком полным разноцветных камней.