Меч и проводник.Дилогия.

– Поговорить бы надо, - как можно серьёзнее произнёс тайный советник, пытаясь не выпускать из поля бокового зрения пухленькую ножку, покоящуюся поперёк живота третьего советника.

– Брысь, - толкнул девицу казначей.

Та лениво потянулась и принялась перелезать через советника по финансам, стараясь как можно выше задрать нижнюю юбку. Это ей вполне удалось - Хельм не без интереса изучил татуировку на левой ягодице. Ящерка была вполне безобидна и не свидетельствовала о принадлежности красотки к преступному миру, как говорили бы о ней кошка, коза или роза. Девица ещё раз потянулась, неохотно и долго одёргивала юбку, не спеша подобрала с кресла брошенную на него одежду, и принялась с огромным усилием протискиваться между стеной и советником Дагором. До стены было шага четыре, но красотка так боялась её задеть, что посчитала нужным прижаться к тайному советнику как можно плотнее.

– Дура, - бесстрастно констатировал Ильм, когда дверь за девицей закрылась.
– Работать не умеет. Так обалдела от твоих распрекрасных глаз, что забыла, кто ей платит. Ни медяшки не получит. Зато ты сегодня сможешь развлечься с ней совершенно бесплатно. Только зачем - к тебе и так толпы бегают, не передрались бы. И как тебя на всех хватает? Какие-то магические эликсиры?.. Я слушаю.

– Я женюсь на Талине, - Хельм подтянул к столу стоявшее у стены кресло и устроился в нём.
– Хотел поговорить с тобой о её переводе в столицу.

– Дереку доложил?
– третий советник приложился к бутыли таргенайского и протянул её второму советнику.

– Да, - тайный немного помедлил, потёр горло и глотнул.

– И до сих пор жив?
– искренне удивился господин Хант.

– Как видишь.

– Как же он тогда отреагировал?
– с любопытством вопросил казначей, бросая в рот кусок сыра.

– Клинок к горлу приставил, - сообщил Хельм, убирая руку с шеи.

– Меч?
– едва не поперхнулся советник по финансам.

– Да.

– Тот самый?

– Да.

– И ты жив?
– подался вперёд господин Хант.

– Мы это только что выяснили.

– И... каковы ощущения?
– третий советник затаил дыхание.

– Острые, - признался тайный.
– Крайне.

– А скажи...
– дрогнувшим голосом спросил казначей, жадно вглядываясь в Хельма, - ты... ты почувствовал в нём... личность?

– Ну давай я тебе клинок к горлу приставлю и посмотрю, почувствуешь ты в нём личность или нет!
– не выдержал тайный.
– Ничего не почувствовал. Кроме того, что ничего не успею.

– В отставку подал?
– казначей перевёл дух и протянул Хельму кусок сыра.
– Работа нужна?

– Нет, - хмыкнул второй советник и сделал ещё три глотка, - мою отставку не приняли. Сказали - справляюсь. Справляюсь, - он выпил бутыль до дна, взял другую, повертел и поставил на место.
– И неплохо. О как. Это он про четыре с четвертью дюжины смертных приговоров? Лучше уж отставка: я - сыщик, а не палач... В бою - куда ни шло, а так...

– Судья. Не палач, - поправил его Ильм, - и ты знал, на что шёл... и потом - кто-то же должен... пей, тебе сейчас самое оно...

– Лучше уж палач, - не выдержал тайный.
– На нём ответственности нет. Только приказы выполняет. А если я в чём-то ошибся?

– Вряд ли, - хмыкнул господин Хант.
– Насколько донесли мои агенты - не ошибся. А тех семерых из Гнездилища я б собственноручно четвертовал, ещё б и два золотых за это приплатил не торгуясь.

Хельм потянулся за ближайшим графином и опять хлебнул из горлышка, напрочь игнорируя хрустальные бокалы на столике.

– Не переживай, - вновь попытался утешить его казначей, - когда обстановка нормализуется - такими вещами станет заниматься владыка... Отвлекись. Вон хоть здесь... хотя... бабы от тебя и так не отстают. Ещё хорошо галопом вдоль реки - так ты и так полдороги на перекладных скакал... Мне так лучше всего помог бы подсчёт прибыли - но если я предложу тебе денег или совместное дело, ты сочтёшь это за взятку... Остаётся одно ...
– он откупорил и разлил по бокалам "Миэлиариалитииэль"...
– сейчас всё обсудим и заодно допьём то, что осталось... так что там с Талиной?

