Мажор

– Последнее!
– девушка развернула третий свёрток и торжественно подала ежедневник, помещенный в обложку из кожи.

– Что это?
– князь нахмурился, делая вид, что абсолютно не понимает, зачем чистый небольшой журнал поместили в кожаный переплёт.

– Ваше сиятельство. Я подумала, в нём можно делать записи. А в коже он такой красивый и привлекательный. А ещё там есть кожаная закладка, несколько кармашков и вот эти петельки, куда можно воткнуть перо и карандаш.

Ланин аккуратно сложил подаренные вещи друг на друга. Сдвинул в сторону. Поднял голову и произнёс – Маруся, теперь-то, всё?

– Всё. Но, у меня есть просьба.

Подполковник откинулся в кресле. – Значит, ты пришла не просто. Хотела что-то попросить?

Гостья обиженно вытянула губы. Сделала их уточкой. Нахмурилась и повернула лицо в сторону. – Ваше сиятельство, господин князь, Кирилл Васильевич! Пожалуйста. Возьмите меня, в Москву…

– Чего? – челюсть военного резко пошла в сторону пола.

– Я, как руководитель фабрики! Должна начать заводить полезные и деловые связи.

Князь скептически посмотрел на несовершеннолетнего подростка. – Mademoiselle Marie, vous vous еtes vu de l'extеrieur. (Мадмуазель Мари, вы видели себя со стороны? Франц.).

– Je l'ai vu! Sur les v е tements, je suis presque parfait. Et ce sac! (Видела! По одежде я практически совершенство. А по этой сумочке! Франц.) – модница топнула ногой и показала свой небольшой конвертик на длинном ремешке.
– Я на столетие опережаю всех этом в мире!

"Отец бестолкового ребёнка" строго свёл брови.
– Я имел в виду не одежду и ридикюль, а возраст. Тебе ещё в куклы играть, а не связи заводить. Так, что сиди дома, в Коломне. Тем более пришёл заказ на новые украшения. Необходимо подобрать к ним узоры.

– Значит, не возьмете?

– Нет! Даже не проси.

– Ах, так, да?
– девчушка надула щеки, покраснела и со слезами выскочила из кабинета.

Часть 2. Глава 6.

Прелюдия 6.

Знакомство господ офицеров из артиллерийских бригад, перед началом военных сборов, проходило как положено: в уютной подмосковной ресторации, с песнями, медведями, рекой шампанского и бурными речами, разбавленными хвастовством. Новый командир 22 артиллерийской бригады наклюкался до такой степени, что после очередного тоста, у него начал изредка дёргался глаз, при разговоре проявляться икота и пропадать связанность речи. Присутствующим было очевидно, ещё фужер и подполковник Ланин, с достоинством и честью, самоходом пойдёт ко дну. (То есть погрузится под стол.)

Один из его новых друзей, который, не скупясь постоянно подпевал и подливал ему, подмигнул своему товарищу. Тот понял намёк и тут же бодро вскочил с места.

– Господа! – воскликнул он. – Я заявляю, что сегодняшним вечером, готов перепить всех! Пари на сто империалов, что выпью залпом бутылку шампанского и устою на ногах!

Коломенский «простофиля» с трудом оторвался от стула и едва держась на ногах произнёс совсем не то, что от него ожидали.
– Сударь! Ик!!! Я дам, двести… Ик реалов! Потому, что уверен... Не сможете. Я заметил – вы не пили, а значит, не умеете пить! Два глотка, сударь и упадёте.

– Что?
– посмотрели абсолютно трезвым взглядом на выскочку. – Я ещё даже не начинал. Для меня бутылка, так – разогрев перед разгоном. Готовьте триста империалов, я начинаю.

Князь, в ответ, с трудом поднял руку. Покрутил ладонью невидимую лампочку.
– Постойте! За триста все выпьют. Вы попробуйте выпить Ик… за пятьсот. Гарантирую – не сможете. Пятьсот и бутылка шампанского - не совместимы. Они!

– Значимо подняли указательный палец вверх.
– На разных полюсах друг от друга.

– Ваше сиятельство, - друзья подхватили эстафету развода новичка.
– Зря вы не верите в возможности полковника Новикова. Ставлю шестьсот на то, что Пётр Александрович легко выпьет бутылку. Это пустяки. Его в последний раз от ящика кое как оттащили.

– Да?
– оценивающе посмотрели на смельчака. Прищурили один, самый пьяный глаз. Недоверчиво шмыгнули носом.
– Господа, не хочется обижать нашего друга. Но, – шестьсот империалов золотом. Это-о серьезные деньги. За такую сумму может быть всякое.

– Черт подери!
– спорщик вскочил с места. Глаза сердито выкатились из орбит.
– Принесите шампанское. Я выпью, заберу деньги, и мы прекратим этот дурацкий спор.

– Подождите, Петр Александрович, - подпевала остановил друга.
– Не торопитесь. Месье князь – прав! Что вы будете рисковать за шестьсот, если можно выпить за восемьсот. А ещё лучше... за тысячу. Вот деньги...
– Хитрец выложил на стол четыре мешочка с золотом. Его глаза заблестели.
– Месье Ланин, принимаете ставку?

Наклюкавшийся абонент минуты две вращал глазами. Старался собрать мысли в кучу и сообразить, что хотят от него новые друзья. Потом кивнул собеседникам. Отчётливо произнёс.
– Договорились! Ик...

Новиков посмотрел на подстрекателей. Дождался кивка головы главного. Подошёл к столу. Взял бутылку. Выстрелил пробкой в потолок. Припал к горлышку. Сделал глубокий глоток, второй, третий и упал на пол, выпустив почти полную бутыль из рук.

– Слабак, - под нос пробубнил вселенец. Он поднялся из-за стола. Гордо расправил плечи. Выпялил могучую грудь. – Друзья, у меня родился прекрасный тост. Прошу наполнить бокалы. И... Выпить за настоящих офицеров! Которые не бояться пить всё, что горит и стрелять во всё, что движется! За нас, господа!

Глава 6.

Генерал-лейтенант Тарпищев ехал на коляске вдоль длинного строя солдат. Лениво высунув руку наружу, он слегка помахивал ей.

– Ура-а!
– разносилась напротив очередной роты.

В самом конце построения. Его лицо удивлённо вытянулось. В строю стояли, такие лбы... ТАКИЕ «дубы-медведИ»! Каких не видел даже в гвардии. Он остановил коляску и вышел наружу. Посмотрел на великанов снизу вверх.

– Здорово богатыри!
– непроизвольно вырвалось из его уст.

– Здравия желаем ваш... пре... восх... ди.. ство!
– рявкнули солдаты в едином порыве.

– Чьи будите? Кто командует?

Из строя, чеканя шаг, вышел подполковник.
– 22 артиллерийская бригада.
– Отрапортовал он.
– Командир бригады подполковник Ланин.

– Ланин? Ланин? Ланин?
– начал вспоминать Тарпищев.
– Подожди... Уж не сын ли ты покойного князя Василия Ланина?

– Так точно, ваше превосходительство! – снова гаркнули, высоко задрав подбородок.

– Так чего же ты молчал?
– генерал неожиданно растрогался и полез обниматься и целоваться.
– Орел! Мы же с твоим отцом в одном полку турок бивали. И вот, его сын! Какой стал!
– князь отошёл на шаг, достал платок. Вытер набежавшую слезу.
– Да-а были времена. И ты молодец, привёл таких богатырей!