Медвежья услада

Я же почувствовала, что начинаю краснеть, даже если не понимаю, о чем именно речь и как его кровь может оказаться во мне.

– Встань, Норд, – принц протянул большую ладонь с изящными длинными пальцами к Туунбаку, поднимая его с колен, а затем и его другу. – И ты, Соранг. Я знаю вас с малолетства и потому могу сказать с уверенностью, что этого не случилось бы, не будь ситуация критической. И потом, все понятно без слов.

Когда принц не-демонов улыбнулся, на его щетинистых щеках появились совершенно очаровательные ямочки, а он вдруг прикоснулся к лицу Норда, явно показывая на его невообразимо яркие, почти неоновые глаза.

– Насколько же быстро чувства поглотили тебя, друг мой.

– Да он два года кругами ходил, – криво, но мило улыбнулся Соранг, пока я пробовала на вкус их необычные имена, с удивлением отмечая, что никто никого не называет Туунбаком. – Не знаю, как умом не тронулся столько сдерживаться!

И снова все многозначительно уставились на меня, а я покраснела, потому что прекрасно понимала, о чем речь.

А еще видела теперь, что ни у кого ТАК глаза не светились.

И это определенно что-то значило!

– Второй девушки здесь быть не должно! – снова подал голос кто-то из побитой восьмерки, на что Морозный, который, видимо, был куда выше их по «званию», только злобно рявкнул:

– Молчать! Она здесь, а значит, идет вместе с нами! Или вы не слышали нашего короля?

– А животные?

– И они тоже!

– И нам их потом еще и кормить?

– Я буду их кормить сама, можете не переживать, – отозвалась я, чуть вскидывая голову, когда все снова как по команде уставились на меня.

Но в этот раз не смутилась и не покраснела, а посмотрела в глаза каждому из этих огромных созданий.

– Женщины инуитов умеют охотиться и рыбачить, – вдруг проговорила Инира, поднимаясь со льда, но продолжая придерживать Торина, и выглядела сейчас такой прекрасной и гордой, несмотря на бледность лица. – Не думайте, что наши животные доставят вам лишних проблем.

Принц вдруг улыбнулся, покосившись на Норда, чьи глаза продолжали светиться ровным светом, и махнул рукой куда-то вдаль:

– Идемте.

Он зашагал вперед первым, и я лишь теперь увидела, что на его груди тоже были эти странные шрамы в виде галочки, только линий было несколько.

Вслед за ним зашагала восьмерка воинов, оставшихся ни с чем, которую при этом подгонял недовольно ворчавший Морозный.

Только Туунбак прошел в противоположную сторону. К нам.

– Садитесь в сани, дорога будет долгой.

Спорить было бессмысленно.

Но даже если бы кто-то из этих созданий сказал сейчас, что у нас есть выбор – вернуться домой и сделать вид, что ничего не было, или последовать за ними, я бы выбрала второе!

Слишком уж неожиданным и загадочным было все происходящее.

И потом, моя тяга к нему никак не проходила.

Кажется, только становилась все сильнее, отчего хотелось быть рядом с ним невыносимо… и чего бы это не стоило.

Мы забрались в сани, посадив еще и всех псов, отчего было слегка тесно, но зато очень тепло.

Доча же спокойно и размеренно шла рядом, когда не-демон взялся за один край длинных саней, легко потянув их вслед за собой.

– Так, значит, не Туунбак, а Норд? – тихо проговорила я, уже зная, что он услышит, и не ошибалась, потому что он чуть повернул голову и кивнул с улыбкой.

– Да, это мое имя.

– И вы не демоны?

Они оба покачали головами, перекинувшись смешками, словно мои слова их забавляли.

– Берсерки.

Мы быстро переглянулись с Инирой, обнимая притихших и даже задремавших псов, и пытались вспомнить это слово среди тех легенд, которые слышали от инуитов и прекрасно знали.

– Кажется, никогда не слышала о вас…

– Те, кто обращается в медведей, но имеет и человеческую сущность в том числе.

– Значит, вы – медведи? – тихо и скромно уточнила Инира, и я видела, что теперь, когда мы остались практически один на один с двумя друзьями-Берсерками, то она почувствовала себя явно лучше.

Перестала быть настолько бледной и напуганной, но упорно не поднимала глаз выше саней, потому что именно там начинался откровенный вид на два больших тела.

Мужских обнаженных тела.

– Да, – кивнул в этот раз Соранг.

– Белые?

– Именно мы – да. Но есть и среди других медведей нам подобные – Бурые, Гризли, Кадьяки.

Привычный мир после этих слов в моей голове рушился и все пытался вместить то, что на планете мы совсем не одни с животными. А загадочные и невероятно сильные существа обитают рядом.

Странно, но выходило хоть и не слишком гладко, но довольно быстро.

Может, потому, что все это время я искренне верила в существование чего-то необычного и сверхъестественного и теперь принимала это как должное.

– Выходит, что все это время вы жили где-то рядом, но люди о вас не знали?

Медведи закивали головами, и Соранг пожал плечами:

– Так положено. Первое правило нашего рода гласит о том, что само наше существование должно оставаться в тайне, а те, кто случайно узнает о нас, – умирает.

Помолчав, он добавил приглушенно, явно делая это так, чтобы следующая информация надолго осталась в наших умах и сердцах:

– Исключение сделано лишь для тех, кого Берсерк выбирает в свои жены. Такая девушка становится частью нашего мира и хранит тайну с честью и гордостью, получив свою метку.

– Какую еще метку?

– Потом узнаешь, – улыбка Соранга вышла какой-то многозначительной и игривой, как и взгляд, который он бросил на Норда, вышагивающего рядом.

Больше мы с Инирой ничего не спрашивали, смутившись от последних слов и раздумывая над тем, что услышали.

Не пытались мы заговорить и между собой, потому что уже поняли, что медведи все равно услышат.

Только молча кутались в меховые одеяла, стараясь устроиться удобнее среди спящих псов, и всматривались вперед, где из тьмы вырастали ледяные глыбы и снова скрывались в морозной голубой дымке по мере движения.

Норд был прав.

Дорога была долгой.

Скоро к нам вернулся принц Берсерков, кивнув на нас быстрый, и, как мне показалось, слегка смущенный взгляд, чтобы тихо обратиться к Норду и Сорангу: