Медвежья услада

Демон и хищник смотрели в глаза друг друга, и было стойкое ощущение, что они общаются в этот момент между собой, но не так примитивно, как люди.

На тонком духовном уровне, который нам было не дано достигнуть.

Разговаривают душами, читают друг друга по взгляду.

И когда король медленно подался вперед корпусом, не меняя при этом положения своего тела, прижавшись лбом ко лбу Дочи, я слышала, что даже демоны за нами облегченно выдохнули.

Что уж говорить обо мне!

Я была готова просто разрыдаться, наконец осознав, что моей мохнатой обожаемой Доче не грозит смерть и ее не будут обижать здесь.

– Любовь зверя – самая чистая и искренняя на земле, – вдруг проговорил своим раскатистым басом король, лишь сейчас сев на корточки, и погладил большой сильной ладонью медведицу по голове, на что она снова недовольно фыркнула и развернулась, чтобы не спеша прошлепать до меня.

– Ее невозможно купить ни едой, ни лестью, ни обманом, ни силой. Такая любовь длится до самой смерти. Для нее ты и мать, и дочь, и подруга, и луна на небе, и солнце в облаках. С тобой она поделится последним куском мяса и отдаст свою жизнь не задумываясь, чтобы только спасти тебя.

Я улыбнулась, с дрожью обнимая Дочу и зарываясь лицом в ее жесткую, но такую теплую шерсть, задрожав от этих слов короля, потому что давно подозревала все это сама, но впервые нашла подтверждение всему, о чем думала.

– Но не это меня поразило,– теперь король встал во весь свой огромный рост, направившись ко мне и приседая рядом, чтобы заглянуть в мои глаза. – А то, что все эти чувства медведицы взаимны с твоей стороны. Не знаю, как ты появилась здесь, дочка, но скажу тебе только одно – отныне твоя жизнь не принадлежит роду людей. С этой минуты, невеста медведя, ты и твои товарищи становитесь частью нашего мира.

– …мира демонов?

Король задорно хохотнул, но отрицательно покачал головой.

И я уже открыла рот, чтобы уточнить, что же это за мир, когда на арене действий показались еще двое.

Не-демонов.

Но как их называть, я так и не определилась.

– Пап, что здесь происходит? – проговорил один из них, обращаясь к королю, и первое, что лично мне бросилось в глаза, – этот не-демон единственный был в штанах!

Пусть такой же огромный, с длинной белоснежной косой за спиной, светлоглазый и прекрасный, а еще босой, но относительно одетый!

Король тут же поднялся на ноги и свел густые брови, чтобы посмотреть, нахмурившись, но все равно при этом не теряя той озорной искорки, которая озаряла его глаза особенным блеском.

– И это ты у меня спрашиваешь?! – пророкотал его голос буквально раскатом грома, заставляя Дочу снова нервно оглянуться и сосредоточиться на короле, а меня чуть поморщиться, потому что еще никогда я не слышала, чтобы разговаривали настолько низко и при этом громко.

Король в два шага преодолел расстояние до новых двух не-демонов, потыкав грозно в грудь тому, что был в штанах, и теперь бросал быстрые взгляды на притихшую десятку вояк, которые продолжали сидеть у льда на одном колене.

– Тебя по дороге касатки изнасиловали, пока ты сюда бежал?! Или самочки тюленя не давали чертова прохода, предлагая свои сердца и ласты в обмен на ласку?!

Я нервно хихикнула, впервые услышав такие емкие и забавные сравнения, а вот тот, кому эти слова предназначались, кажется, был привычным к подобному и потому спокойно перевел глаза на короля, не торопясь, однако, оправдываться.

Он был настолько умилительно спокоен и, наверное, в какой-то степени расслаблен, что своим видом вызывал искреннее удивление.

– Кто мне звонил каждую неделю и отчитывался, что дома все в порядке, а?!

– Дома на самом деле все в порядке, пап.

– А это что?

Король потыкал в виновато молчавшую десятку не-демонов, которые не поднимали глаз.

– По всей видимости, какое-то недоразумение. Если бы ты дал им возможность пояснить произошедшее, а не начал кричать с первой секунды, как обычно…

– ЦЫЦ! Сгребай всех и марш домой!

Когда он обернулся на нас с Инирой, мы как-то вытянулись и замерли, но точно не от страха.

– Невесты! Готовить умеете?

Мы только кивнули почти одновременно, пребывая в шоке не то от самого вопроса, не то от обращения к нам, а король расплылся в довольной улыбке, гаркнув:

– Начнем с кулинарного поединка, потом все остальное! А вы, – он потыкал в грудь, очевидно, своего сына, – я с вами там поговорю! Черти волосатые! Взрослые они, видите ли! Самостоятельные! Оставь на пару недель, а потом все! Анархия! Голод! Венерические болезни непонятного происхождения!

Король пошел вперед, но продолжал возмущаться всю дорогу, на что этот не-демон в штанах только сдержанно выдохнул и повернулся теперь к остальным, чуть кивая и явно пытаясь понять, что же здесь все-таки произошло, а сам пробормотал:

– …будто на леднике у нас никто никогда не дерется.

– Я ВСЕ СЛЫШУ! И не надо мне тут глаза закатывать!!! – пророкотал снова голос короля, а я не смогла сдержать недоуменной улыбки.

Сроду бы не подумала, что у демонов может быть такой необычный и забавный король!

Инира тоже улыбалась, хоть и пыталась скрыть это, прячась за большой черной головой вожака псов.

После появления короля обстановка даже как-то разрядилась и стало куда легче дышать.

Даже страх прошел.

Но лишь немного.

Может, потому, что тот второй, который пришел с сыном короля, не-демон вдруг шарахнул топором по льду, рявкнув:

– Довольны?! Так опозорить нас перед самим королем!!!

– Морозный, потише, – поморщился самый милый из не-демонов. Тот, что был в штанах. И, кажется, был сыном короля, судя по тому, что обращался к нему не иначе как «папа». – Нет смысла махать кулаками после драки.

– Но есть смысл отрубить кое-кому кривые руки, чтобы больше было неповадно так позориться!!

– Он нарушил законы! – впервые за все время подал голос кто-то из агрессивной восьмерки, показывая пальцем на Туунбака.

– Да! Мало того что выходил к людям, так еще и не отдает нам девушку, которой здесь быть не должно!

– Они правы, мой принц, – отозвался спокойно и миролюбиво Туунбак, склоняя голову. – Я виноват и готов понести заслуженное наказание. Но девушку не отдам. Она моя. В ней моя кровь.

В этот момент на меня уставились все.

Включая Иниру и этого самого милейшего принца в человеческих штанах.