Мёдведьма

Кошка с готовностью кивнула...

***

Итак, что мы имеем: пять утра и я "бобра и свежа". Рассвет еще не занимался, а на, чуть посветлевшем на востоке, небе всё еще сияют звезды. Эту красоту было прекрасно видно в окно, с удивительной для стекла четкостью. Я смотрела и смотрела в небо, наполняя свое сердце какой-то разрывающей сладкой тоской, будто не могу вспомнить что-то важное, глубинное, являющееся частью меня самой. Движимая непонятным порывом я вышла из дома, чтобы, полюбоваться, усевшись на лавочке. Когда открыла дверь и сделала шаг вперед, то чуть не свалилась. Звезды все еще были на месте, а вот крыльца как такового не было. Внезапно загоревшийся зеленый фонарь осветил темную воду, что обступала дом со всех сторон. Вдоль здания было нечто вроде небольшого балкона, что охватывал, видимую мне часть дома. От крыльца была, пожалуй, лишь первая ступень, что стояла вровень с "балконом". А вот проход между перилами был не напротив двери, а чуть левее. Именно благодаря этому я с веселым бульком не нырнула вперед.

Всё как в том сне. Кругом затопленные деревья. Едва уловимый туман над темной водой. Лодки нет. Я бы с удовольствием решила, что сплю, но ободранная о деревяшки рука саднила и убеждала принять окружающее за действительность. Возле двери села кошка и уставилась на меня. Я же с интересом таращилась вокруг, затем зашла в дом и закрыла дверь. Подождала и открыла снова. Вода никуда не делась. Кошка как-то совсем ехидно посмотрела в мою сторону. В конце концов, я, зацепившись за перила одной рукой, повисла и потрогала воду другой. Прохладная, вроде бы даже ощущается какое-то течение. Хотя по поверхности сложно о чем-то таком судить. Вот только она внезапно засветилась зеленым. Создалось такое ощущение, что через несколько секунд после того, как я опустила в воду руку, откуда-то издалека пролетело под водой сужающееся кольцо зеленого света, стянувшееся сейчас прямо под моей рукой в пульсирующий пучок. Я зачарованно смотрела туда, пока этот свет вдруг не перетек в руку, постепенно охватив все тело. После этого все погасло. Будто и не было ничего. Я ввалилась назад и в полном бессилии долго лежала на спине, рассматривая звезды надо мной. Видно было замечательно. Такие яркие и красивые, разрезающие тьму ночного неба. Мелькнула мысль, что не могу найти ни одного знакомого созвездия. Хотя я не особо сильна в астрономии. Кошка запрыгнула ко мне на живот и замерла, громко мурлыча. Тепло и умиротворение наполнило всё моё существо. Я не заметила, как заснула.

Разбудило меня даже не солнце, а назойливое жужжание над ухом. Я приоткрыла один глаз. У носа вилась пчела. Делала она это раздраженно и хаотично, что наводило на мысли о недружелюбных намерениях. Я попыталась встать, но не тут-то было. Всё тело ломило. Ещё бы, уснуть на скамейке у окна. Охх, мой позвоночник. На фоне отдачи за попытки сесть, укус пчелы уже не казался такой страшной перспективой. Но все же я села, а пчела тут же улетела по своим делам. Вчерашнего болота, как я его окрестила, нигде не наблюдалось. Зато недалеко от дома стояла и переминалась в ноги на ногу вчерашняя бабка.

– Добрый день, - хрипловато сказала я.

– Добрый, милая, - ответила та.
– Ты что ж и спала тут?

– Нет, утром выходила, прилегла погреться немного, разморило, - ответила я.

Интересно, что она тут делает вообще? Плохо, что забора нет. Даже намека на него.

– А-а-а, - протянула гостья, попутно шаря глазами всюду.
– Я вот за ягодами ходила, решила зайти, спросить, не нужно ли чего, а то ведь мало ли.

Что-то в этой пожилой женщине не давало мне покоя, хотя вчера она мне показалась обычной. Именно это чувство заставило оторваться от лавочки и направиться к двери. Я оглянулась, кошки нигде не было видно. Бабулька же напротив бодро порысила к дому, стремительно сокращая дистанцию между нами. Я буквально влетела в дом, но дверь закрыть не успела, лишь схватилась за нее. В этот момент гостья влетела на крыльцо и будто боднула стекло - перешагнуть через порог что-то ей не дало. В этот момент отчаянно шипя и вздыбив шерсть передо мной вылетела кошка. Вместо лица бабульки я увидела почти звериный оскал с черными провалами глаз. Она клацнула зубами, что-то проскрежетала в ответ и исчезла. Кошка отбежала, а я с облегчением хлопнула дверью, закрыв щеколду и замок.

