Медвежья кровь

— Спасибо тебе… — прошептала я медведю, не решившись прикоснуться к нему, даже если хотелось обнять.

Искренне.

За то, что он подарил надежду настолько огромную, что казалось, будто я смогу взлететь.

— Хочешь, скажу тебе еще кое-что? — улыбка медведя была хитрой, но жутко интригующей, когда он в очередной раз повернул прут с мясом, снимая пальцами один из кусочков и посолив его. — Твой брат любит мясо.

— Только не смей!

Я дернулась, пытаясь перехватить руку медведя, но безуспешно, потому что он был не только сильнее, но и быстрее, почти моментально положив в рот Эди этот кусок.

— Мы отказались от мяса из-за него! После припадков!

Медведь не дал мне кинуться к брату, обхватив руками почти на лету и неожиданно прижимая к груди, отчего я оказалась сидящей у него на коленях с распахнутыми глазами, затылком ощущая, как он хмыкнул:

— Дай угадаю: вы долго варили это мясо, а потом крутили и давали ему без соли? Ты сама бы смогла полюбить такую еду?

Я ждала беды, напряженно застыв, потому что прожила с братом куда дольше медведя.

Только долгие минуты, танцующие на моих нервах, шли, а Эдя жевал этот кусочек индейки, не отрываясь от своего занятия и, казалось, не обращая никакого внимания на нас.

— Видишь, не произошло ничего страшного. Он просто узнал другой вкус еды, которая раньше казалась ему противной, — проговорил медведь, склоняясь так, что я ощутила всей спиной прикосновение его кожи ко мне даже через одежду, и шепнул мне в ухо хрипло и бархатно: — Как думаешь, его упрямая сестра сможет понять это же в отношении прикосновений?..

7 глава

— На сегодня ты уже сделал одно доброе дело. Я думаю, стоит на этом остановиться, чтобы не закружилась голова от собственного всемогущества, — пробормотала я, стараясь сделать это максимально лукаво, но, кажется, получилось не очень убедительно, потому что медведь хохотнул, но отпускать явно не собирался.— Ты сказал, что у меня есть время до утра, чтобы привыкнуть к новому статусу.

— Вот видишь, ты уже не сопротивляешься и не споришь на этот счет. Значит, все идет хорошо, — голос медведя и манера его речи походили на мурлыканье, что вкупе с его низким необычным голосом давало эффект сумасшедших мурашек по всему телу, начиная от шеи, где я ощущала его дыхание, и заканчивая пальцами на ногах.

—…Мне нужно время, — прошептала я, чувствуя, как он кивнул, но облегченно выдохнуть не получилось, когда он ответил:

— Пары дней будет достаточно.

— Мама приедет в конце недели. Она должна будет забрать Эдю в город на новый курс реабилитации. Я останусь дома одна, и…тогда никто не сможет узнать о тебе.

— О нас, Иля.

Медведь зашевелился, сжимая меня в руках и приподнимая для того, чтобы усадить теперь лицом к лицу. На собственные бедра, но не настолько близко, чтобы я могла ощутить его возбуждение. К счастью.

— Эдя увидит… — пробормотала я, испытывая жуткое смущение и стараясь найти хоть один повод, чтобы убраться подальше от самоуверенного медведя, на что он только криво улыбнулся, демонстративно смыкая свои ручищи за моей спиной.

— Пацан нашел себе нового друга и весь в нем.

Я выглянула поверх плеча медведя, чуть улыбнувшись, когда увидела, что Эдя откопал дождевого червяка и теперь с большим интересом рассматривал его, положив на свою ладонь.

— Уже не так страшно? — медведь взял мои ладони, положив их на собственную грудь, чутко реагируя на каждую мою эмоцию и пока не позволяя себе ничего лишнего, словно действительно приручал меня к себе. Медленно, верно, целенаправленно.

— Почему именно я?

Я не пыталась сопротивляться: наверное, действительно смирилась с тем, чего мне было не избежать, как бы ни хотела думать о близости.

— Если бы ты завалился в дом к тете Зине, то твоей женой стала бы она?

Медведь криво хмыкнул, отрицательно покачав головой.

— Ты бы убил ее после всего доброго, что она сделала?

— Да.

— Это очень жестоко.

— Такова жизнь, Иля.

Я долго молчала, глядя на собственные руки. На то, как они лежали на нем, впитывая жар и аромат его кожи. Они казались такими белыми по сравнению с его кожей, что сохранила ровный свет палящего летнего солнца, даже несмотря на болезнь и пытки.

Эта картина не казалась мне отталкивающей.

Только немного непривычной… Я все пыталась вспомнить, какой я была до того дня, когда познала все грани насилия.

Пыталась вспомнить, какой я была с парнями из поселка, которых тогда еще не опасалась.

Я улыбалась им? Была приветливой? Прикасалась к кому-то вот так, как сейчас к медведю?

Я ничего не помнила.

Знала только, что с того дня все мужчины приобрели черты лица того одного.

Мерзкого. Отвратительного. Самого ненавистного.

Видела ли я его в медведе?

Нет.

Он был не похож на всех мужчин, что мне доводилось видеть ранее за всю свою жизнь.

Слишком большой, слишком высокий, слишком внушительный, с этими выразительными глазами, чей взгляд пробирал до дрожи, даже если он не видел.

Я понимала, что рассматриваю медведя, но не отводила смущенно глаза в сторону, впервые делая это открыто, прямо и настолько близко.

Всматривалась в правильные черты его лица, в чувственную линию губ, в чуть прищуренные веселые глаза, где блестела искринками хитрость и невероятная томность.

Он был такой хищный и порочный на вид, но именно это к нему и влекло.

Словно к запретному плоду, вкусив который ты уже ни за что не сможешь позабыть его, а все прочее станет бледным и скучным.

— Ну и какой я, девочка?

— Красивый…— выдохнула я, говоря совершенно искренне, а он улыбнулся, сверкнув своими белыми крепкими клыками.

— Я мурчать умею. Хочешь проверить?

Я не знала, хотела ли я и было ли это правильно в данной ситуации, но ответить не успела, когда он положил свои ладони поверх моих и провел вдоль по своему торсу. А потом еще и еще.

Он действительно замурчал, словно большой и очень громкий кот, а я недоуменно улыбнулась, ощущая вибрацию в собственных ладонях, которые снова были прижаты к его груди.

Сейчас он выглядел иначе. Не так, как раньше.

Словно медведь на самом деле расслабился и больше не ждал беды. А я думала о ней все чаще и чаще, стараясь убедить себя в том, что я должна пойти на этот шаг и стать его ради собственного спасения и жизни брата.

— Ведь ты очень сильный, — проговорила я, продолжая совершенно бессовестно сидеть на коленях медведя, когда он откинулся назад, упираясь спиной в стену дома. — Ты без труда смог победить медведя в лесу, хотя он был уже взрослым. И сегодня выкинул за ворота взрослого и явно не самого легкого мужчину. Если к нам действительно придут тебе подобные, чтобы наказать, разве ты не победишь их?