Мегаморф, или Возвращение Реликта
Шрифт:
Пуля снесла ей и вторую руку, после чего рыжеволосая завертелась волчком, свалилась рядом со своей партнёршей, получившей пулю в лоб, и начала корчиться, пока не затихла.
Г-дева, лежавшая под фестоном «кораллов» в дальнем углу грота, шевельнулась, обретая сознание, вскочила, явно горя жаждой мщения, увидела направленный в её сторону ствол карабина и прыгнула к устью тоннеля, ведущего из грота наружу. Исчезла.
Ясен опустил карабин.
Истома прижала к лицу ладони, опустилась на корточки.
Он подошёл к ней, продолжая фиксировать
– Всё кончилось, успокойся.
Она помотала головой, поднялась, отняла от лица ладони. Глаза геянки сухо блестели, в них не было и намёка на слёзы.
– Ты меня спас!
– Да ладно, – смутился Ясен. – Надо было тщательно проверить пещеру, а я губы раскатал, не учуял засады.
– Ты меня спас! – Она закинула руки ему на плечи. – Я у тебя в долгу, требуй, что хочешь!
Голова закружилась. Но их положение не соответствовало романтическим идеалам, и он сказал первое, что пришло в голову:
– Ничего не хочу. И у нас всё ещё впереди.
– Дурак! – ответила она коротко, снимая руки с плеч.
В лицо плеснула волна жара.
– Я хотел сказать…
– Я поняла.
– Да нет же! – воскликнул он с отчаянием. – Как ты не понимаешь? Почему заводишься ни с чего?
Она посмотрела на его пунцовое лицо, смягчилась.
– Странные вы люди, земляне. Ничего-то вам не нужно.
– Нужно! – возразил он. – Но всему своё время, и я не хочу ничего от тебя требовать, чтобы меня считали…
– Кем? – поддразнила она его.
– Рабом желаний!
– Как благородно, – фыркнула девушка. – Я предлагала от чистого сердца.
Одна из погибших Г-дев, синеволосая, сидящая у стены, вдруг мягко соскользнула на бок.
Истома, краем глаза поймав движение, метнулась к лежащему неподалёку плазмеру, подхватила, направила ствол на синеволосую.
– Она мертва, – тихо сказал Ясен. – Надо уходить отсюда.
– Пожалел, что ли? – хищно раздула ноздри Истома. – Тебя бы они не пожалели. А уж меня точно.
Он застыл, прислушиваясь к тишине грота. Где-то далеко за его пределами сдвинулись полевые конфигурации, говорящие о появлении новых гостей, не менее опасных, чем Г-девы, и ситуация перестала ему нравиться окончательно.
– У нас мало времени.
– Ты о чём?
– Сюда подошли лешие.
– Кто?! – изумилась Истома.
Он смутился.
– В детстве нас пугали нежитиками из древних русских сказок, лешие водились в урманах и топили людей в болотах.
– Какая чушь!
– Может быть, и чушь, но нам пора убираться отсюда. Залезай в когг.
Истома отступила к боку выступающего из «коралловых» зарослей аппарата, потом не удержалась, метнулась назад, подобрала ещё один плазмер и вернулась.
– Пригодится.
Ясен не ответил, пропуская девушку к люку. Поискал глазами свирель Пилипа, нашёл под стеной грота, сунул в карман. Подумал про себя с интонацией Истомы: пригодится…
Истома задержалась в цилиндрическом тамбуре аппарата, разглядывая его полупрозрачные
«толстые» стены, шмыгнула в кабину.Он последовал за ней, почувствовал спиной тихий шелест, стремительно оглянулся, готовый пустить в ход карабин.
Отверстие люка плавно и стремительно заросло от краёв к центру, через секунду от него не осталось и следов.
– Что там? – оглянулась девушка.
– Автоматика, – произнёс он древнее слово, пробуя его на вкус, расслабился.
– Великолепно! Значит, она всё-таки заработала.
– Она заработала, когда открылся люк.
Ясен пробрался мимо спутницы, сел в кресло пилота. Оно оказалось очень удобным, хотя и не слишком мягким. Стоило начать устраиваться поудобнее, как кресло само поджалось, приобрело форму человеческого тела. Напротив, в стенке аппарата, разгорелся зелёный огонёк.
Истома, обследовавшая кабину, толкнула Ясена в плечо.
– Смотри!
– Вижу. – Он увереннее откинулся на спинку кресла, положил руки на удобные подлокотники.
В голове тотчас же родился бесплотный и бесполый голос:
«Слушаю вас».
Ясен невольно открыл глаза шире.
– Дай, я сяду, – потребовала Истома. – Это ведь кресло пилота?
– Подожди, – пробормотал он, – я поговорю с ним.
– С кем?
– С автоматом… с автопилотом.
– С инком, ты хочешь сказать? Неужели он проснулся?
«Как тебя зовут?»
«Диего».
«Меня зовут Ясен, её Истома».
«Знаю».
«Откуда?!»
«В моей памяти заложены ваши имена».
«Понятно… хотя непонятно, кто их заложил».
«Ставр Панкратов».
«Мой дед! Значит, это и есть закладка?»
«Простите?»
«Нет, это я так, о своём. Если тебя оставил Ставр, почему же ты не открыл люк нам с отцом?»
«С вами не было ключа – девушки по имени Истома».
Ясен озадаченно потёр лоб.
«Значит, она стала… ключом?»
«Совершенно верно».
«А мы думали – свирель…»
«Звук свирели послужил добавочным опознавательным знаком».
«Не может быть! Как мог мой дед… э-э, Ставр Панкратов знать о том, что с нами пойдёт Пилип… э-э, разведчик дружины?»
«Прошу прощения, это не в моей компетенции».
«И что же мы должны делать… с девушкой?»
«Не знаю. – В призрачном телепатическом голосе Диего прорезались виноватые нотки. – Я всего лишь инк данного летательного аппарата».
– Пусти, я тоже хочу с ним познакомиться, – потеребила рукав Ясена Истома.
Он выбрался из кресла.
– Его зовут Диего.
– Сама разберусь.
Истома повозилась в кресле, устраиваясь, и оно послушно подстроилось под форму тела девушки.
– Ух ты! – Она засмеялась. – Как удобно стало!
Затем лицо её застыло. Очевидно, инк задал ей вопрос.
Губы девушки шевельнулись, по лицу пробежала волна мимики. Было видно, что для неё мысленный диалог с инком непривычен.
Ясен усмехнулся. Никто из ныне живущих на Великой Равнине ещё не беседовал с древним компьютером, они были первыми.