– Уфф, ишь бабки-то какие пошли, - высказала вслух я, больше для того, чтобы услышать звук собственного голоса.

– Скажешь тоже, бабки, - кто-то рядом фыркнул.

– Даа, - протянула я, машинально офигевая от мысли с кем вообще я тут могу говорить.

Оглянулась, никого кроме кошки рядом не было. Я сглотнула вязкий ком страха. Кошка продолжала сочувствующе смотреть на меня. Да откуда у нее мимики столько?

– Спокойнее, не нужно паники, - рапортовала она.
– Придется немного быстрее привыкать к изменившейся для тебя действительности. Это был большой тенетник.

– А почему большой?
– абсурд происходящего заставлял мозг цепляться за детали.

– Потому что прикрепился к человеку, а не к животному, - спокойно пояснила кошка.

– Понятно, - я доползла до кухни и уселась на стул.

Кошка запрыгнула рядом.

– Это хорошо, что ты вчера приняла силу, а то бы сегодня не было ни тебя, ни старой кошки, - продолжила она.
– Благодаря этому и я с тобой сейчас могу говорить. Даже не думала, что ты отважишься на такое.

– Я ничего не принимала, вчера мне снилось опять это болото...
– ага вот и нормальная реакция с истерикой подоспела.

– Не хочу тебя огорчать, но это был не сон, как и приход той девушки с кошачьими ушками. Раз приняла силу, не испугалась, в дом не убежала, значит, время пришло, - успокаивающе втолковывала кошка.
– Можешь называть меня Элин.

– Подожди, ты хочешь сказать, что...
– мои глаза полезли на лоб.
– Ты моя двоюродная бабушка Гаэлин?

– Никогда не любила свое полное имя, - ответила она.
– Налей себе чайку что ли, там в буфете печенья и конфеты остались.

Я механически выполнила поручение. И уже через пару минут сидела хлебала травяной чай с овсяными печеньями.

– Понимаешь, к смерти редко кто готов бывает, только заслужившие праведники. А я так вообще уйти не должна была. Но это уже дело десятое, тебя, надеюсь, не коснется. Так уж получилось, что ближайшей подходящей кандидатурой на эту вакансию оказалась ты. В принципе, можешь все это бросить и в понедельник уже ехать в город к психиатру.

– А что сразу к психиатру-то?
– обиженно шмыгнула я.

– Потому что теперь ты уже изменилась и будешь видеть то, что обычным людям не доступно. Если ты не получишь нужных знаний как теперь обращаться со своей силой, то дорога только в дурдом. Хотя можно и просто погибнуть по глупости. Раз ты видишь их, то и они видят тебя. Предлагаю тебе просто поверить и выслушать всё, что я смогу показать и рассказать за эти два дня. А потом принять решение и либо приехать с вещами, либо не возвращаться. Но тогда будь готова к последствиям.

Я долго еще смотрела в бокал.

– А как же неприкосновенность воли и прочее?
– вяло поинтересовалась я у Элин.

– Так всё и работает, - фыркнула она.
– Сюда ты сама приехала. Силу тоже приняла сама.

– Неправда, я даже не знала, что это такое там. Думала, что сплю!

– Тут больше вопрос какая часть тебя ее приняла. Бессознательно, на уровне рефлекса, это как дышать: чувствуешь нехватку воздуха и делаешь дополнительный вдох. Твоей сущности требовалась эта сила. Не замечала за собой ухудшения здоровья?

– Аллергия появилась ни с того ни с сего началась, - буркнула я.

– А приехала сюда - лучше стало?
– кивнула своим мыслям Элин.
– На что аллергия-то знаешь?

– На полынь. Да вообще не чувствую никакой аллергии, будто и не было вовсе.

– Вот ведь, гены, - фыркнула кошка.
– У нас в предках затесался кто-то из нечисти, кто именно история умалчивает, но вот такие побочные чувствительности к некоторым травам время от времени проявляются. С обретением силы все проходит. При любом твоем выборе - остаться тут или забыть всё и уехать обратно - сила останется при тебе. А теперь мы кое-что подпишем и, я тебе всё покажу.

Кошка убежала куда-то в зал. Я пошла следом. Там на столе меня ждала какая-то бумажка. "Сим нижеподписавшаяся __________________(Ф.И.О.) подтверждаю свое согласие на предварительное ознакомление с должностными правами, обязанностями и полномочиями хранящей, рабочим инвентарем. В случае отказа вступить в должность, после ознакомления, обязуюсь забыть все события магического характера".

– Это как "забыть"?
– спросила я, удивленно поглядывая на Элин.

– Подпишешь и потом, если откажешься стать хранящей, то все необъяснимые чудеса, вроде говорящей кошки и прочей магической лабуды, больше уже не вспомнятся, - махнула лапой она.