– Хочу, чтобы ты перевёл её в столицу после свадьбы, - тайный принялся изучать бутыли и графины на столике.

– Сам не прокормишь что ли?
– удивился господин Хант.

– Почему? Прокормлю. Только лучше, чтоб она при деле была - отвлекает от... понятно в общем.

– Угу, - казначей задумчиво покрутил в руках бокал.
– Это мне управляющего здесь менять прикажешь? Я только-только его нашёл, он в работу только-только вник... ммм... это... ммм... накладно. Да и Талина там у себя уже всё знает, а здесь ей заново придётся... убытки - не убытки, но части прибыли я точно лишусь... надо бы как-то компенсировать...

– Это можно, - улыбнулся Хельм, разглядывая вино, - в Раздолье некий торговый дом, владелец которого недавно занял очень высокий пост, поставил городской страже некачественное оружие. Ещё не слышал? Я имею полное право предъявить ему претензии - не успел начать работу, а уже ворует. Но, с другой стороны, если посмотреть внимательно - вполне может быть, что виноват один управляющий, и это их внутренне дело...

– Тьфу на тебя!
– засмеялся господин Хант.
– Умеешь убеждать. Пожалуй, мне в столице честный управляющий нужен больше, чем в Тальне. Сама-то она как, ответственности не боится? А то недосмотрит, а ты на меня свалить решишь? Ты что не пьёшь? Раздумываешь, можно ли пяток глотков "Милки" истолковать как взятку? Можно-то можно, только вот Дерек меня за такой донос на смех поднимет... Так что Талина?

Хельм задумчиво пригубил вино.

– Для Роксаны заказывал?
– не удержался он от вопроса. Злорадство, впрочем, скрыл хорошо.

– Ну, - прищурился господин Хант.
– Не пропадать же теперь. Ничего, никуда не денется. Так что Талина?

– Про мага не забудь, - напомнил тайный.

– Угу, - согласился Ильм.
– И ты тоже. У тебя, в отличие от меня, денег нет. А внешность... на неё "Миэлиариалитииэль" не купишь... Так что Талина?

– Я с ней ещё не разговаривал, - ответил Хельм, и, в ответ на удивлённый взгляд казначея, добавил: - Но она согласится.

Ренни плёлся в Академию, стараясь не заснуть на ходу. Вечером в лечебницу доставили купца и его шестерых охранников, умудрившихся разделить трапезу с товарищами по каравану. Купец не очень остерегался, поскольку товарищами были зять и шурин. На счастье торговца мимо проезжал патруль. Разбойников скрутили, посиневшего же купца с охранниками закинули в сёдла и галопом повезли в лечебницу. Пятерых не довезли, а остальных пришлось откачивать. Хрипящий купец затребовал себе всё имеющееся эльфийское противоядие, которого и так было немного, и, едва оклемавшись, заголосил, что ни денег, ни противоядия ни на кого из охранников не даст, и ни медяшки им не заплатит - ведь свою работу те не выполнили. Уржел всё же наскрёб несколько крупиц, но этого хватило лишь остановить агонию - зять с шурином на отраву не поскупились. Вызвали всех отдыхавших магов, но и их усилий не хватило. Пришлось применять немагические методы - они были и дешевле, и помогали иногда не хуже. Обычно Ренни был на подхвате у лекарей по вечерам и выходным, а ночью в его обязанности входило всего лишь спать в палате, но в этот раз пришлось носиться вокруг больных всю ночь. Ко всему прочему, яд оказался новый, и четверых пострадавших заклинило при попытке перекинуться - а многие зелья по-разному действовали на человеческую и собачью составляющие, и, если людей удалось откачать к уже середине ночи, то с обычно более устойчивыми оборотнями провозились до утра. Когда рвать и корёжить их перестало, Уржел отпустил вызванных магов и помощников. Ренни всё боялся уйти, но магический осмотр показывал, что особой опасности нет - теперь отсутствие противоядия влияло только на длительность выздоровления. Когда у меня будет своя лечебница, решил Ренни отправляясь на занятия - проблем с противоядием не будет, на всех хватит.